Können Sie eine natriumreiche Ernährung kompensieren?

„Ich bin in meinem ersten Jahr an der Pharmazieschule, also muss ich natürlich viele dieser schnellen und einfachen Lebensmittel essen, die eine Menge Natrium enthalten. Würde mehr Wasser trinken dem Körper helfen, das überschüssige Natrium auszuscheiden?“

Moment mal, Eddie! Bevor ich auf Ihre Frage zu Wasser und Natrium eingehe, wer sagt, dass man in der Schule viele natriumreiche Lebensmittel zu sich nehmen muss?

Zeit- oder Geldmangel bedeutet nicht zwangsläufig, dass Sie sich von Fast Food und Snacks aus dem Automaten ernähren müssen! Weitere Strategien für eine gesunde Ernährung, wenn Zeit, Geld und/oder Platz knapp sind, finden Sie in dieser zweiteiligen Serie über gesunde Ernährung für College-Studenten sowie in dieser Folge über eine gesunde Küche mit kleinem Budget.

Wenn Sie sind gezwungen, unterwegs eine Mahlzeit zu sich zu nehmen, wird es immer einfacher, gesunde Optionen zu finden. Sogar Tankstellen und Drogerien führen jetzt regelmäßig Dinge wie Babykarotten und Hummus, griechischen Joghurt, Hüttenkäse, hart gekochte Eier und frisches Obst. Ich befürchte also, dass Ihnen das Studium der Pharmazie keine Freikarte gibt, um die nächsten zwei Jahre damit zu verbringen, Kartoffelchips und Cheez Whiz zu essen!

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Und nun zurück zu Ihrer Frage:

Kann das Trinken von mehr Wasser zu viel Natrium aufheben?

Das Essen von viel Salz kann dazu führen, dass Ihr Körper mehr Wasser speichert, was zu einer Reihe von Problemen führen kann, wie z. B. erhöhtem Blutdruck und Schwellungen der Füße und anderer Gewebe im Körper. Nach einer besonders salzigen Mahlzeit kann das Trinken von etwas zusätzlichem Wasser helfen, sowohl das zusätzliche Natrium als auch zurückgehaltene Flüssigkeiten aus dem Körper zu spülen. Wenn Ihre Natriumaufnahme jedoch chronisch hoch ist, wird eine Erhöhung Ihrer Wasseraufnahme wahrscheinlich keinen großen Einfluss auf Ihren Flüssigkeitshaushalt haben.

Menschen mit hohem Blutdruck, eingeschränkter Nierenfunktion, Kreislaufproblemen oder verschiedenen anderen Gesundheitsproblemen müssen oft ihren Natriumgehalt einschränken. Und für Menschen mit diesen Problemen ist die Einnahme zusätzlicher Flüssigkeiten nicht ein effektiver Weg, um die Natriumaufnahme auszugleichen – und könnte die Situation sogar verschlimmern.

Unter der Annahme, dass Sie bei guter Gesundheit sind, könnte ein effektiverer Weg, das Natrium in Ihrer Ernährung auszugleichen – und gleichzeitig die Nährwertqualität Ihrer Ernährung zu verbessern – darin bestehen, Ihre Kaliumaufnahme zu erhöhen.

Kalium erhöhen, um Natrium auszugleichen

Falls Sie es noch nicht bemerkt haben, ist es heutzutage eine große Priorität für staatliche Gesundheitsbehörden, alle dazu zu bringen, Salz zu reduzieren. Schließlich haben viele große Studien eine natriumreiche Ernährung mit einer geringeren Lebenserwartung in Verbindung gebracht. Ich persönlich denke, dass diese Bemühungen etwas vom Ziel abweichen.

Wenn Sie den Fokus ein wenig erweitern, um andere Nährstoffe als nur Natrium einzubeziehen, ergibt sich ein anderes Bild. Menschen, deren Ernährung reich an Natrium und arm an Kalium ist, sind in der Tat einem hohen Risiko ausgesetzt. Aber verstehen Sie Folgendes:Menschen, deren Ernährung reich an Natrium und auch reich an Kalium ist haben etwa das gleiche Risiko wie Menschen, die sich natriumarm ernähren. Bei den meisten Menschen kann eine hohe Kaliumaufnahme die negativen Auswirkungen einer hohen Natriumaufnahme weitgehend ausgleichen.

Dafür gibt es ein paar Erklärungen. Einer ist rein biochemisch:Natrium und Kalium wirken zusammen, um das Flüssigkeitsgleichgewicht in und um Ihre Zellen zu regulieren und Dinge wie den Blutdruck und die Nierenfunktion zu beeinflussen. Es überrascht nicht, dass diese Zusammenarbeit am besten funktioniert, wenn beide ungefähr im Gleichgewicht sind.

Die zweite Erklärung ist indirekter. Das meiste Natrium in der modernen Ernährung stammt aus verarbeiteten und vorverpackten Lebensmitteln. Kalium hingegen stammt aus Obst, Gemüse, Fleisch, Eiern, Milchprodukten und anderen Vollwertkost. Eine natriumreiche und kaliumarme Ernährung – das Profil, das mit den höchsten Risiken verbunden ist – enthält wahrscheinlich hauptsächlich verarbeitete Lebensmittel und nicht sehr viele Vollwertkost. Es überrascht mich sicherlich nicht, dass diese Ernährungsrate mit höheren Krankheitsraten verbunden ist.

Was ist falsch an natriumarmen Diäten?

Deshalb halte ich es für die falsche Lösung, sich ausschließlich auf Natrium zu konzentrieren. Zum einen funktioniert es nicht:Die Leute wollen einfach keine milden, natriumarmen Lebensmittel essen. Zum anderen ignoriert es die andere Seite der Gleichung völlig:Alle positiven Vorteile von kaliumreichen Lebensmitteln. Meiner Meinung nach würde eine bescheidene Reduzierung von Natrium (und verarbeiteten Lebensmitteln), begleitet von einer Erhöhung von Kalium (und Vollwertkost), viel mehr Gutes tun und viel schmackhafter sein, als einfach Salz zu reduzieren.

Während sich die Regierung darauf konzentriert, die Lebensmittelindustrie dazu zu bringen, mehr natriumarme verarbeitete Lebensmittel zu produzieren, möchte ich die Menschen (einschließlich Ihnen, Eddie) eher ermutigen, einige der verarbeiteten Lebensmittel in ihrer Ernährung durch mehr Vollwertkost zu ersetzen. Sie werden nicht nur Natrium reduzieren, sondern auch die allgemeine Ernährungsqualität Ihrer Ernährung verbessern!

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Trinkwasser Foto von Shutterstock.