Auch wenn es den Anschein haben mag, dass eine ausreichende Proteinaufnahme (unter anderem) der Schlüssel zum Aufbau gesunder Muskelmasse ist, legen neue Forschungsergebnisse der University of Birmingham nahe, dass es nicht darauf ankommt, wie viel, sondern wie und wenn ältere Erwachsene ihr Protein essen, das von Bedeutung ist.
Eine in Frontiers in Exercise and Sports Nutrition veröffentlichte Studie Obwohl die Menge an aufgenommenem Protein immer noch eine Rolle spielt, hat bei älteren Erwachsenen der Zeitpunkt, zu dem sie es zu sich nehmen, möglicherweise einen größeren Einfluss auf die Muskelmasse.
Was haben die Forscher herausgefunden?
Forscher der University of Birmingham School of Sport, Exercise, and Rehabilitation Sciences bewerteten die Ernährung (insbesondere die Proteinaufnahme) von 120 Teilnehmern. Sie wurden zwischen jungen, mittleren und älteren Erwachsenen aufgeteilt.
Jeder Teilnehmer wurde gebeten, seine Nahrungsaufnahme drei Tage lang täglich zu dokumentieren, und die Forscher kamen zu dem Schluss, dass, obwohl alle drei Gruppen ihre empfohlenen Richtlinien für die Proteinaufnahme einhielten, ältere Erwachsene es nicht unbedingt zur richtigen Zeit aßen, um einen gesunden Muskelaufbau zu fördern.
Anstatt den Proteinkonsum auf jede Mahlzeit zu verteilen, nahmen Erwachsene in der ältesten Gruppe (im Durchschnitt 77 Jahre alt) den Großteil ihres Proteins in nur einer Mahlzeit zu sich.
Wie wirkt es sich auf die Muskelmasse aus?
Laut der Studie „führt dieses ungleichmäßige Muster der täglichen Proteinaufnahme wahrscheinlich dazu, dass die Schwelle für die maximale MPS-Stimulation während der meisten Mahlzeiten nicht erreicht wird.“
Die MPS-Stimulation oder Muskelproteinsynthese dient dazu, die Muskeln bei der Reparatur und effizienten Funktion zu unterstützen. Da diese Mechanismen mit zunehmendem Alter natürlicherweise nachlassen, ist es wichtig, dass sie mehr Protein zu sich nehmen, als sie vielleicht Jahre zuvor benötigt haben.
Um die Effektivität des Proteinkonsums zu maximieren, sollten ältere Erwachsene jedoch im Laufe des Tages qualitativ hochwertigere Proteine konsumieren, schlägt die Studie vor.
Wie geht es mit der Forschung weiter?
„Die meisten Menschen erreichen die empfohlene Tagesdosis an Protein, aber unsere Ergebnisse zeigen, dass eine einheitliche Richtlinie für die Proteinaufnahme nicht für alle Altersgruppen geeignet ist“, sagte der Hauptautor der Studie Benoit Smeuninx, Ph. D.
Die Aktualisierung der aktuellen Ernährungsrichtlinien könnte ältere Erwachsene darüber aufklären, wie sie Protein konsumieren sollten und aus welchen Quellen. Aber selbst das reicht möglicherweise nicht aus.
„Wir brauchen einen ausgefeilteren und individualisierten Ansatz, der den Menschen helfen kann zu verstehen, wann und wie viel Protein sie konsumieren müssen, um die Muskelmasse zu unterstützen“, sagte Smeuninx.
Darüber hinaus kann Sport – egal in welchem Alter – dazu beitragen, den Muskelaufbau älterer Erwachsener zu unterstützen.