Obwohl das Coronavirus derzeit Schlagzeilen dominiert, bleibt die Grippe für die meisten Menschen die größere Bedrohung. Laut Centers for Disease Control (CDC) erkrankten seit November in den USA fast 19 Millionen Menschen an Influenza, rund 180.000 mussten ins Krankenhaus.
Für Menschen mit Übergewicht ist die Grippe besonders riskant – für sie selbst und ihr Umfeld. Hier die drei Hauptgründe, basierend auf etablierten Studien:
1. Höheres Risiko für Komplikationen
In der Grippesaison 2009 zeigten Daten der Gesundheitsbehörden: Übergewichtige und Fettleibige landeten häufiger im Krankenhaus. Die CDC bestätigte, dass Fettleibigkeit schwere grippebedingte Komplikationen begünstigt.
Das Virus breitet sich bei Übergewichtigen tiefer in die Lunge aus, erklärt Dr. Stacey Schultz-Cherry, Infektionsspezialistin am St. Jude Children’s Research Hospital. Dies schafft einen „perfekten Sturm“ für Viren- und Bakterienwachstum, was Sekundärinfektionen erleichtert.
Bei Vorerkrankungen wie Diabetes wird es kritisch: Das Immunsystem ist bereits belastet und kämpft schwerer gegen Grippe plus Infektionen.
2. Die Grippeimpfung wirkt schwächer
Studien belegen: Die Impfung schützt Übergewichtige weniger. Fettleibige haben trotz Impfung doppelt so hohes Infektionsrisiko wie Normalgewichtige.
Dr. Melinda Beck von der University of North Carolina erklärt: Bei Fettleibigkeit ist die Immunfunktion – insbesondere der T-Zellen – beeinträchtigt. Diese Zellen „erinnern“ sich an Viren für schnelle Reaktionen; ihre Schwäche mindert den Impfschutz.
3. Längere Ansteckungszeit
Übergewichtige scheiden das Virus länger aus und sind damit ansteckender. Eine Studie zeigt: Fettleibige mit Symptomen tragen es 42 % länger, asymptomatische sogar 104 % länger als Normalgewichtige.
„Übergewicht ist nicht nur Risikofaktor für Diabetes, Herzkrankheiten oder Krebs, sondern auch für Infektionskrankheiten wie Grippe“, betont Dr. Schultz-Cherry.
Stärken Sie Ihr Immunsystem
Unabhängig vom Gewicht: Nutzen Sie bewährte Maßnahmen gegen Erkältungen und Grippe. Trinken Sie viel, waschen Sie Hände oft, essen Sie Obst und Gemüse, meiden Sie Kranke, bewegen Sie sich, vermeiden Sie Gesichtstasten und reduzieren Sie Stress.
Starten Sie mit ausreichend Schlaf. Studien verbinden Schlafmangel mit ungesunden Gewohnheiten. „Der Link zwischen gutem Schlaf und starker Immunität ist enorm“, sagt Dr. W. Christopher Winter, Schlafspezialist bei Charlottesville Neurology and Sleep Medicine. „Bauen Sie jetzt Routinen auf, die Sie durch die Grippesaison bringen – Schlaf und gesunder Lebensstil inklusive.“