Colorado ist der Staat mit der höchsten Erhebung in ganz Nordamerika. Es ist auch die Heimat der höchsten Berge, hoch aufragenden Sanddünen und einiger der zahlreichsten Ski- und Sommerwanderwege des Kontinents. Einfach gesagt, Colorado ist ein großer Spielplatz für die freie Natur. Während viele Menschen ihre erste Bekanntschaft entweder mit einem Ausflug nach Vail, Aspen, Telluride oder einem der anderen 30 Weltklasse-Skigebiete im Bundesstaat machen, gibt es in Colorado viel mehr als nur Wintersport in den Bergen. Versuchen Sie bei der Planung Ihres nächsten Ganzjahresbesuchs, eine dieser nahezu perfekten Naturattraktionen zu erkunden.
Colorado-Nationaldenkmal
Wenn Colorado nicht bereits vier bestehende Nationalparks hätte, würde dieses kleine rote Felsenjuwel, das sich perfekt zum Mountainbiken und Wüstenwandern eignet, heute wahrscheinlich den offiziellen „Park“-Status genießen. Aber lassen Sie sich von der Bezeichnung „Denkmal“ nicht abschrecken. Die malerische Rim Rock-Fahrt, Wandern rund um das Denkmal und Mountainbiken in den nahe gelegenen Orten Fruita und Grand Junction sind den Umweg absolut wert. Das Colorado National Monument mag klein sein, aber die Aussicht ist riesig.
Rocky-Mountain-Nationalpark
Der Rocky Mountain National Park liegt anderthalb Autostunden nördlich von Denver und ist wohl das Kronjuwel des ikonischen Geländes des Staates. Zu den beliebten Kontrollpunkten gehören die entzückende Torstadt Estes Park, die Keyhole Route zum Longs Peak, die Straßen Trail Ridge und Old Fall River sowie der Bear Lake Trail mit seiner Aussicht auf die Berge.
Garten der Götter
Dies könnte der schönste öffentliche Park sein, den Sie jemals sehen werden. Der Garden of the Gods ist jetzt ein offizielles „nationales Wahrzeichen“ und verfügt über 300 Fuß hohe Sandsteinspitzen und ausgewogene Felsen, die vom grünen Boden in den blauen Himmel ragen. Mit mehr als 24 km Wanderwegen (davon 1,5 km asphaltiert) ist dieser Postkartenidyll-Ort aus gutem Grund bei Wanderern, Kletterern, Radfahrern und Reitern beliebt.
Die großen Sanddünen
Der Great Sand Dunes National Park liegt im Süden Colorados und beherbergt die höchsten Sanddünen Amerikas. Sie ermöglichen nicht nur surreale Fotografien der Dünen selbst und ihrer umliegenden Gipfel, Sie können nach Herzenslust entlang wandern oder sie mit Sandboards und Sandschlitten hinunterfahren. Planschen Sie bei einem Besuch im Sommer auf jeden Fall rund um den Medano Creek und bestaunen Sie über 9.000 sichtbare Sterne am Nachthimmel.
Maroon Bells-Snowmass Wilderness
Da sie keine motorisierten Fahrzeuge (nur Pferde und Wanderer) zulassen, sind die US-Wildnisgebiete die am besten erhaltenen, unberührtesten und ruhigsten Orte in der freien Natur. Und bei Maroon Bells-Snowmass im Zentrum von Colorado finden Sie die Besten der Besten. Während Sie hier sind, können Sie die Castle Creek Road befahren, auf dem Gunnison River raften, in der Nähe von Aspen Schneemobil fahren oder Skifahren und den anspruchsvollen, aber zeitlosen West Maroon Trail wandern. Das alles beeindruckt.
Mesa-Verde-Nationalpark
Der Mesa Verde National Park liegt in der Nähe des Four Corners-Gebiets im Südwesten Colorados und ist bekannt für seine 1500 Jahre alten Klippenwohnungen, die einst mehr als 700 Jahre lang von alten amerikanischen Ureinwohnern bewohnt wurden. Cliff Palace ist die größte und bemerkenswerteste Attraktion, aber auch die Mesa Top Loop Road, der Sun Point Overlook und der Petroglyph Point Trail werden von geschichtsinteressierten Besuchern sehr empfohlen.
Black-Canyon-Nationalpark
Der Black Canyon of the Gunnison National Park (wie er offiziell heißt) ist wahrscheinlich das am wenigsten besuchte Wahrzeichen auf dieser Liste. Aber seine fast schwarz aussehenden Klippen – die höchsten im ganzen Bundesstaat – sind die Mühe zweifellos wert. Straßen und Pfade entlang des Nord- und Südrandes bieten dramatische Ausblicke auf diese massive Schlucht und ihre markanten bemalten Wände. Besuchen Sie während Ihres Aufenthalts das nahe gelegene und gut bewertete Museum of the Mountain West, um klassische Americana-Erinnerungsstücke und Gebäuderestaurierungen zu sehen.