Triggerwarnung: Dieser Artikel enthält Erwähnungen von Selbstmordgedanken.
Ich war 37 Jahre alt, als ich die Bestätigung erhielt, dass ich, wie geschätzte 15 bis 20 % der Weltbevölkerung, neurodivergent bin, ein Begriff für eine Reihe von neurologischen und psychischen Gründen, warum ein Gehirn Informationen auf unterschiedliche Weise verarbeitet und darauf reagiert vom typischen. Einige neurodivergente Menschen sind autistisch, legasthenisch oder dyspraktisch. Ich bin ADHS – ein Akronym, das für Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung steht – auch bekannt als ADS.
Bis vor kurzem wusste ich fast nichts über ADHS. Ich hatte eine Reihe falscher Diagnosen erhalten, um die ausgedehnte psychische Krise zu erklären, die ich im Griff einer generalisierten Angststörung, Depression und klinischen Perfektionismus hatte. Neurodivergenz war weder mir noch sonst jemandem in den Sinn gekommen, und ich hatte keine Ahnung, warum sich so viele Aspekte meines Alltags zunehmend wie beschämende, verzweifelte Kämpfe anfühlten.
Schließlich stolperte ich Ende 2019 über einen Artikel über Frauen, die mit ADHS leben. Ich las ihre Worte und stellte fest, dass mein eigenes Leben zurückgespiegelt wurde:Erfolg nach außen zeigen und dennoch über die Belastungsgrenze hinausgehen, um das zu erreichen, was anderen leichter zu fallen schien. Aspekte des Lebens fühlten sich für mich so schwer an, weil sie schwer für mich waren.
Zwei Jahre nach meiner Diagnose beginne ich zu verstehen, wie mein Gehirn funktioniert, und entdecke die Folgen einer lebenslangen, wütenden Verschleierung meines ADHS-Selbst. Hier sind fünf der wichtigsten Dinge, die ich gelernt habe:
1. Ich habe mein wahres Selbst jahrzehntelang maskiert.
Als nicht diagnostizierter ADHS-Mensch habe ich mich immer wie ein Außenseiter gefühlt, ohne zu verstehen, warum. Obwohl sich jeder manchmal maskiert, um sich in eine neue Menschenmenge einzufügen oder die Nervosität in einer wichtigen Situation zu verbergen, Es ist üblich, dass neurodivergente Menschen eine ständige Hypervigilanz und Maskierung entwickeln. Und wenn Sexualität, Geschlecht, Rasse oder andere Faktoren die negativen Folgen des Erscheinens anders oder schwieriger extremer machen, kann diese Maskierungstendenz noch anstrengender und schamerregender sein.
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Wenn Sie ADHS maskieren, reichen „gut genug“-Standards für Zeiteinteilung, Ordnung und Organisation nicht aus. Die Folgen eines kleinen Ausrutschers, wie das Vergessen, ein Formular rechtzeitig einzureichen, können sich wie das Ende der Welt anfühlen. Ich war besessen von sorgfältig ausgewählten Outfits; mein Haus vor einem ungezwungenen Kaffee-Date perfekt geputzt; gelebt von einem komplexen System aus Erinnerungen, Tabellenkalkulationen, Notizen und Alarmen; und kam zwei Stunden zu früh, um sich vor Verspätungen zu schützen, und fragte sich, warum das Leben so anstrengend war und sich wie ein Versagen anfühlte.
2. ADHS kann über Leben und Tod entscheiden.
ADHS bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ich vorzeitig sterbe, doppelt so hoch ist wie bei einer neurotypischen Person. 2021 eine kanadische Studie fanden heraus, dass ADHS-Menschen fünfmal häufiger einen Suizidversuch unternahmen als ihre neurotypischen Altersgenossen, was ein weitaus höheres Risiko für die Entwicklung von Depressionen, PTBS, Angstzuständen und anderen psychischen Erkrankungen aufwies. Bei den Frauen war der Unterschied noch größer. Unter den Frauen mit ADHS gaben 23,5 % an, einen Suizidversuch unternommen zu haben, im Vergleich zu 3,3 % der Frauen in der Allgemeinbevölkerung.
Obwohl es schwer war, unter meinen Masken auf das Selbst zu blicken, das ich ein Leben lang versteckt hatte, wurde es schließlich für mein Überleben unerlässlich. Mit einem Gehirn zu leben, das man nicht versteht, in einer Welt, die nicht dafür geschaffen ist, kann sehr schädlich sein, und in den Jahren vor der Diagnose befand ich mich an einem dunklen und gefährlichen Ort.
3. Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung ist ein schrecklicher Name.
Früher dachte ich, dass ADHS bedeutet, dass eine Person nicht aufpassen kann, nicht still sitzen kann und ständig ablenkbar ist. Doch als Schulmädchen hatte ich nett gesessen, nach vorne geblickt und geschwiegen. Ich war zu einer Frau herangewachsen, die ruhig und organisiert wirkte, Bücher mit 90.000 Wörtern schrieb und Geschäftsführerin einer Wohltätigkeitsorganisation wurde. Die negativen Folgen meines nicht diagnostizierten ADHS waren weitgehend verinnerlicht, und so schien ich nicht zu passen.
