Warum psychiatrische Dienste so grotesk teuer sind

Als bei mir während meines letzten Studienjahres eine Panikstörung diagnostiziert wurde, hatte ich das Glück, Zugang zu regelmäßigen, erschwinglichen psychiatrischen Diensten zu haben.

Wöchentliche Therapie- und monatliche Psychiatrietermine waren an meiner Schule kostenlos verfügbar. Als Student, der in Teilzeit arbeitet, hätte ich es mir unmöglich leisten können, die Beratung aus eigener Tasche zu bezahlen, wenn das nicht der Fall gewesen wäre.

Tatsächlich können sich nur wenige Menschen in den Vereinigten Staaten die Kosten leisten, die mit Therapie und psychischer Gesundheitsversorgung verbunden sind, und das ist ein großes Problem, insbesondere wenn man bedenkt, wie viele Menschen nicht versichert oder unterversichert sind.

Und der Zugang zu psychiatrischen Diensten in den USA ist nicht nur wegen der Kosten eine Herausforderung, sondern auch, wenn man die Auswirkungen der Stigmatisierung der psychischen Gesundheit, die immer noch von viel zu vielen Menschen getragen wird, mit begrenzten erschwinglichen Ressourcen und den hohen finanziellen Kosten einer regelmäßigen psychiatrischen Behandlung kombiniert , entsteht ein alarmierender Kreislauf der Unterdrückung.

Was kostet die Therapie?

Laut den Daten des U.S. Census Bureau, die im Rahmen der Current Population Survey Annual Social and Economic Supplements (CPS ASEC) erhoben wurden, waren 28,5 Millionen Menschen (8,8 Prozent der Bevölkerung) zu keinem Zeitpunkt im Jahr 2017 krankenversichert.

Für nicht-ältere Menschen ist die Nichtversicherungsrate sogar noch höher.

Und ein Bericht der Henry J. Kaiser Family Foundation besagt, dass 12 Prozent der Menschen im Alter von 19 bis 64 Jahren überhaupt keinen Versicherungsschutz haben.

Die Aussichten für People of Color sind noch düsterer, da Afroamerikaner und Hispanics in den Vereinigten Staaten zu noch höheren Raten unversichert sind – 11 Prozent bzw. 19 Prozent, verglichen mit 7 Prozent bei der weißen und der asiatischen Bevölkerung.

Unabhängig davon, ob Sie versichert sind, sind Therapie und Besuche bei einem Psychopharmakologen – Psychiatern und anderen Ärzten, die Psychopharmaka verschreiben und überwachen – teuer.

Ein Artikel in Healthline erklärt:„Eine Krankenversicherung garantiert nicht, dass Sie keine Vorauszahlung für die Therapie leisten müssen. Pläne mit hohen Selbstbeteiligungen decken keine medizinischen Kosten, bis die Selbstbeteiligung erfüllt ist. Bis zu diesem Zeitpunkt müssen Sie Sie müssen Ihre Termine aus eigener Tasche bezahlen.

Im Gegensatz zu einer Versicherungszuzahlung von 10 bis 30 US-Dollar berechnen die meisten Therapeuten zwischen 75 und 150 US-Dollar pro Sitzung. In [mehr] teuren Städten wie San Francisco, Los Angeles und New York kann eine Therapie jedoch bis zu 200 $ pro Sitzung kosten."

Und viele der Leute, mit denen wir für diesen Artikel gesprochen haben, haben Gebühren gesehen, die sogar noch höher sind.

Für Allie*, 18, die mit Depressionen und Stressbewältigung zu kämpfen hat, kann es kompliziert sein, ihre Gesundheitsbedürfnisse zu bewältigen, da sie sich auf eine private Versicherung verlassen muss, die nur einen Teil der Kosten übernimmt.

Als sie anfing, nach Hilfe zu suchen, kostete sie ein 45-minütiger Termin mit einem Berater bis zu 260 Dollar, was sie manchmal mehrmals pro Woche brauchte. Darüber hinaus berechnete ihr Psychiater mehr als 300 US-Dollar für die 15-minütigen Besuche, die erforderlich waren, damit ihr Medikamente verschrieben wurden.

Es wurde erwartet, dass diese beiden Gebühren von der Patientin bezahlt werden, die nicht von ihrer Versicherung übernommen wird, was zu extrem hohen Eigenkosten führte.

