Wie ein Uhrwerk kommen jedes Jahr die gefürchtete Grippe und Erkältung und bringen Husten, Schmerzen, Fieber, laufende Nase und grundlegendes Elend mit sich. Aber muss es so sein? Gibt es irgendetwas, was wir wirklich tun können, um eine Erkrankung zu verhindern oder zumindest die Dauer zu verkürzen und die unangenehmen Symptome zu verringern?
Als Allergologe und Immunologe werden mir diese Fragen jedes Jahr gestellt, daher finden Sie hier meine Best Practices, um die Erkältungs- und Grippesaison zu überstehen, sowohl vorbeugende Strategien als auch meine Top-Tipps für eine schnellere Genesung.
Was ist eine Erkältung?
Die „normale Erkältung“ ist nur eine Ansammlung von Symptomen, die von etwa 200 verschiedenen Viren verursacht werden, die herumschwirren. Das häufigste Virus heißt Rhinovirus – gut benannt nach Rhino ="Nase." Viren richten ihren Schaden an, indem sie in menschliche Zellen eindringen, die Maschinerie übernehmen und sich wie verrückt replizieren.
Im Fall von Rhinoviren sind sie buchstäblich inaktiv, bis wir sie in unsere Nase und unseren Mund einatmen oder sie auf unseren Händen landen und auf unsere Schleimhäute (Augen, Nase, Mund usw.) übertragen werden. Sobald sie sich an Zellen anheften und mit der Replikation beginnen, beginnt unser Immunsystem mit dem Versuch, das Virus abzutöten.
Dies ist wirklich der Grund für die meisten Erkältungssymptome. Unser Immunsystem sendet alle möglichen chemischen Botenstoffe wie Histamin, Prostaglandine und andere Entzündungszellen aus, um die Infektion zu unterdrücken. Manchmal wird dies sehr effektiv ohne ein Symptom durchgeführt, aber meistens entwickeln wir die Nebenwirkung davon, nämlich geschwollene Nasenschleimhäute, verstopfte Ohren und Halsschmerzen.
Außerdem werden Viren durch Zilien (die kleinen sich bewegenden Härchen), die unsere Atemwege und Lungen auskleiden, in unsere Atemwege zurückgezogen. Daher kann sich dieses Virus zu Husten und Bronchitis entwickeln.
Es gibt in der Regel eine Inkubationszeit von etwa 8 bis 12 Stunden, d.h. die Zeit von der Exposition bis zum Beginn der Symptome. Die meisten Symptome erreichen ihren Höhepunkt in etwa 72 Stunden und verschwinden innerhalb einer Woche oder so. Manche Menschen können länger leiden, und dafür gibt es Gründe.
Was ist die Grippe?
Während Erkältungsviren lästig sein können, ist die Grippe ein ernsteres Problem.
Die Grippe wird durch Influenzaviren verursacht, von denen es mehrere Typen gibt. Influenza ist ein viel ernsteres Problem, da das Virus bei manchen Menschen schwerwiegendere Symptome wie Fieber, Gliederschmerzen, Schüttelfrost und sogar Lungenentzündung verursachen kann. Bei sehr jungen Menschen, älteren Menschen und Menschen mit ernsthaften medizinischen Problemen und geschwächtem Immunsystem besteht die Gefahr einer Krankenhauseinweisung und sogar des Todes.
Das Grippevirus ändert sich jedes Jahr und hat ein saisonales Muster, das die USA bereits im Oktober betrifft und im Dezember und Januar seinen Höhepunkt erreicht. Das Grippevirus wird auf die gleiche Weise wie das Erkältungsvirus übertragen und kann von Oberflächen und Atemtröpfchen in der Luft aufgenommen werden. Ein Grippeimpfstoff ist jedes Jahr erhältlich und wird von der CDC und anderen medizinischen Organisationen empfohlen.
Bekommst du im Winter eigentlich häufiger Erkältung und Grippe?
