Ungesunde Lebensmittel werden mit zahlreichen gesundheitlichen Folgen in Verbindung gebracht, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Verdauungsprobleme, einige Krebsarten, Depressionen und Fettleibigkeit.
Aus diesem Grund kann Junk Food – normalerweise definiert als verarbeitete Lebensmittel mit hohem Fett-, Kalorien-, Zucker- und Natriumgehalt, während es arm an Vitaminen und anderen Nährstoffen ist – eine Verbindung zu einer Reihe von Problemen haben, von Atemwegsproblemen bis hin zu Esssucht.
Ein weniger bekannter Nachteil ist jedoch, dass der regelmäßige Verzehr dieser Art von Lebensmitteln auch Auswirkungen auf Ihre Sinne haben kann. Insbesondere Ihr Geschmack, Ihr Sehvermögen und Ihr Gehör können leiden, wenn Sie Ihre Ernährung auf den Kopf stellen.
BESSER ESSEN, BESSER SEHEN
Eine im British Journal of Ophthalmology veröffentlichte Studie legt nahe, dass das Essen einer „westlichen Diät“ das Risiko der Entwicklung einer altersbedingten Makuladegeneration (AMD), einer der Hauptursachen für irreversiblen Sehverlust weltweit, erheblich erhöhen kann.
Diese Ernährung umfasst verarbeitetes Fleisch wie Hot Dogs, Speck und Wurst sowie frittierte Speisen, zuckergesüßte Getränke, zuckerreiche Desserts und stark verarbeitetes Getreide wie Weißbrot und Nudeln.
„Lebensmittel, die Teil der westlichen Ernährung sind, sind weniger nährstoffreich, was bedeutet, dass sie pro Kaloriengehalt weniger nützliche Nährstoffe für die Augen liefern als Lebensmittel wie Obst und Gemüse“, sagt Amy Millen, PhD, außerordentliche Professorin an der School of Public Health and Health Professions an der State University of New York, Buffalo.
Sie und andere Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die diese Art der Ernährung zu sich nahmen, dreimal häufiger an AMD erkrankten als Menschen, deren Ernährung aus Obst, Geflügel, Fisch, fettarmen Milchprodukten und Gemüse bestand – insbesondere aus dunklem Blattgemüse.
„Was Sie essen, um Ihre Gesundheit zu erhalten, hängt auch damit zusammen, was Sie essen, um eine gute Sehkraft zu erhalten“, sagt Millen.
BESSER ESSEN, BESSER HÖREN
Bei zunehmender Entzündung im Körper kann die empfindliche Struktur des Gehörsystems beeinträchtigt werden, sagt Dr. Sharon Curhan von der Harvard Medical School und dem Brigham and Women’s Hospital in Boston.
Sie leitete kürzlich eine Studie darüber, wie sich Ernährungsgewohnheiten auf das Gehör auswirken, insbesondere bei älteren Menschen. Die Studie ergab, dass eine Ernährung, die reich an gesunden Fetten, Gemüse und mageren Proteinen ist – wie die mediterrane Ernährung – dazu beitragen kann, altersbedingtem Hörverlust vorzubeugen.
Curhan merkt an, dass dies wahrscheinlich daran liegt, dass der regelmäßige Verzehr von Nahrungsmitteln, die Entzündungen verstärken, den Blutfluss zur Cochlea, dem Hauptorgan im Innenohr, beeinträchtigen kann. Langfristig kann dies zu Störungen entlang der Hörbahnen und damit zu Hörverlust führen.
„Eine weit verbreitete Wahrnehmung ist, dass Hörverlust ein unvermeidlicher Teil des Alterungsprozesses ist“, sagt sie. „Unsere Ergebnisse zeigen jedoch, dass wir unsere Ernährung und unseren Lebensstil ändern können, um Hörverlust zu verhindern oder sein Fortschreiten zu verzögern.“
BESSER ESSEN, BESSER SCHMECKEN
Eine weitere Möglichkeit, wie die Entzündung durch eine nährstoffarme Ernährung Ihre Sinne durcheinander bringen kann, sind abgestumpfte Geschmacksknospen, so Dr. Robin Dando, Assistenzprofessor für Lebensmittelwissenschaften an der Cornell University, der einen Kurs über die sensorische Bewertung von Lebensmitteln abhält. P>
Die durchschnittliche menschliche Geschmacksknospe hat jeweils etwa 50–100 Zellen, und diese haben eine Lebensdauer von etwa 10 Tagen, bevor sie ersetzt werden. Das bedeutet, dass es etwa einen Monat dauern kann, bis eine Geschmacksknospe vollständig zurückgesetzt ist, sagt Dando.
„Wie wir in einer kürzlich durchgeführten Studie festgestellt haben, stört eine fettreiche Ernährung diesen Erneuerungsprozess“, stellt er fest. „Die Entzündungsreaktion erzeugt eine Dysfunktion in den Geschmacksknospen.“
Das Ergebnis kann sein, dass Sie geschmacksintensivere Lebensmittel wie Junk Food benötigen, um es wirklich zu schmecken. Dando fügt hinzu, dass dieser Prozess auch leicht zu übermäßigem Essen führen kann, da die Menschen möglicherweise versuchen, mehr zu essen, um sich satt zu fühlen, da ihre Geschmacksknospen diesen Hinweis nicht liefern.
DAS ERGEBNIS
Das Reduzieren von Lebensmitteln mit zugesetztem Zucker, Salz, gesättigten Fetten und Transfetten kann in vielerlei Hinsicht Vorteile bringen. Wenn Sie Junk Food durch gesündere Optionen ersetzen, tun Sie Ihren Sinnen einen Gefallen und profitieren von weiteren Vorteilen wie einer besseren Herzgesundheit, einer verbesserten Körperzusammensetzung, einem besseren Schlaf und mehr Energie.
Es ist hilfreich, darüber nachzudenken, wie Sie Ihr Verlangen nach Junk-Food zügeln und bewusster essen können, zwei Strategien, die nützlich sein können, um sich von nicht nahrhaften Optionen abzuwenden.