„Es ist ein äußerst unglückliches Leben, mit ‚unsichtbaren Krankheiten‘ zu leben, denn es ist nicht nur das, was Sie bezahlen, sondern auch das, was Sie verlieren“, sagte Allie zu mir. "Ich bin jetzt in einem Provisionsgeschäft tätig, also verdiene ich kein Geld, wenn ich nicht arbeite."

Um mit ihrer psychischen Gesundheitsversorgung Schritt halten zu können, muss sie wegen Terminen auf die Arbeit verzichten.

Sie erklärt, dass Probeläufe, um das richtige Medikament zu finden, mindestens drei Besuche erforderten, eine Stunde von ihrem Job entfernt. Es kam zu dem Punkt, an dem Allie die Therapie abbrechen und ihre Medikamente absetzen musste, weil sie es sich einfach nicht leisten konnte.

Warum sind psychosoziale Dienste so teuer?

Wenn Menschen nicht in der Lage sind, die Hilfe zu bekommen, die sie brauchen, leiden alle darunter.

Personen mit unbehandelten oder unzureichend behandelten psychischen Gesundheitsproblemen sind nicht in der Lage, ihr bestes Selbst zu zeigen, da sie ohne den Gips und die Unterstützung sind, die ihre psychische Gesundheit erfordert.

Dies kann zu schlechter Leistung bei der Arbeit, der Notwendigkeit von mehr arbeitsfreien Tagen (wenn Sie diese überhaupt nehmen können) und letztendlich dazu führen, dass Sie sich mit weniger zufrieden geben müssen, als Sie sonst sowohl im Privat- als auch im Berufsleben erreichen könnten.

„Erwachsene mit einer oder mehreren schweren psychischen Erkrankungen sterben im Durchschnitt 25 Jahre früher als Menschen ohne ernsthafte psychische Erkrankungen“, berichtet Constellation Behavioral Health. „Die Haupttodesursachen sind behandelbare oder vermeidbare körperliche Gesundheitsprobleme. Unbewältigte psychische Erkrankungen können zu einem schlechten Umgang mit der körperlichen Gesundheit führen, einschließlich fehlender Arzttermine, Ignorieren von Symptomen und falschem Lebensstil."

Menschen, die mit Erkrankungen wie Depressionen, Angstzuständen und anderen psychischen Problemen leben, steigen wiederum mit geringerer Wahrscheinlichkeit in den Rängen bei der Arbeit auf oder erhalten Gehaltserhöhungen.

Dies schafft einen Teufelskreis, in dem Menschen, die aus Armut oder unterversorgten Gemeinschaften stammen – für die der Zugang zu regulären psychiatrischen Diensten stark eingeschränkt ist – beim Aufstieg in Machtpositionen vor einer weiteren Herausforderung stehen.

Nach Angaben der American Psychological Association haben Menschen, die in Armut leben, „fast 2,5-mal häufiger Depressionen als Menschen auf oder über der Armutsgrenze.“

Wenn man bedenkt, dass Frauen weniger mit dem Dollar verdienen als Männer – insbesondere Frauen aus Minderheitengruppen, „wobei asiatische Frauen 97 % von dem verdienen, was weiße Männer [und weiße Frauen] 79 % verdienen … während schwarze Frauen 67 % und hispanische Frauen verdienen 58 %“, so Business Insider – die tieferen, versteckten Kosten der Unzugänglichkeit der psychischen Gesundheitsversorgung werden immer deutlicher.

Diese unsichtbare Barriere für den beruflichen Erfolg bedeutet auch, dass es wahrscheinlich weniger Menschen im oberen Management gibt, die die psychischen Gesundheitsbedürfnisse ihrer Mitarbeiter verstehen.

Stattdessen werden psychische Erkrankungen weiterhin nur flüsternd diskutiert – ein Stigma, das es zu vermeiden gilt, und kein anerkanntes Gesundheitsproblem, das auf der Grundlage von Mitgefühl und Effizienz behandelt werden muss, wie dies bei den meisten Erkrankungen im Zusammenhang mit der körperlichen Gesundheit der Fall wäre.

„Die Kosten der psychischen Gesundheitsversorgung sind astronomisch, und dies ist ein Thema, über das niemand gerne spricht, weil es so viel Scham mit sich bringt“, sagt Laura*, deren 16-jährige Tochter eine intensive psychische Gesundheitsversorgung benötigt. P>

„Das trägt auch dazu bei, dass die Kosten überhöht bleiben und es weniger Präventionsprogramme gibt“, erklärt sie.