Gibt es eine echte Erkältungs- und Grippesaison? Gibt es einen Zusammenhang zwischen dem Winter und einer Erkältung? Eigentlich gibt es das. Atemwegsviren wie kalte trockene Luft. Sie überleben darin besser. In der Tat, wenn sie in eine Nase mit normaler Körpertemperatur kommen, die einen schönen dünnen Schleim und gesunde Zilienhaare hat, werden sie oft gefangen. Die Zilien schlagen sie zurück in den Rachen, wo sie von der Magensäure verschluckt und zerstört werden.
In kälterer Luft können Viren länger überleben und können eher in unsere Zellen eindringen. Eine trockene, verkrustete Nase, die sich häufig aus Heizsystemen in Innenräumen entwickelt, wird eher befallen und infiziert. Sie sind auch im Nachteil, wenn Sie unter Hausallergien leiden oder rauchen, die beide anschwellen und unsere Nase verstopfen und dickeres Nasensekret erzeugen können.
Ein weiterer Grund, im Winter krank zu werden, ist die Tatsache, dass wir uns mehr in Innenräumen aufhalten und engeren Kontakt zueinander haben. In den Ferien reisen wir möglicherweise mit Flugzeugen und Bussen, was uns viel mehr Husten, Niesen und Keimen aussetzt. Außerdem sind Kinder, die die größten Vektoren für Viren sind, wieder in der Schule, wo sie sich gegenseitig infizieren, indem sie sich die Nase reiben, niesen und Viren mit nach Hause bringen.
Tipps, um zu vermeiden, krank zu werden (oder sich zumindest schnell besser zu fühlen).
Was können wir also tun, um möglicherweise zu vermeiden, Opfer dieser Viren zu werden, und wie gehen wir in diesem Fall mit den Symptomen um?
1. Reinigen Sie Ihre Oberflächen.
Hier gibt es echte Basics. Wir wissen, dass Atemtröpfchen auf allem landen und sowohl von unbelebten Gegenständen als auch von Menschen getragen werden. Erstmal alles abwischen! Sie müssen hier kein antibakterielles Zeug verwenden. Zu Hause und in Ihrem Büro würde ich etwas weißen Essig in eine Sprühflasche und etwas Wasserstoffperoxid 3% in eine andere geben. Besprühen Sie Ihre festen Oberflächen, Stifte und Theken mit dem Essig; einige Minuten ruhen lassen; und wischen. Machen Sie dasselbe mit dem Wasserstoffperoxid. Hinweis:Seien Sie vorsichtig, da dies den Stoff verfärben kann.
Tragen Sie außerdem alkoholbasierte Tücher/Gele mit sich, um Geländer, Flugzeugarmlehnen, Hanteln und Ihre Hände häufig abzuwischen. Alkohol kann austrocknen, aber nach dem Händewaschen ist er natürlich am effektivsten und am wenigsten giftig.
Waschen Sie Ihre Hände vor und nach dem Essen und versuchen Sie, Ihre Augen, Ihren Mund und Ihre Nase nicht zu berühren, insbesondere nach dem Händeschütteln und Spielen mit Babys.
2. Vermeiden Sie Situationen, in denen Sie krank werden könnten.
Jetzt weiß ich, dass dies eine schwierige Frage sein kann. Viren sind überall. Allerdings solltest du das Haus deines Freundes meiden, wo der kleine Johnny gerade krank war, oder in Kindertagesstätten, Schulen oder Krankenhäusern herumhängen, es sei denn, es ist deine Arbeit. Wirklich jede überfüllte Umgebung erhöht den Einsatz, dazu gehören öffentliche Verkehrsmittel, überfüllte Partys und Bars. Verwenden Sie einfach Ihr bestes Urteilsvermögen und beschränken Sie vielleicht das zusätzliche Küssen, das Teilen von Getränken und das Händeschütteln, wenn dies möglich ist.