ADHS zeigt sich auch bei verschiedenen Menschen unterschiedlich. Obwohl Experten dringende Änderungen gefordert haben und bestätigt haben, dass Frauen viermal seltener identifiziert und geholfen werden, weil ihre Verhaltensweisen und Eigenschaften anders sind, das DSM-5 Die Diagnosekriterien konzentrieren sich immer noch darauf, wie ADHS traditionell bei Jungen und Männern verstanden wird.
Neuere Erkenntnisse haben seitdem bestätigt, was ich von innen heraus als wahr weiß. ADHS ist kein stumpfes „Aufmerksamkeitsdefizit“, sondern eine anders regulierte Aufmerksamkeitsspanne. Obwohl ich es nie geschafft habe, das Einmaleins zu lernen, habe ich die Fähigkeit, mich länger als jeder andere, den ich kenne, tief zu konzentrieren. Ein ADHS-Gehirn funktioniert gut, wenn es etwas Wichtiges und Interessantes findet, kann aber die Verarbeitung vollständig einstellen, wenn dies nicht der Fall ist. Obwohl ich manchmal Schwierigkeiten habe, mich zu konzentrieren, hyperfokussiere ich unter den richtigen Bedingungen. Verloren in der Welt der Recherche und des Schreibens meiner Memoiren über die Heimkehr zu meinem neurodivergenten Verstand, Ich saß oft 10, 12 oder sogar 18 Stunden ununterbrochen an meinem Schreibtisch.
4. ADHS bedeutet, dass ich mit meinen Händen sehe und die Zeit doppelt so schnell vergeht.
Während ich mehr über andere neurodivergente Erfahrungen lerne, stelle ich mich auf die wilde Art und Weise ein, wie mein neurodivergenter Verstand funktioniert. Mein Hass auf Talk-Radio, Kindergeburtstage und Lebensmittelgeschäfte liegt daran, wie schnell ich von Geräuschen und grellem Licht überwältigt werde.
Sensorische Reize sind ein großer Teil meines ADHS-Lebens – ich versuche, zu viel davon zu vermeiden, aber ich sehne mich auch nach Dingen, die meinem Gehirn helfen, zu verarbeiten und sich zu engagieren. Wenn ich um unser kleines Gehöft herumgehe, bemerke ich jetzt mein ständiges Bedürfnis, Dinge zu berühren. Wenn meine Finger über Baumrinde streichen oder in die kühle Flüssigkeit im Wassereimer eines Tieres eintauchen, merke ich, dass ich die Dinge klarer sehe, wenn ich neben meinen Augen auch meine Hände benutze.
Meine Unfähigkeit, Podcasts zu hören, wurde ebenfalls erklärt und behoben. Nachdem ich immer damit gekämpft hatte, mein Gehirn mit den Wörtern zu verbinden, die aus meinem Telefonlautsprecher kamen, hatte ich vermutet, dass meine Verarbeitungsgeschwindigkeit zu langsam war. Aber eines Tages, als ich einen Tipp ausprobierte, den ein autistischer Freund weitergegeben hatte, entdeckte ich, dass das Gegenteil der Fall war. Wenn ich Podcasts in doppelter Geschwindigkeit höre, kann ich eine ganze Folge hören, verstehen und genießen, während ich mich bei der Standardgeschwindigkeit in den Lücken zwischen den Wörtern langweile und mein Verstand abschaltet.
5. Ich bin keine mangelhafte Ware.
Das Leben in der Welt als ADHS-Person bringt mich dazu, zu kämpfen, und ich verlasse mich auf Therapie und Medikamente, um mich gesund und funktionsfähig zu halten. Doch zu wissen, wer ich bin, und zu beginnen, mein kompliziertes Gehirn zu akzeptieren, zu lieben und für es einzutreten, ist die wichtigste Lektion, die ich zu lernen versuche.
Bei unserem letzten Termin sprach der Arzt, der mich diagnostizierte, über eine Studie, die sich auf das Volk der Ariaal konzentrierte, ein traditionell nomadischer Stamm nordkenianischer Viehzüchter, die Forscher auf ein Gen testeten, das mit ADHS-Verhalten in Verbindung steht. Sie entdeckten, dass, als das Gen bei denjenigen gefunden wurde, die noch ein Nomadenleben führten, sie die gesündesten und erfolgreichsten in der Gruppe waren, aber dass die Träger, die zu einer statischen Existenz übergegangen waren, die am wenigsten gesunden waren und mehr Kämpfen ausgesetzt waren. Die Eigenschaften, die sie zu Anführern gemacht haben, waren dieselben, die sie leiden ließen, als sich die Welt um sie herum veränderte.
Heute fühle ich mich eher wie ein Nomade, der um die Eingewöhnung kämpft, als ein Sorgenkind oder ein zu reparierendes Fehlprodukt. Ja, meine Gehirnfunktion weicht mehr als die meisten anderen vom Durchschnitt ab, aber Vielfalt ist ein wesentlicher Bestandteil des Überlebens von Arten. Wir brauchen mehr Geschichten der Divergenz, und so lerne ich, meine in meiner eigenen Zeit und auf meine eigene Weise zu erzählen, in der Hoffnung zu zeigen, dass es mindestens tausend Möglichkeiten gibt, aufmerksam zu sein.