Wenn Ruby McGrath-Lester zu krank ist, um zu arbeiten, ist es nicht einfach, sich den Tag frei zu nehmen, um sich auszuruhen.
Die 33-Jährige aus Melbourne lebt mit chronischen Schmerzen, wodurch ihr bezahlter Krankenstand oft schnell verfliegt.
„Ich erinnere mich, dass ich mit Mandelentzündung zur Arbeit gegangen bin, weil ich es mir nicht leisten konnte, wegen meiner chronischen Krankheit mehr Krankenstand zu nehmen, geschweige denn wegen einer akuten Krankheit“, sagt Ruby.
Während viele von uns in diesem Winter mit einem beispiellosen Angebot an Viren zu kämpfen haben, sagen einige, die mit chronischen Krankheiten leben, dass es vertrautes Terrain ist.
„Mit der Pandemie im Allgemeinen erkennen die Leute jetzt vielleicht, dass ein bisschen mehr Menschen mit chronischen Krankheiten und Behinderungen schon immer so gelebt haben – und ohne Unterstützung“, sagt Ruby.
Wir haben mit Ruby gesprochen, um ihre Einblicke in die Inanspruchnahme von Massenkrankschreibungen und den Umgang mit Schuldgefühlen zu erhalten, die wir in diesem Zusammenhang erleben können.
Das sind ihre Worte.
'Es gibt immer ein gewisses Maß an Schmerz'
Ich lebe seit meinem 15. Lebensjahr mit chronischen Schmerzen, aber 2014 wurde bei mir offiziell Fibromyalgie diagnostiziert.
(Fibromyalgie ist eine Erkrankung, die weit verbreitete Körperschmerzen verursachen kann, die normalerweise von Müdigkeit, kognitiven Störungen und emotionalem Stress begleitet werden. Die Symptome können an Intensität zunehmen, bekannt als Schübe, die oft durch Stress oder körperliche Aktivität ausgelöst werden.)
Es war hilfreich, eine Diagnose und einen Namen dafür zu bekommen, aber es ist kein Zustand, bei dem man eine magische Pille nehmen kann und es sortiert ist.
In den letzten Jahren habe ich viele Dinge getan und eine Million verschiedener Gesundheitsdienstleister gesehen, um einen besseren Ort zu erreichen.
Aber ich habe nie ein gewisses Maß an Schmerzen und Müdigkeit – und beschäftige mich auch mit sensorischen und Verdauungsproblemen.
'Mein Krankenstand wurde nicht unterstützt'
Das Jahr, in dem ich diagnostiziert wurde, war auch das Jahr, in dem ich mein Krankenpflegejahr absolvierte.
Ich machte Vollzeitpflege, was ziemlich voll war. Ich ging in meinen Krankheitstagen für das folgende Jahr ins Minus, weil ich zu viele verbraucht hatte.
Ich erinnere mich, dass es ein wirklich heißes Wochenende gab und ich die folgenden zwei Tage freinehmen musste, nur weil ich vom Wetter so beeinflusst war.
Einige Ärzte, mit denen ich zusammengearbeitet habe, machten Bemerkungen wie „Sie täuscht das vor“ über Patienten mit Fibromyalgie-Symptomen.
Während meiner Zeit als Krankenschwester fühlte ich mich oft nicht unterstützt, wenn es um meinen Krankenstand ging.
Sich als Krankenschwester allzu oft krank zu melden, wurde nicht belächelt.
Ich mochte die Arbeit und fand sie lohnend, aber ich könnte sie nicht mehr machen.
Auch wenn es mir körperlich besser geht, war der Schichtdienst und das Aufstehen zu anstrengend.
Ich arbeite jetzt in den sozialen Medien und kann von zu Hause aus arbeiten, was großartig ist.
Diese Arbeit von der heimischen Kultur aus, um aus der Pandemie herauszukommen, war gut für mich.
Wenn ich zu Terminen gehen muss, gibt es dafür Flexibilität, und mein Arbeitsplatz konzentriert sich wirklich darauf, wenn Sie krank sind, arbeiten Sie nicht.
Ich bin relativ neu in dieser Rolle, aber es ist definitiv die Unterstützung, die ich am meisten gespürt habe.
Aber ich gehe trotzdem davon aus, dass ich unbezahlten Krankenurlaub nehmen muss, weil ich das immer getan habe.
'Es ist OK, sich auszuruhen'
All die Krankheiten, die wir in diesem Winter sehen, zeigen, dass es möglicherweise größere Probleme im Zusammenhang mit dem Mangel an Krankenstand für die Menschen gibt.
Ich habe immer mit Leuten gearbeitet, die davon sprachen, Hunderte von Stunden krankgeschrieben zu sein, während ich im Minus war.
Nicht, dass ich möchte, dass die Leute leiden, aber vielleicht verstehen die Leute jetzt, dass es da draußen Leute gibt, die das schon lange durchmachen.
Auf der anderen Seite fühle ich mich glücklich, überhaupt arbeiten zu können, da manche Menschen mit chronischen Krankheiten oder Behinderungen das nicht können.
Ich kenne dieses Gefühl, wenn man nicht arbeiten kann, aber im Zweifel ist, ob man krank genug ist, um nicht zu arbeiten.
Du wachst auf und denkst:„Vielleicht könnte ich mich anstrengen und heute arbeiten“. Das ist bei chronischen Krankheiten immer so.
Ich versuche, freundlicher zu mir selbst zu sein – es ist im Allgemeinen nicht realistisch, alles zu tun, was Sie tun möchten, aber es gibt auch berechtigte Gründe, warum Sie einige dieser Dinge nicht tun können.
Wenn Menschen ausreichend Unterstützung erhalten, ist es wichtig, sich Zeit zum Ausruhen zu nehmen, unabhängig davon, ob sie chronisch krank sind oder nicht.
Es gab immer diese Idee, dass wir wirklich hart arbeiten und uns selbst antreiben und die ganze Zeit belastbar sein müssen.
Und ja, es ist gut, belastbar zu sein, aber es ist in Ordnung, sich auszuruhen.