Lauras Familie ist gut versichert, aber dennoch musste sie in den letzten Jahren fast 100.000 $ aus eigener Tasche ausgeben, um ihrer Tochter die Behandlung zukommen zu lassen, die sie benötigt.

Laut dem Office On Women’s Health des US-Gesundheitsministeriums litt „mehr als 1 von 5 Frauen in den Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr unter einer psychischen Erkrankung, wie Depressionen oder Angstzuständen. Viele psychische Erkrankungen, wie z Depression und bipolare Störung, mehr Frauen als Männer betreffen oder Frauen auf andere Weise betreffen als Männer.“

Das bedeutet, dass mindestens 20 Prozent der Frauen aufgrund des Mangels an erschwinglicher psychischer Gesundheitsversorgung einem erhöhten Leidensrisiko ausgesetzt sind.

Grace Suh, eine in New York ansässige lizenzierte Beraterin für psychische Gesundheit, hat die Auswirkungen gesehen, die dieser Mangel an notwendiger psychischer Gesundheitsversorgung haben kann.

„Man sieht es ständig in armen Bevölkerungsgruppen mit hohem Risiko“, sagte sie mir.

Sie erklärt, dass dieser Zyklus dem folgenden Beispiel sehr ähnlich aussehen kann:„Eine Person ohne Papiere, die ein Kindheitstrauma hat, unter Angstzuständen und Depressionen leidet, darum kämpft, einen Job zu behalten und keinen Anspruch auf eine angemessene Versicherung hat, versucht sich in Hoffnungslosigkeit umzubringen.“

Wenn man bedenkt, dass diese Patientin nicht versichert ist, muss das Gesundheitssystem die Kosten dessen übernehmen, was sie sich nicht leisten kann, wodurch die Gesundheitskosten für alle steigen.

„Dies kann das Ergebnis der hohen Kosten des psychiatrischen Gesundheitssystems und des Versäumnisses sein, bedürftigen Personen mit hohem Risiko zu helfen.“

Sie fährt fort:„Psychiatrische Versorgung ist nicht für alle Menschen zugänglich, die in den Vereinigten Staaten leben. Die Realität ist, dass Sie bestimmte Kriterien erfüllen müssen, wie z. B. geografische Erreichbarkeit, legaler Einwanderungsstatus, bestimmte Arten von Versicherungen und einen stabilen, bezahlten Job, der Ihnen Flexibilität in Ihrem Zeitplan ermöglicht, um psychiatrische Dienste zu suchen und zu erhalten.“ /P>

Sobald ich das College abgeschlossen hatte, konnte ich meinen Psychologen nicht mehr sehen, da ich mit astronomischen Arztrechnungen konfrontiert wurde.

Laut TalkSpace kosten Besuche bei Therapeuten in New York City, wo ich arbeite, durchschnittlich 200 bis 300 US-Dollar pro Sitzung.

Schließlich fand ich eine kostengünstige Klinik, die 40 US-Dollar pro Besuch verlangte, was sich immer noch nach viel anfühlte, wenn man bedenkt, dass ich frisch graduiert war.

Und angesichts der begrenzten Anzahl erschwinglicher Optionen für die große Anzahl von Menschen, die sie benötigen, dauerte es Monate, bis man einen Termin in dieser Klinik bekam.

Obwohl es mir mental besser ging als im Jahr zuvor, war es immer noch eine schwierige Umstellung, von der einmal wöchentlichen Beratung zu monatelangen keinerlei psychiatrischen Leistungen überzugehen.

Darüber hinaus kommt für einige Menschen der Bedarf an psychiatrischer Versorgung zu einem Zeitpunkt, an dem sie bereits in einer besonders gefährdeten Position sind:während des Mutterschaftsurlaubs.

Jen Schwartz, 37, gründete Motherhood-Understood, eine Online-Plattform und Community für Mütter, die von psychischen Problemen der Mutter betroffen sind, nachdem sie selbst unter postpartalen Depressionen und Angstzuständen gelitten hat.

Nach ihrer Diagnose begann Schwartz, wöchentlich einen Therapeuten für 150 US-Dollar pro Stunde und einen Psychiater alle zwei Wochen für 110 US-Dollar pro Stunde aufzusuchen. Keiner dieser Termine wurde von ihrer Versicherung übernommen.

