Von der unzureichenden Gesundheit der Mütter für schwarze Frauen bis hin zu höheren COVID-19-Infektions- und Sterblichkeitsraten ist klar, dass die Rassenunterschiede in der Gesundheitsversorgung weit verbreitet sind. Oktober ist Brustkrebsforschungsmonat, was bedeutet, dass viele Menschen und Organisationen Brustkrebsüberlebende ehren und sich für medizinische Fortschritte einsetzen. Aber während Brustkrebs im Rampenlicht steht, können wir die klaffenden Unterschiede zwischen der Diagnose und Behandlung von Schwarzen und Weißen nicht ignorieren.
Die Rassenunterschiede bei der Behandlung von Brustkrebs.
Eine in der Zeitschrift Advances in Experimental Medicine and Biology veröffentlichte Studie sagt, dass die Anzahl neuer Brustkrebsfälle bei schwarzen und weißen Frauen ähnlich ist; Schwarze Frauen werden jedoch eher in jüngeren Jahren diagnostiziert. Früherkennung von Krebs wird oft als vielversprechend angesehen, da es eine frühere und weniger aggressive Behandlung bedeutet. „Dennoch sterben schwarze Frauen in jedem Alter eher an Brustkrebs“, heißt es in der Studie.
Der Grund dafür ist, dass Brustkrebs zwar viele Schwarze früher im Leben betrifft, dies aber nicht der Fall ist meine Ärzte fangen es in seinem frühesten Stadium. Tatsächlich sagt Dorraya El-Ashry, Ph.D., Chief Scientific Officer bei der Breast Cancer Research Foundation (BCRF), dass diese Diagnosen normalerweise in späteren Stadien der Krankheit auftreten.
Darüber hinaus haben schwarze Frauen ein höheres Risiko, einen aggressiveren Subtyp von Brustkrebs zu entwickeln, der als dreifach negativer Brustkrebs bezeichnet wird. „Wir sehen diese aggressiven Typen häufiger bei jungen schwarzen Frauen, und wir haben auch keine zielgerichteten wirksamen Therapien für diese Krebsarten“, sagt Melissa Boneta Davis, Ph.D., wissenschaftliche Direktorin am International Center for the Study of Breast Krebs-Subtypen.
Dies sind nur einige der Gründe, warum die Sterblichkeitsraten bei Brustkrebs bei schwarzen Frauen um 40 % höher sind als bei weißen Frauen. Auch systemischer Rassismus und das Fehlen einer angemessenen Gesundheitsversorgung für People of Color spielen eine Rolle.
Wie Rassismus bei den Ungleichheiten eine Rolle spielt.
Systemischer Rassismus spielt in mehrfacher Hinsicht eine Rolle, sagt Davis gegenüber mbg. „Erstens ist der Zugang zum Screening – von dem wir wissen, dass es sich auf das Überleben auswirkt – für viele Afroamerikaner irgendwie unerschwinglich.“ Besonders diejenigen, die Tumore im Spätstadium (Intervall) haben, die sich zwischen den Screening-Besuchen entwickeln, erklärt sie.
Zweitens führt Rassismus zur Marginalisierung von Frauen aus Minderheiten, was ihren Zugang zu qualitativ hochwertiger und gleichberechtigter Behandlung innerhalb der Gesundheitssysteme, zu denen sie gehören, beeinträchtigt, fügt Davis hinzu. Viele Schwarze zögern auch, den Arzt aufzusuchen, weil das System oft als von systemischem Rassismus durchdrungen wahrgenommen wird und sich seiner eigenen impliziten Voreingenommenheit nicht bewusst ist, sagte Dr. Eudene Harry, Medizinerin für integrative Medizin, zuvor gegenüber mbg.
Schließlich bemerkte Davis bei der Erforschung der genetischen Risikofaktoren für Brustkrebs einen Mangel an Repräsentation von nicht weißen Patienten. „Deshalb fallen die Genanalysen, die derzeit zum Beispiel Brustkrebs-Mutationstests erfordern, größtenteils auf Bevölkerungsgruppen europäischer Abstammung“, sagt sie. Ohne eine gleichberechtigte Vertretung ist es schwierig (und fast unmöglich), wirksame, zielgerichtete Behandlungen zu entwickeln.
Was muss getan werden, um die Lücke zu schließen?
Da das Thema vielschichtig ist, muss es von mehreren Seiten angegangen werden. „Wir können das Problem nicht lösen, bis wir die Probleme, die im Spiel sind, vollständig verstanden haben“, sagt El-Ashry. "Forschung ist der einzige Weg, um Krebs wirklich zu verstehen, damit wir Diagnose, Prognose, Behandlung, Heilung und sogar Prävention für schwarze Frauen und Männer verbessern können."
Notwendig ist aber auch eine zunehmende Diversität der Forschungspools. „Wir haben daran gearbeitet, nach risikogenetischen Allelen zu suchen, die für Afroamerikaner und Frauen afrikanischer Abstammung relevanter sind“, sagt Davis, „und wir haben festgestellt, dass es Varianten gibt, die spezifisch für bestimmte Ahnengruppen sind.“ Diese Ahnengruppen müssten in Risikomodelle einbezogen werden, um Präventionsmöglichkeiten in der gesamten Bevölkerung effektiver zu machen, sagt sie.
Eine Möglichkeit, eine stärkere Vertretung zu fördern, sind Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit auf staatlicher und nationaler Ebene, schlägt Davis vor. Sie ermutigt auch alle Krebspatienten oder -überlebenden afrikanischer Abstammung, sich freiwillig zur Teilnahme an genetischen Studien zu Brustkrebs zu melden.
Auch die Suche nach lokalen oder nationalen Organisationen zur Unterstützung der Brustkrebsforschung, insbesondere in Farbgemeinschaften, kann von Vorteil sein. Die SHARE-Organisation in New York, das Sisters Network, die TOUCH Black Breast Cancer Alliance und BCRF sind nur einige davon.