Nach zwei relativ milden Grippesaisonen in den USA gibt die Grippesaison 2021-2022 noch nicht auf. Bis weit in die Zeit des Jahres hinein, in der es fast keine Grippefälle mehr gibt, steigen die Zahlen in bestimmten Regionen des Landes weiter an, sodass sich die Menschen fragen, was in aller Welt mit der Grippe passiert.
In den Grippesaisonen 2019-2020 und 2020-2021 gab es rekordniedrige Fallzahlen, vor allem aufgrund der Tatsache, dass die Menschen Vorsichtsmaßnahmen wie Maskierung und soziale Distanzierung trafen, um eine COVID-Infektion zu verhindern. In diesem Jahr haben jedoch viele Menschen ihre Vorsichtsmaßnahmen gelockert und die Tür weit offen gelassen, damit die Influenza ein lautstarkes Comeback feiert. Die Fälle sind im Vergleich zu den meisten Saisons bisher relativ niedrig geblieben, aber zu diesem späten Zeitpunkt der Saison steigen die Grippezahlen seltsamerweise immer noch. Wir gehen davon aus, dass die Influenza-Fälle zurückgehen werden, wenn das Wetter wärmer wird und wir uns durch den Frühling und den Sommer bewegen, was gibt es also?
Grippefälle nehmen in den USA zu
Letzte Woche meldeten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eine Zunahme grippeähnlicher Infektionen in den meisten US-Bundesstaaten. New Mexico, Colorado, New York und Massachusetts haben einige der höchsten Übertragungsraten des Landes.
Bisher haben die USA in dieser Grippesaison 5,3 Millionen Grippefälle, 53.000 Krankenhauseinweisungen und 3.200 Grippetote gezählt. Darunter sind 23 pädiatrische Todesfälle. Die Mehrheit der Grippefälle wurde speziell durch Influenza A, H3N2 verursacht. Der erste menschliche Fall der H5-Vogelgrippe, der in den letzten Wochen Schlagzeilen gemacht hat, wurde in der Woche bis zum 23. April festgestellt.
Es gibt keine endgültige Antwort darauf, warum Grippefälle so spät in den Frühling hineinrollen, aber die Grippesaison dauert technisch gesehen bis Ende Mai. Einige Experten schlagen vor, dass der Grund dafür, dass Fälle bis zum Ende der Saison in diesem Jahr gezogen werden, in der Lockerung von COVID-Minderungspraktiken wie Maskierung liegt. Eine andere Theorie besagt, dass das H3N2-Virus nach der Herstellung des Grippeimpfstoffs im letzten Jahr mutiert ist, wodurch die Wirksamkeit des Impfstoffs auf nur 16 % gesunken ist.
Doch obwohl die Grippefälle zunehmen und die Grippesaison andauert, liegen die aktuellen Zahlen immer noch weit unter dem Niveau vor der Pandemie. Von 2010 bis 2020 lag die durchschnittliche Zahl der Grippefälle pro Jahr zwischen 9 Millionen und 41 Millionen.
Sind wir nach der Pandemie anfälliger für Krankheiten?
Viele Menschen fragen sich, ob wir unser Immunsystem möglicherweise geschädigt haben, nachdem wir zwei Jahre lang Atemwegserkrankungen wie, nun ja, die Pest vermieden haben. Zum Glück funktioniert Immunität nicht so. Sobald Sie Antikörper gegen einen Krankheitserreger entwickelt haben, produziert Ihr Körper diese nach Bedarf, selbst wenn Sie zwei Jahre lang von der Welt abgeschnitten waren.
Die am weitesten verbreitete Theorie darüber, warum anscheinend jeder an einer nicht-COVID-Erkrankung leidet, ist, dass wir jetzt, da wir wieder auf der Welt sind, häufiger Krankheitserregern ausgesetzt sind. Die Keime waren immer da, wir haben sie nur gemieden. Jetzt, wo wir sie nicht mehr meiden, wird uns schlecht.
Müssen sich Eltern wegen Grippe und anderen Viren Sorgen machen?
Wenn unser Immunsystem auf einen Krankheitserreger trifft – sei es ein Virus, ein Bakterium oder ein Pilz – lernt es, ihn zu erkennen und kann ihn bei der nächsten Begegnung abwehren. Einige befürchten, dass die mangelnde Exposition gegenüber Krankheitserregern während des Lockdowns langfristig zu Problemen mit ihrer Immunität führen könnte, da das Immunsystem von Kindern noch in der Lernphase ist.
Aber keine Sorge; Sie haben das Immunsystem Ihres Kindes nicht geschädigt, indem Sie in den letzten zwei Jahren COVID-Vorkehrungen getroffen haben. Wenn überhaupt, wurde die Entwicklung des Immunsystems von Kindern während des Lockdowns auf Eis gelegt, wenn sie in der Schule oder bei anderen persönlichen Veranstaltungen keinen Krankheitserregern ausgesetzt waren. Jetzt, da die Beschränkungen aufgehoben werden und die Menschen wieder in die Öffentlichkeit gehen, werden diese Krankheitserreger dort sein und Kinder werden exponiert sein. Die Erkältung, die sie letztes Jahr bekommen hätten, wird sie dieses Jahr bekommen, und ihre Körper werden lernen, sie für die Zukunft abzuwehren.
Es ist ähnlich, als würde man ein oder zwei Tage in der Schule fehlen und Make-up-Arbeiten erledigen müssen. Sie fallen nicht wegen der verpassten Aufgaben durch, sondern müssen die Arbeit später erledigen, als Sie es sonst hätten tun müssen. Am Ende werden Ihre Note und Ihr Immunsystem dieselben sein, wie es gewesen wäre, wenn die COVID-19-Pandemie nie ihr hässliches Gesicht gezeigt hätte.