„Ich gehe jetzt etwa zweimal im Jahr zu den gleichen Kosten zu den Check-ins bei diesen beiden Medizinern, [und sie sind immer noch] nicht durch eine Versicherung gedeckt“, sagte sie mir.

Außerdem nimmt sie zwei Antidepressiva, von denen sie für eines von der Krankenkasse kämpfen musste.

Nach vier Jahren teilte ihr ihre Versicherungsgesellschaft kürzlich mit, dass sie dieses zweite Antidepressivum nicht mehr übernehmen. Sie zahlt derzeit monatlich fast 300 $ aus eigener Tasche, während sie auf ihre Berufung wartet.

Ungeachtet dessen, was man erwarten mag, kann der Zugang zur Krankenversicherung über Ihren Arbeitgeber Sie manchmal in eine noch schlechtere Position bringen, wenn es um den Zugang zu und die Bezahlung von psychiatrischen Diensten geht.

Als Miriam*, 26, vor zwei Jahren zum ersten Mal einen Therapeuten aufsuchte, wurden ihre Besuche von Health First, Colorados Medicaid-Programm, mit einer Zuzahlung von 0 US-Dollar übernommen.

„Ich verdiente damals nicht viel Geld“, erzählte mir Miriam, „und meine Hauptsorge war sicherzustellen, dass ich die medizinische Versorgung erhielt, die ich brauchte, da ich nach dem Tod meiner Ex psychisch an einem wirklich schlechten Ort war. Freund.“

Dann wechselte sie den Job und wurde durch einen Plan mit hohem Selbstbehalt über einen Third-Party-Administrator (TPA) abgesichert, eine von Arbeitgebern beauftragte Firma, um sicherzustellen, dass die Ansprüche der Arbeitnehmer korrekt bezahlt werden. Mit diesem Plan hat Miriams Arbeitgeber einen Teil der Gesundheitskosten seiner Mitarbeiter übernommen.

„Da ich einen Plan mit hohem Selbstbehalt hatte, wurde von mir erwartet, dass ich alle Ausgaben aus eigener Tasche bezahle, bis ich mein Limit von 4.000 $ erreicht habe. Mein Therapeut hat mir, glaube ich, 70 Dollar pro Besuch in Rechnung gestellt“, erklärt Miriam. „Es war nicht wirklich eine Gebühr, auf die ich verzichten konnte, da es für die psychische Gesundheitsversorgung war. Hätte ich meine Termine versäumt, glaube ich, dass andere Aspekte meines Lebens darunter gelitten hätten.“

Cheryl*, 52, die wegen schwerer Angstzustände, Panikattacken und Zwangsstörungen seit etwa 20 Jahren Medikamente einnimmt, wiederholt die Tatsache, dass eine Behandlung der psychischen Gesundheit nicht etwas ist, das man einfach überspringen kann, wenn es finanziell schwierig wird.

„Ich gebe 300 US-Dollar pro Monat für die Medikamente aus, die ich nehme, plus die Kosten für wöchentliche Beratungsgespräche, was weitere 400 US-Dollar pro Monat hinzufügt“, erklärt sie. "Es ist so teuer geworden, aber es ist nichts, was ich wie Starbucks überspringen kann."

Genau wie jeder andere Arzttermin sind diese Dienste unglaublich notwendig.

Infolgedessen können Menschen gezwungen sein, sich zu verschulden, um sicherzustellen, dass sie gesund bleiben können.

Dies sollte niemanden überraschen, wenn man bedenkt, dass laut einem Bericht von CNBC 66,5 Prozent der Insolvenzen in den USA mit medizinischen Kosten verbunden sind, von denen einige sicherlich für psychische Gesundheitsdienste wie Therapie und Medikamente bestimmt sind.

Was kann getan werden, um diesen schrecklichen Kreislauf zu beenden und die psychische Gesundheitsversorgung zugänglich und erschwinglich zu machen?

„Dies ist ein systemisches Problem, ein Gesundheitsproblem und ein politisches Problem“, sagt Suh.

Sie besteht darauf, dass erstens „Gesundheitsfachkräfte zu einem angemessenen Satz von Versicherungen oder staatlichen Mitteln entschädigt werden sollten.“

Sie erklärt auch, wie wichtig es ist, unsere Stimme zu erheben, um die Menschen daran zu erinnern, dass die Suche nach einer Behandlung für psychische Gesundheit so normal und notwendig ist, wie der Besuch beim Hausarzt, wenn man die Grippe hat.

