Obwohl das neue Coronavirus in letzter Zeit alle Schlagzeilen machen mag, ist eine wahrscheinlichere Gefahr für die meisten Menschen die Influenza, auch bekannt als Grippe, die derzeit in den USA wütet. Die Centers for Disease Control (CDC) haben berichtet, dass seit Beginn der Grippesaison im November fast 19 Millionen Menschen im Land an der Grippe erkrankt sind und etwa 180.000 damit ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Für diejenigen, die Übergewicht tragen, kann die Grippe eine noch größere Herausforderung darstellen, sowohl für sie als auch für ihre Umgebung. Hier sind drei wichtige Gründe dafür:
1HÖHERES KOMPLIKATIONSRISIKO
Während der Grippesaison 2009, einem besonders aktiven Jahr für das Virus, bemerkten die Gesundheitsbehörden, dass übergewichtige und insbesondere fettleibige Menschen häufiger wegen der Grippe ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Dies veranlasste die CDC zu einer Untersuchung, und sie stellten fest, dass Fettleibigkeit tatsächlich das Risiko schwerer grippebedingter Komplikationen erhöht.
Das liegt wahrscheinlich daran, dass sich das Virus bei übergewichtigen Menschen tiefer in die Lunge auszubreiten scheint, so Stacey Schultz-Cherry, PhD, Spezialistin für Infektionskrankheiten am St. Jude Children’s Research Hospital.
Das erhöht nicht nur das Risiko schwererer Grippesymptome, sondern sie sagt, dass es einen „perfekten Sturm“ erzeugt, der zu zusätzlichem Viren- und Bakterienwachstum führen kann – was bedeutet, dass eine Sekundärinfektion leichter auftreten kann.
Für diejenigen, die bereits an anderen Gesundheitsproblemen wie Diabetes oder anderen Stoffwechselstörungen leiden, kann dies die Grippe zu einer sehr ernsten Gesundheitssituation machen, sagt Schultz-Cherry. Das Immunsystem, das bereits hart daran arbeitet, mit einer chronischen Erkrankung fertig zu werden, müsste auf Hochtouren gehen, um mit der Grippe fertig zu werden – und wenn sich dann noch eine Sekundärinfektion entwickelt, wäre dies ein großes Problem.
2DIE GRIPPEIMPFUNG FUNKTIONIERT AUCH NICHT
Erschwerend kommt hinzu, dass Studien zeigen, dass die Grippeimpfung bei Übergewichtigen nicht so gut wirkt. Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen mit Fettleibigkeit im Vergleich zu Menschen mit geringerem Gewicht ein doppelt so hohes Risiko haben, an Grippe zu erkranken, selbst wenn sie eine Impfung erhalten haben.
Die Forscherin Melinda Beck, PhD, von der Gillings School of Public Health der University of North Carolina, sagt, warum die Immunfunktion von Menschen mit Fettleibigkeit möglicherweise weniger effizient ist, insbesondere ihre T-Zellen, die helfen, die Immunantworten des Körpers zu modulieren . Dies sind die Zellen, die sich an einen Virus „erinnern“, sodass das Immunsystem viel schneller reagieren kann, wenn er erneut angetroffen wird.
Eine beeinträchtigte T-Zell-Funktion, gepaart mit möglichen anderen Herausforderungen für das Immunsystem, könnte eine Grippeimpfung weniger wirksam machen.
3SIE SIND LÄNGER ANsteckender
Menschen, die übergewichtig und fettleibig sind, sind nicht nur anfälliger für die Grippe und schwerwiegendere Komplikationen, sondern können das Virus auch länger „ausscheiden“, was bedeutet, dass die Infektion möglicherweise auf andere übertragen wird.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass fettleibige Erwachsene mit Grippe und Grippesymptomen das Virus 42 % länger ausschieden als Erwachsene, die die Grippe hatten und nicht fettleibig waren. Bei denjenigen, die nur leichte oder gar keine Symptome hatten, aber dennoch positiv auf die Grippe getestet wurden, war der Unterschied sogar noch größer – sie haben die Grippe 104 % länger ausgeschieden als nicht übergewichtige Erwachsene mit der Grippe.
„All diese Forschungsergebnisse unterstreichen die Tatsache, dass Übergewicht nicht nur ein Risikofaktor für Krankheiten wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Probleme und bestimmte Krebsarten ist, sondern auch ein Risikofaktor für übertragbare Krankheiten wie Grippe sein kann“, sagt Schultz-Cherry.
STÄRKE DEIN IMMUNSYSTEM
Unabhängig davon, ob Sie zusätzliches Gewicht tragen oder nicht, kann es hilfreich sein, sich jetzt ernsthafter mit Strategien zur Stärkung des Immunsystems zu befassen, da die Erkältungs- und Grippesaison immer noch tobt.
Erwägen Sie todsichere Taktiken wie ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, sich viel häufiger die Hände zu waschen, mehr Obst und Gemüse zu essen, den Umgang mit kranken Menschen einzuschränken, sich mehr zu bewegen, sich nicht ins Gesicht zu fassen und daran zu arbeiten, Stress abzubauen.
Hier ist ein guter erster Schritt zur Umsetzung dieser guten Gewohnheiten:Schlafen Sie genug. Mehrere Studien haben Schlafmangel mit schlechten Lebensgewohnheiten wie übermäßigem Essen, sitzendem Verhalten und kalorienreichem Essen in Verbindung gebracht.
„Der Zusammenhang zwischen gutem Schlaf und guter Immunität ist sehr stark“, sagt Dr. W. Christopher Winter, Präsident von Charlottesville Neurology and Sleep Medicine. „Bevor der Sommer kommt, ist dies eine gute Zeit, um feste Gewohnheiten festzulegen, die Sie durch die Erkältungs- und Grippesaison tragen. Das betrifft den Schlaf, aber auch andere gesunde Lebensstiländerungen.“