Ein Hitzeschlag kann unbehandelt sehr gefährlich sein und unter Umständen sogar zum Tod führen. Deshalb ist es wichtig, die Symptome zu erkennen und bei den ersten Anzeichen richtig zu handeln.
Ein Hitzeschlag, auch Hitzschlag genannt, entsteht, wenn der Körper zu lange großer Hitze ausgesetzt oder bei hohen Temperaturen übermäßig belastet wird. Der Organismus versucht dann, die Körpertemperatur über vermehrte Schweißproduktion zu regulieren. Schafft er das nicht mehr, kann die Körpertemperatur auf bis zu 40 Grad Celsius ansteigen. Meist geht ein Hitzschlag außerdem mit Schwindel, Übelkeit und häufig auch Bewusstlosigkeit einher.
Übrigens: Unterschieden wird zwischen dem klassischen Hitzschlag und dem Anstrengungshitzschlag. Der klassische Hitzschlag trifft meist Kinder sowie ältere und kranke Personen, da bei diesen die Wärmeregulation noch nicht oder nicht mehr einwandfrei funktioniert. Der Anstrengungshitzschlag hingegen kann auch junge Menschen treffen, denn er geht hauptsächlich mit übermäßiger Belastung bei hohen Temperaturen einher.
Hitzeschlag: Die Symptome
Ein Hitzschlag gehört zu den sogenannten Hitzeschäden. Er unterscheidet sich aber wesentlich von anderen Krankheitsbildern wie zum Beispiel den Symptomen eines Sonnenstichs oder einer Hitzeerschöpfung. Einen Hitzschlag erkennst du an den folgenden Symptomen:
- hohe Körpertemperatur bis zu 40 Grad Celsius
- beschleunigter Puls
- Schwindel, Kopfschmerzen und Übelkeit
- fehlende Schweißproduktion
- heiße, trockene und gerötete Haut
- Benommenheit
Wird der Hitzeschlag nicht rechtzeitig bemerkt und ihm entgegengewirkt, kommt es im weiteren Verlauf außerdem zu
- einem Abfall des Blutdrucks,
- Kreislaufzusammenbruch und damit einhergehend Schock
- sowie Bewusstlosigkeit.
Durch den Zusammenbruch des gesamten Herz-Kreislauf-Systems werden die Organe nicht mehr mit ausreichend Blut und Sauerstoff versorgt, wodurch es ohne ärztliche Behandlung zum Tod kommen kann.
Deshalb wichtig: Sollten die Symptome auf einen Hitzeschlag hindeuten, muss unbedingt ein:e Ärzt:in aufgesucht beziehungsweise gerufen werden.
Erste Hilfe beim Hitzeschlag
Besteht der Verdacht auf einen Hitzeschlag, muss umgehend gehandelt werden. In erster Linie muss der oder die Betroffene gekühlt werden. Das sind die richtigen Erste-Hilfe-Maßnahmen:
- Bringe den:die Betroffene:n aus der direkten Sonne. Ob du die Person in ein Gebäude oder nur in den Schatten eines Baumes bringst, ist dabei erst einmal irrelevant. Wichtig ist, dass sie keiner direkten Sonneneinstrahlung mehr ausgesetzt ist.
- Versuche, die Körpertemperatur der betroffenen Person zu senken: Dazu kannst du Kleidungsstücke entfernen, Kühlakkus auflegen sowie feuchte Umschläge anwenden. Wenn möglich, hilft auch ein Bad in kühlem Wasser.
- Bringe den:die Betroffene:n in die sogenannte Schocklage: Dabei legt man sich auf den Rücken und lagert die Beine hoch. So wird das Gehirn besser mit Blut versorgt.
- Ist der:die Betroffene noch ansprechbar, sollte der Flüssigkeitsverlust ausgeglichen werden. Dafür sollten lauwarme Getränke verwendet werden.
Wichtig: Ist die betroffene Person nicht mehr bei Bewusstsein, muss überprüft werden, ob sie noch atmet. Wenn nicht, muss sofort und bis zum Eintreffen der Rettungskräfte Mund-zu-Mund-Beatmung durchgeführt werden. Außerdem sollte die jeweilige Person in der stabilen Seitenlage gelagert werden. Rufe bei einem Hitzeschlag in jedem Fall ein:e Ärzt:in.
Eine Person mit Hitzeschlag solltest du niemals alleine lassen, da der Krankheitsverlauf häufig extrem ist und schnell umschlagen kann.
Dauer eines Hitzschlags: Der Verlauf eines Hitzschlags ist von Fall zu Fall unterschiedlich. Dabei spielen mehrere Faktoren zusammen, beispielsweise die allgemeine körperliche Verfassung des Betroffenen, wie schnell der Hitzschlag bemerkt wird und wie dagegen vorgegangen wird. Wird schnell ärztliche Hilfe hinzugezogen, ist der Hitzschlag nach ein paar Stunden ohne bleibende Schäden vorbei.
Hitzeschlag vorbeugen
Hitzschläge können sehr gefährlich werden, deshalb solltest du gar nicht erst riskieren, dass es überhaupt dazu kommt. Vorbeugen kannst du wie folgt:
- Halte dich bei hohen Temperaturen nicht zu lange in der prallen Sonne auf. Kühle dich unbedingt ab und zu ab.
- Ausreichend trinken solltest du zwar immer, bei extremer Hitze ist es allerdings noch viel wichtiger. Zwei bis drei Liter Wasser solltest du täglich schaffen.
- Trage luftige Kleidung, am besten aus natürlichen Stoffen wie Leinen und Baumwolle. In diesen wird dir weniger schnell heiß.
- Verzichte auf den Konsum von (zu viel) Alkohol, wenn es sehr heiß draußen ist.
- Anstrengenden Sport solltest du im Hochsommer draußen vermeiden.