Stress (und die Überforderung und Angst, die oft damit einhergehen) ist an sich schon schlimm genug, aber kann er dich tatsächlich krank machen? Wir haben mit den Experten gesprochen, um mehr über den Zusammenhang zwischen chronischem Stress, Krankheit und anhaltenden körperlichen Symptomen zu erfahren.
Kann Stress krank machen?
Die kurze Antwort lautet:irgendwie. Obwohl Stress nicht direkt krank macht, kann er sich negativ auf deine Hormone auswirken und die Abwehrkräfte deines Immunsystems schwächen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass du krank wirst.
Chronischer Stress (gepaart mit unzureichendem Schlaf) ist der häufigste Grund, warum Menschen krank werden, sagte Heather Moday, M.D., eine Allergologin und Immunologin, zuvor gegenüber mbg. „Wenn wir erschöpft sind und Cortisol steigt, sinken unsere Virusüberwachungszellen und wir werden leichter krank“, erklärt sie. „Cortisol selbst stört die Fähigkeit spezifischer weißer Blutkörperchen, die T-Zellen genannt werden, sich zu vermehren und Signale vom Körper zu empfangen. Darüber hinaus senkt Cortisol auch einen wichtigen Antikörper namens sekretorisches IgA, der die Atemwege und den Darm auskleidet und unsere erste Linie ist der Abwehr gegen eindringende Krankheitserreger."
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Auch Entzündungen spielen eine Rolle. Forscher aus einer Studie, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde fanden heraus, dass Stress die Art und Weise, wie Ihr Körper mit Entzündungen umgeht, negativ beeinflussen kann. Wenn Sie gestresst sind, schüttet Ihr Körper ein Hormon namens Cortisol aus. Cortisol hilft, Entzündungen zu regulieren und gilt in normalen Mengen sogar als entzündungshemmend. Aber wenn Sie die ganze Zeit gestresst sind, bleiben Ihre Cortisolspiegel erhöht, und dies kann laut Sheldon Cohen, dem leitenden Forscher der Studie, schließlich die Empfindlichkeit Ihres Körpers gegenüber dem Hormon verringern. Infolgedessen reagieren Ihr Körper und Ihr Immunsystem nicht so auf Cortisol, wie sie sollten.
Stattdessen wird die Entzündung eingeschaltet und bleibt dann bestehen, ein Problem, das Sie anfälliger dafür machen kann, krank zu werden – oder zumindest Symptome zu zeigen. Cohen erklärt, dass wenn Sie Symptome einer Krankheit wie einer Erkältung bekommen, diese nicht unbedingt durch das Virus selbst verursacht werden, sondern eher eine „Nebenwirkung“ der Art und Weise, wie Ihr Körper mit der Entzündung umgeht, die mit der Exposition gegenüber Krankheitserregern verbunden ist. Und je stärker die Entzündungsreaktion ist, desto kränker fühlen Sie sich.
Um diese Theorie zu testen, setzte Cohen 276 gesunde Erwachsene einem Virus aus, das eine Erkältung verursacht. Nach fünf Tagen stellte er fest, dass die Teilnehmer, die unter dem größten Stress standen und daher eine beeinträchtigte Fähigkeit hatten, Entzündungen richtig zu regulieren, am wahrscheinlichsten Symptome entwickelten.
In einer Folgestudie setzte Cohen 79 Teilnehmer erneut dem Erkältungsvirus aus, aber diesmal maß er das Ausmaß der Entzündung, die nach der Exposition auftrat. Die Teilnehmer, die am stärksten unter Stress standen, hatten nach dem Kontakt mit dem Virus stärkere Entzündungen, was zu schwereren Symptomen führte.
Die Erkenntnis war, dass die Fähigkeit – oder Unfähigkeit – Ihres Immunsystems, Entzündungen zu regulieren, eine wichtige Rolle dabei spielt, ob Sie krank werden und wie schwerwiegend die Symptome sein können.
Wenn du gestresst bist, neigst du auch eher zu ungesunden Bewältigungsmechanismen, wie dem übermäßigen Genuss von „Comfort Foods“, die reich an Zucker oder raffinierten Kohlenhydraten sind (mehr über die Auswirkungen dieser Lebensmittel kannst du hier erfahren), Rauchen, und übermäßiges Trinken – alles Verhaltensweisen, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, krank zu werden.
8 Möglichkeiten, wie Stress körperliche Symptome verursachen kann.
Das ist zwar ein großes Problem, aber nicht das einzige Problem, das mit Stress verbunden ist. Chronischer Stress erhöht nicht nur die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sich den nächsten Virus einfangen, sondern kann auch einige knorrige körperliche Symptome verursachen:
1. Kopfschmerzen
Wenn Sie schon einmal unter starkem Stress standen, braucht Ihnen wahrscheinlich niemand zu sagen, dass sich daraus Kopfschmerzen entwickeln können, aber für alle Fälle:„Eine der häufigsten körperlichen Reaktionen auf Stress ist das Anspannen der Muskeln , die letztendlich Spannungskopfschmerzen, Migräne und andere Erkrankungen des Bewegungsapparates auslösen können", sagt Isaac Eliaz, M.D., M.S., LAc, Gründer und medizinischer Direktor der Amitabha Medical Clinic.