„Es ist wichtig, dass Einzelpersonen, einschließlich Patienten und Spezialisten, das Bewusstsein dafür schärfen, dass Therapie kein Luxus für die Reichen ist, sondern eine notwendige Gesundheitsversorgung für alle Menschen.“

In der Zwischenzeit gibt es Optionen für Menschen, die eine Therapie, Medikamente oder andere Behandlung für Depressionen oder andere Arten von psychischen Erkrankungen suchen, sich aber Sorgen um die Kosten machen.

Suh empfiehlt die folgenden Ressourcen, um kostengünstigere Dienste und Medikamente für die psychische Gesundheit zu finden:

1. Rufen Sie unter 1-800-950-NAMI (6264) an, um nach kostengünstigen oder kostenlosen kommunalen psychiatrischen Kliniken zu suchen, oder besuchen Sie die Website des US-Gesundheitsministeriums für weitere Optionen.

2. Die Teilnahme an einer Selbsthilfegruppe ist eine der erschwinglichsten Lösungen, da viele von Organisationen wie den Anonymen Alkoholikern (AA), der Anxiety and Depression Association of America (ADAA), der Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA) kostenlos oder zu geringen Kosten angeboten werden. und Narcotics Anonymous (NA).

3. Finden Sie heraus, ob Sie einen Employee Assistance Plan (EAP) durch die Arbeit haben oder nicht. Um herauszufinden, ob Sie qualifiziert sind, rufen Sie die Nummer Ihrer Versicherungskarte an oder wenden Sie sich an Ihre Personalabteilung (HR).

4. Finden Sie heraus, ob lokale Spezialistenangebote eine Gebührenstruktur mit „gleitender Skala“ basierend auf Einkommensqualifikationen haben.

5. Online-, Telefon- und App-basierte Beratungsdienste wie Talkspace ermöglichen es Ihnen, mit lizenzierten Spezialisten für psychische Gesundheit zu sprechen, und können Ihnen helfen, Zeit und Geld zu sparen.

6. Gruppentherapien werden tendenziell zu geringeren Kosten angeboten und können genauso effektiv sein wie Einzeltherapien.

7. Finden Sie kostenlose oder kostengünstige Schulungskliniken bei Association of Psychology Training Clinics.

8. Suchen Sie nach Prescription Assistance Programs (PAPs), die „Patienten helfen, die keine Krankenversicherung oder keinen Versicherungsschutz für verschreibungspflichtige Medikamente haben, die benötigten Medikamente zu erhalten. Diese Programme werden in der Regel von Pharmaunternehmen angeboten, um berechtigten Personen kostenlose oder kostengünstige verschreibungspflichtige Medikamente zur Verfügung zu stellen.“ Um mehr zu erfahren, besuchen Sie die Partnership for Prescription Assistance.

9. Wenn Sie ein College- oder Universitätsstudent sind, nutzen Sie die Beratung und andere psychosoziale Dienste, für die Sie bereits bezahlen, da die meisten in Ihren Studiengebühren und Gebühren enthalten sind.

Bis wir als Gesellschaft das Stigma der psychischen Gesundheit überwinden, werden Barrieren für eine erschwingliche Behandlung bestehen bleiben.

Ohne weitere Gespräche und weit verbreitete Akzeptanz wird die psychische Gesundheitsversorgung weiterhin als Luxus statt als Notwendigkeit behandelt.

Wenn psychische Gesundheitsdienste erschwinglich sind, profitieren alle davon und die Menschen leben ein glücklicheres, gesünderes und produktiveres Leben.

Hören Sie also nicht auf, darüber zu reden.

Die Mauer bricht langsam und eines Tages wird jeder mehr Licht hereinlassen können.

*Einige Namen in diesem Artikel wurden möglicherweise geändert, um die Privatsphäre der Teilnehmer zu schützen.

Mehr für Sie:

Sarah Fielding ist eine freiberufliche Autorin mit Sitz in New York und Mitbegründerin von Empire Coven, einem Ort, an dem bahnbrechende Frauen in ganz New York vorgestellt werden. Ihre Arbeiten sind in Bustle, INSIDER, Men’s Health, Healthline, Fashionista und anderen erschienen. Folgen Sie ihr für mehr auf Instagram und Twitter.