Schalten Sie vor dem Zubettgehen Lichter und Bildschirme aus. Eine neue Studie in JAMA Internal Medicine verbindet nächtliche Exposition gegenüber künstlichem Licht – von Lampen, Smartphones oder Fernsehern – mit höheren Fettleibigkeitsraten.
Die Untersuchung mit fast 44.000 Frauen im Alter von 35 bis 74 Jahren über sechs Jahre zeigte: Frauen, die im Schlafzimmer künstlichem Licht ausgesetzt waren, hatten ein 17 % höheres Risiko, 5,5 kg zuzunehmen, und ein 33 % höheres Fettleibigkeitsrisiko im Vergleich zu denen, die im Dunkeln schliefen. Auch Einschlafen bei Licht oder Fernseher erhöhte die Neigung zu Gewichtszunahme und Adipositas.
Licht und circadianer Rhythmus
„Menschen sind genetisch darauf programmiert, tagsüber aktiv zu sein und nachts im Dunkeln zu schlafen“, erklärt Hauptautor Dr. Yong-Moon („Mark“) Park, MD, Postdoktorand bei den National Institutes of Health. „Nächtliche Lichteinwirkung stört die innere 24-Stunden-Uhr, was Hormone und Prozesse beeinflusst, die Schlaf, Appetit und Gewicht regulieren.“
Die Studie fokussierte auf Schlafzimmerbeleuchtung, doch auch Licht von außen – wie aus anderen Räumen oder Straßenlaternen – hing mit leicht erhöhtem Gewichtszunahmerisiko zusammen. Die Auswirkungen der Gesamtexposition, inklusive tagsüber, wurden nicht geprüft.
Der Zusammenhang zwischen Schlaf und Gewicht
Vielfältige Studien assoziieren Schlafstörungen wie Insomnie, kurze oder lange Schlafdauer mit höherem Adipositasrisiko. Eine Publikation in Sleep Medicine fand höhere Fettleibigkeitsraten bei unter 6 oder über 9 Stunden Schlaf pro Nacht; chronische Schlaflosigkeit korreliert mit höherem BMI.
Schlafverbesserung ist essenziell, betont Lu Qi, MD, PhD, Direktor des Obesity Research Center an der Tulane University. Dennoch spielen Ernährung, Bewegungsmangel, Stress und Rauchen als weitere Risikofaktoren eine Rolle.
Praktische Empfehlungen
„Auch bei besserem Schlaf müssen andere Risikofaktoren beachtet werden“, rät Qi. „Die Ergebnisse erfordern Vorsicht: Künstliches Licht könnte mit ungemessenen Gewohnheiten korrelieren.“
Park ergänzt: „Unsere Studie liefert stärkere Evidenz als frühere, ist aber nicht kausal beweisend. Dennoch: Licht vor dem Schlafen ausschalten ist eine einfache Maßnahme zur Reduktion des Gewichtszunahmerisikos.“