Bevor Sie heute Abend ins Bett kriechen, schalten Sie das Licht aus und schalten Sie Ihre Geräte aus. Die Exposition gegenüber künstlichem Licht – von Quellen wie Deckenlampen, Smartphones und Fernsehern – war laut einer neuen Studie, die in JAMA Internal Medicine veröffentlicht wurde, mit höheren Fettleibigkeitsraten verbunden.
Die Studie umfasste über einen Zeitraum von sechs Jahren fast 44.000 Frauen im Alter zwischen 35 und 74 Jahren und stellte fest, dass Frauen, die während des Schlafens künstlichem Licht ausgesetzt waren, ein um 17 % höheres Risiko hatten, etwa 5,5 kg zuzunehmen, als diejenigen, die im Dunkeln schliefen; ihre Fettleibigkeitsraten waren um 33 % höher. Frauen, die bei eingeschaltetem Fernseher oder eingeschaltetem Licht einschliefen, neigten auch eher dazu, an Gewicht zuzunehmen und mit der Zeit übergewichtig oder fettleibig zu werden.
LICHT UND CIRCADIANISCHER RHYTHMUS
„Menschen sind genetisch so angepasst, dass sie tagsüber aktiv sind und nachts im Dunkeln schlafen“, erklärt Hauptautor Dr. Yong-Moon („Mark“) Park, MD, Postdoktorand an den National Institutes of Health. „Nächtliche Lichteinwirkung während des Schlafens kann die 24-Stunden-Uhr des Körpers verändern, was zu Veränderungen der Hormone und anderer biologischer Prozesse führt, die Schlaf, Appetit und Gewichtszunahme regulieren.“
Während sich die Studie auf die Exposition gegenüber künstlichem Licht im Schlafzimmer konzentrierte, stellt Park fest, dass Licht, das von außerhalb des Raums kam – beispielsweise von anderen Räumen oder Straßenlaternen – auch mit einem leicht erhöhten Risiko einer Gewichtszunahme verbunden war. In der Studie wurde nicht untersucht, ob sich die Gesamtexposition gegenüber künstlichem Licht, einschließlich Tagesexposition, auf das Gewicht auswirkt.
DER SCHLAF-GEWICHT-VERBINDUNG
Mehrere Studien haben Schlafprobleme, einschließlich Schlaflosigkeit, Schlafdauer und Schlafstörungen, mit höheren Fettleibigkeitsraten in Verbindung gebracht. Eine in der Zeitschrift Sleep Medicine veröffentlichte Studie ergab, dass die Häufigkeit von Fettleibigkeit bei Personen, die weniger als sechs Stunden oder mehr als neun Stunden pro Nacht schliefen, höher war; Chronische Schlaflosigkeit war laut einer Studie auch mit einem höheren BMI verbunden.
Der Zusammenhang zwischen Schlaf und Fettleibigkeit ist ein Grund, der Verbesserung des Schlafs Priorität einzuräumen, sagt Lu Qi, MD, PhD, Direktor des Obesity Research Center der Tulane University. Aber Schlaf ist nur einer der bekannten Risikofaktoren für Fettleibigkeit. Lebensstilfaktoren wie ungesunde Ernährung, Bewegungsmangel, Stress und Rauchen sind ebenfalls mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit verbunden, übergewichtig oder fettleibig zu sein.
DAS ZUM MITNEHMEN
„Auch wenn Sie Ihre Schlafgewohnheiten verbessern, müssen Sie immer noch auf andere Risikofaktoren achten“, sagt Qi. „Außerdem müssen wir bei der Interpretation dieser Ergebnisse vorsichtig sein; künstliches Licht könnte ein Faktor sein, aber es könnte mit anderen Gewohnheiten korrelieren, die nicht Teil dieser Studie waren.“
Park stimmt zu und fügt hinzu:„Obwohl unsere Studie stärkere Beweise als andere frühere Studien liefert, ist sie immer noch nicht schlüssig. Trotzdem scheint es vernünftig, den Leuten zu raten, nicht mit eingeschaltetem Licht zu schlafen. Das Licht vor dem Schlafengehen auszuschalten, kann eine einfache Maßnahme sein, um die Wahrscheinlichkeit einer Gewichtszunahme zu verringern.“