2. Muskelschmerzen
Neben Kopfschmerzen können verspannte Muskeln zu weit verbreiteten Muskelschmerzen führen. Dieser Schmerz kann alle Teile des Körpers betreffen, aber der Nacken und die Schultern sind häufige Stellen, an denen Menschen Verspannungen haben. Gesichtsschmerzen, insbesondere in den Ohren, Zähnen und im Kopf, können auch als Folge von Stress (und wahrscheinlich damit einhergehendem Zusammenpressen der Kiefer) auftreten. Außerdem scheint es einen Zusammenhang zwischen Stress und Schmerzempfindlichkeit zu geben, was bedeutet, dass die Dinge einfach mehr weh zu tun scheinen, wenn Sie sich wirklich gestresst fühlen.
3. Schlafstörungen
Wenn es um Schlaf geht, ist Stress ein zweischneidiges Schwert. Chronischer Stress kann zu Schlaflosigkeit und Schlafstörungen führen, und ein Mangel an ausreichendem Schlaf kann die Stressreaktion des Körpers verstärken. Eudene Harry, M.D., medizinischer Direktor des Oasis Wellness and Rejuvenation Center, erklärt, dass Sie sich bei chronischem Stress in einem konstant hohen Adrenalinspiegel befinden, der es schwierig macht, zur Ruhe zu kommen und den Schlaf zu bekommen, den Sie brauchen. P>
4. Müdigkeit
Wenn Sie aufgrund von Stress nicht gut schlafen, werden Sie sich wahrscheinlich ziemlich oft müde fühlen. Aber chronischer Stress kann Müdigkeit verursachen, die nicht durch Ruhe oder Schlaf gelindert wird. Eine Studie ergab, dass ein hohes Maß an Stress zu „unerklärlicher“ Müdigkeit führen kann. Diese Art von Stressermüdung kann auch zu einer Beeinträchtigung der Leistungsfähigkeit und Funktion im Laufe des Tages führen. Übersetzung:Es ist schwieriger, grundlegende Aufgaben zu erledigen und/oder sich auf die Arbeit zu konzentrieren. Das liegt daran, dass chronisch hohe Cortisolspiegel Ihre Nebennieren erschöpfen können, wodurch Sie sich fühlen, als würden Sie leer laufen, so Lissa Rankin, M.D.
5. Hautprobleme
Stress führt möglicherweise nicht direkt zu Hautunreinheiten, genauso wie er Sie nicht direkt krank macht, aber er kann den Schweregrad verstärken oder das Auftreten von Hautproblemen auslösen. Forscher aus einer älteren Studie, die in JAMA Dermatology veröffentlicht wurde untersuchten eine kleine Gruppe von 22 Teilnehmern und selbst unter Berücksichtigung anderer Faktoren, die Ausbrüche verursachen, wie Schlafmangel und schlechte Ernährung, stellten sie fest, dass eine Zunahme von Stress positiv mit schwerwiegenderen Hautproblemen korrelierte.
6. Verdauungsbeschwerden und Magenschmerzen
Wie Kopfschmerzen gehören Verdauungsprobleme und Magenschmerzen zu den häufigsten körperlichen Symptomen von Stress. „Unser Magen und Darm haben ihr eigenes einzigartiges Nervensystem, das enterische Nervensystem genannt wird“, sagte die ganzheitliche Psychologin Nicole Lippman-Barile, Ph.D., zuvor gegenüber mbg. "Diese Nerven reagieren auf dieselben Stresshormone und Neurotransmitter wie unser Gehirn."
„Stress ist auch hart für Ihr Verdauungssystem, da er beeinflusst, welche Nährstoffe Ihr Darm aufnimmt, wie schnell sich Nahrung durch Ihren Körper bewegt, und Sie dazu bringen kann, mehr oder weniger als normalerweise zu essen“, sagt Eliaz. "Dies wiederum kann Übelkeit, Schmerzen, Erbrechen, Sodbrennen, Verstopfung, Sodbrennen und/oder Durchfall verursachen."
7. Schwitzen
Wenn Sie gestresst sind, setzt das Gehirn einen Neurotransmitter namens Acetylcholin (ACh) frei. ACh aktiviert das Nervensystem, das Signale an die Schweißdrüsen sendet, die das Schwitzen am ganzen Körper, aber besonders an Handflächen, Fußsohlen, Gesicht und Achseln verstärken.