3. Machen Sie Ihren Körper weniger bewohnbar für Viren.
Eine Ihrer besten Waffen gegen Viren ist die tägliche Verwendung einer Nasenspülung und eines Rachensprays. Denken Sie daran, dass sich Viren im Nasen- und Rachenraum festsetzen. Die tägliche Anwendung einer Neti-Pot-Spülung mit Kochsalzlösung hält Ihre Membranen gut hydratisiert und hilft, Viren und Allergene wegzuspülen. Sie können Ihrer Spülung auch einige natürliche Substanzen und antivirale Mittel hinzufügen oder natürliche Halssprays verwenden, um Infektionen zu begrenzen. Ich verwende gerne Xylit, Manukahonig, Propolis und Ponaris. Sie möchten Ihr Schlafzimmer auch befeuchtet halten, wenn Sie trockene Hitze haben oder die Luftfeuchtigkeit unter 35 % fällt.
4. Halten Sie Ihre Verteidigung aufrecht.
Viele von uns infizieren sich entweder selten mit einer Erkältung oder kommen schnell darüber hinweg. Zu dieser Jahreszeit möchten Sie Ihrem Immunsystem so gut wie möglich helfen.
Bewältigen Sie zunächst Ihren Stress und schlafen Sie ausreichend. Dies ist der Hauptgrund, warum Menschen überhaupt krank werden. Wenn wir erschöpft sind und Cortisol steigt, sinken unsere Virusüberwachungszellen und wir werden leichter krank. Das gilt auch für soziale Überanstrengung und exzessiven Alkoholkonsum. Wenn Sie sich etwas krank fühlen, geben Sie am besten nach und ruhen sich aus.
5. Laden Sie Ihre Immunität auf.
Es gibt viele Nährstoffe, die an einem gesunden Immunsystem beteiligt sind, aber wenn ich drei auswählen müsste, würde ich mich für Vitamin C, Vitamin D und Zink entscheiden. Der Mensch kann kein Vitamin C produzieren, daher müssen wir es ständig zu uns nehmen. Darüber hinaus wird es durch Stress zerkaut, sodass das Hinzufügen von zusätzlichen 1.000 mg, aufgeteilt auf zweimal täglich, eine großartige Möglichkeit ist, Ihre Vorräte aufrechtzuerhalten. Zinkmangel ist weit verbreitet und spielt eine so wichtige Rolle bei der Immunität, dass ich 15 mg täglich empfehle und auch zinkreiche Lebensmittel wie Austern, Krabben, Kürbiskerne und dunkles Hühnerfleisch aufpeppe.
Da wir in den Wintermonaten unsere natürliche Vitamin-D-Ressource durch die Sonne verlieren, empfehle ich täglich mindestens 2.000 IE D3, aber manche Menschen brauchen viel mehr, daher ist es wichtig, dafür einen jährlichen Bluttest zu machen.
Auch andere Lebensmittel und Kräuter sind als wirksame Immunverstärker bekannt. Ich liebe Heilpilze für diesen Zweck. Das Hinzufügen von Pilzen wie Reishi, Truthahnschwanz, Maitake, Shiitake und Cordyceps zu Beginn der Erkältungs- und Grippesaison kann sehr hilfreich sein.
Astragalus-Wurzel kann in Tinkturform verwendet werden, Knoblauch hat herzhafte antivirale und antibakterielle Eigenschaften und Holundersirup kann sowohl vorbeugend als auch symptomlindernd verwendet werden, wenn wir krank sind.
6. Erhitzen Sie die Dinge.
Probieren Sie zu guter Letzt eine Infrarotsauna aus. Mehrere Studien zeigen, dass ein- oder zweimal pro Woche in die Sauna zu gehen die Wahrscheinlichkeit verringert, krank zu werden, was höchstwahrscheinlich auf die Erhöhung der Körpertemperatur zurückzuführen ist. Es ist auch vorteilhaft für die Steigerung der Entgiftungskapazität, die wir alle brauchen.
Letztendlich können wir nicht garantieren, dass Sie nicht krank werden, aber wenn Sie diese Schritte befolgen, wird es weniger wahrscheinlich und Sie werden mit Sicherheit schneller wieder auf die Beine kommen.