Ich habe sie unzählige Male getroffen, aber alle diese Treffen blieben einseitig. Ich hatte damals einen ziemlich geschäftigen Alltag. Mein Master-Studium in Journalismus und mein Job in einem Medienunternehmen gingen Hand in Hand. Morgens warf ich nur einen flüchtigen Blick in die Zeitung und las den Rest bruchstückhaft, wenn ich tagsüber Zeit hatte. Sonntags jedoch nahm ich meine Tasse Tee und die Zeitung mit ihren Sonntagsbeilagen direkt auf die Terrasse und setzte mich dort auf die Marmorplatte, die als Mehrzwecktisch diente und einen Blick aus der Vogelperspektive bot die Straße. Dort würde ich sie treffen. Ich gebe zu, sie heimlich aus dem Augenwinkel zu sehen.
Sie wohnte im Haus direkt gegenüber von unserem. Die Familie war kürzlich in unsere Gegend gezogen und es war das Haus ihrer Oma mütterlicherseits. Ihre Eltern lebten in einem nahe gelegenen Dorf und sie wurde natürlich für eine bessere Ausbildung und ein besseres Leben in die Stadt geschickt! Ihr rosiger Teint, ihre markanten Gesichtszüge, ihre natürlich geröteten, ausdrucksstarken Augen und ihre zierliche Figur verkörperten jugendlichen Charme und Frische. Sie muss ungefähr zweiundzwanzig gewesen sein, aber ihr Verhalten erklärt ihre Naivität. Meistens sah ich sie mit ihren kleinen Neffen spielen. Sie konnte gesehen werden, wie sie ausgelassen über Witze mitten auf der Straße stand und mit ihren kleinen Freunden Murmeln spielte. Sie fuhr mit ihren Kumpels Fahrrad und sang mit ihnen Lieder, wenn der Strom ausfiel, als ob sie versuchte, die Dunkelheit mit ihrer süßen Stimme zu vertreiben. Sie tanzte und tränkte sich, wenn es regnete. Für mich verkörperte sie sowohl Schönheit als auch Unschuld. Ich fühlte mich immer zu ihr hingezogen, konnte aber nie das Eis brechen.
Eines Tages erfuhr ich, dass sie heiraten würde. Normalerweise schreckte ich davor zurück, an Partys und Versammlungen teilzunehmen, konnte aber einfach nicht widerstehen, sie als Braut zu sehen. Sie sah hinreißend aus in ihrem leuchtend orangefarbenen Hochzeits-Lehenga-Choli mit Kundan-Arbeit überall. Ihr Gesicht strahlte mit dem Glanz, den eine Braut von Natur aus trägt. Sie sah so anders aus als das sorglose Mädchen, das bisher mit ihren Freundinnen auf der Straße spielte, und nahm meine besten Wünsche errötend an.
Die Tage vergingen und ihre Erinnerungen, die in meinem Kopf bereits schwach waren, verschwanden vollständig. Ich war mit meinen Prüfungen beschäftigt und dann, eines schicksalhaften Morgens, wachte ich von den herzzerreißenden Schreien aus der Nachbarschaft auf. Schreie, die ein Missgeschick bestätigten, auch ohne es zu bestätigen. Meine Mutter ging hinaus und kehrte mit einer äußerst erschütternden Nachricht zurück … die junge Frau gegenüber hatte Selbstmord begangen!
Ich stand fassungslos da, als mir meine Mutter erzählte, dass sie ein weiteres Opfer des in unserer Gesellschaft fast allgegenwärtigen Mitgiftsystems geworden sei. Gleich nach ihrer Hochzeit wurde sie belästigt, weil sie nicht die gewünschte Summe Bargeld mitgebracht hatte. Ihr Mann und ihre Schwiegereltern verhielten sich brutal, wenn sie versuchte, ihnen etwas entgegenzusetzen oder sich ihnen entgegenzustellen. Sie war mit ihrer Ehe und ihrem Mann unzufrieden und wollte davon weggehen, aber ihre Eltern legten ihr einen Maulkorb an und zitierten, dass eine indische Frau in einer Sänfte zu ihrem Sasural geht und sie auf einer Bahre zurücklässt. Und so geschah es, sie wurde zum Schweigen gebracht, für immer zum Schweigen gebracht.
Aber ihr charmantes Gesicht verfolgt mich immer noch und zwingt mich, herauszufinden und zu verstehen, wie die Eltern, die von den kleinen Verletzungen ihrer geliebten Töchter gerührt sind, blind werden für die Wunden, die sie in ihrer Seele trägt, sobald sie verheiratet ist. Wir mögen unser verrottetes Sozialsystem einhellig dafür verantwortlich machen, aber die Wahrheit bleibt, dass unser Wunsch, Mitgift zu geben und zu nehmen, nicht nachlässt, egal wie modern wir werden. Eine Braut bekommt Respekt bei ihren Schwiegereltern im Verhältnis zu der Mitgift (lasst es uns nicht als Geschenk ausgeben und unsere Gier verbergen), die sie mitbringt. Aber angesichts der steigenden Zahl von Mitgift-Toten ist es nicht höchste Zeit zu entscheiden, ob wir dieses perverse System, das in allen sozialen Schichten Indiens gedeiht, obwohl es hier seit 50 Jahren verboten ist, abschaffen oder weiterhin unser Leben lassen wollen Unschuldige Töchter auf dem Spiel? Ich möchte besonders unsere Jugend bitten, ernsthaft darüber nachzudenken, und bevor Sie etwas von Ihren Eltern (auch Mädchen zögern nicht, Geschenke während ihrer Hochzeit zu verlangen) oder Schwiegereltern, denken Sie bitte über die Auswirkungen nach, die dies mit sich bringen kann , wenn nicht für dich, für andere.
– Von Meetu Mathur Badhwar