8. Erhöhte Herzfrequenz
Wenn Sie unter Stress stehen, löst die Freisetzung von Cortisol und Adrenalin die „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion aus, die die Kontraktionen in Ihrem Herzmuskel und infolgedessen Ihren Blutdruck und Ihre Herzfrequenz erhöht. Wenn Stress chronisch ist, können Ihr Blutdruck und Ihre Herzfrequenz über einen längeren Zeitraum erhöht bleiben, was Ihr Risiko für ernstere Probleme erhöhen kann.
Wie man die geistige und körperliche Gesundheit unterstützt.
Stress ist ein unvermeidbarer Teil des Lebens. Sie werden es nie ganz loswerden können, aber es ist wichtig, Wege zu finden, damit umzugehen und die Belastbarkeit Ihres Körpers zu erhöhen – oder die Fähigkeit, mit Stress umzugehen. Wenn Sie dies tun, stellen Sie möglicherweise fest, dass Ihre körperlichen Symptome nachlassen oder sogar vollständig verschwinden.
Hier sind einige Dinge, die Sie tun können, um sowohl Ihr geistiges Wohlbefinden als auch Ihre körperliche Gesundheit zu unterstützen:*
- Probieren Sie Yoga und Meditation aus: Yoga kann Ihr Nervensystem und Ihre Hormone ausgleichen und gleichzeitig Cortisol, Blutdruck und Entzündungen reduzieren. Meditation hilft, die Art und Weise zu verbessern, wie Sie auf Stress reagieren, was letztendlich auch Cortisol und Entzündungen senken kann. Eine Studie, die in PLOS One veröffentlicht wurde fanden heraus, dass Menschen, die an Stressabbauprogrammen wie Yoga und Meditation teilnahmen, im folgenden Jahr einen Rückgang der Arztbesuche um 43 % verzeichneten.
- Übung: Über Yoga hinaus kann Bewegung die emotionale Belastbarkeit oder die Art und Weise, wie Sie auf Stress reagieren, verbessern. Es produziert auch Endorphine, fröhliche Chemikalien, die Spannungen abbauen, den Schlaf verbessern und dafür sorgen, dass Sie sich insgesamt besser fühlen.
- Berücksichtigen Sie Adaptogene: Adaptogene sind Kräuter oder Nahrungsergänzungsmittel, die Ihre Nebennieren unterstützen und die Art und Weise verbessern, wie Ihr Körper körperlich auf Stress reagiert. Einige Beispiele sind Ashwagandha, Rhodiola rosea, asiatischer Ginseng und Eleuthero.*
- Tee trinken: Das Trinken von Tee kann Ihren Cortisolspiegel senken und Ihnen helfen, sich schneller von Stress zu erholen. Zusätzlich zu schwarzem Tee kannst du versuchen, Kräutertee aus Kamille, Lavendel, Ginseng, Katzenminze oder Zitronenmelisse zu trinken.
- Koffein einschränken: Während Koffein einige positive Vorteile hat, kann es den Cortisolspiegel den ganzen Tag über ansteigen lassen und die Schlafdauer und -qualität um bis zu 40 % negativ beeinflussen. Wenn du unter viel Stress stehst, ist es vielleicht am besten, Koffein ganz wegzulassen, aber du kannst auch versuchen, weniger zu trinken, um zu sehen, wie du dich dabei fühlst.
- Experimentieren Sie mit anderen Nahrungsergänzungsmitteln und Kräutern: Kava Kava, Hanföl, L-Theanin, Baldrianwurzel, Magnesium und Hopfen haben alle positive Auswirkungen auf Stress und die damit verbundenen körperlichen Anzeichen gezeigt. Zusätzlich zu anderen Stressabbautechniken können Sie diese in Ihren Alltag integrieren (nach Rücksprache mit Ihrem Arzt).*
Fazit
Stress macht Sie nicht unbedingt krank, aber er kann Ihre Abwehrkräfte schwächen und Entzündungen fördern, wodurch Sie wahrscheinlicher krank werden. Auch quälende körperliche Symptome wie Spannungskopfschmerzen, Verdauungsprobleme und vermehrtes Schwitzen gehen oft mit Stress einher.
Wenn Sie unter viel Stress stehen, werden Sie ihn nie ganz loswerden können, aber Sie können damit umgehen und lernen, besser mit Dingen wie Yoga, Meditation, regelmäßiger Bewegung und einigen gezielten Nahrungsergänzungsmitteln umzugehen ( unsere Favoriten zur Immununterstützung finden Sie hier!). Zusätzlich zur Bewältigung Ihres Stresses schadet es nie, Ihr Immunsystem täglich zu unterstützen, um zusätzliche Unterstützung zu erhalten.
Natürlich ist es immer eine gute Idee, mit Ihrem Arzt über anhaltende körperliche Symptome zu sprechen, um andere zugrunde liegende Ursachen auszuschließen.