Züge faszinieren das Leben vieler Kinder – vom schrillen Pfiff der Kommandopfeife bis zu den klobigen Hebeln zum Anhalten und Losfahren. Heute müssen Kinder in Budapest nicht davon träumen, der nächste Zugbegleiter zu werden, sie können einfach der Kindereisenbahn beitreten. Rough Guides-Autor John Malathronas wollte mehr herausfinden...
Es gibt also eine Eisenbahnlinie, die von Kindern betrieben wird – aber warum?
Geben Sie den Kommunisten die Schuld. Nach dem Zweiten Weltkrieg tauchten in Osteuropa mehrere Eisenbahnlinien auf, die von den Pionieren, der Jugendsektion der Partei, besetzt waren. Die Idee war, Kindern ein großes Spielzeug zu geben, mit dem sie lernen können, als Team zu arbeiten. Es war auch eine clevere Möglichkeit, die Anführer und schnellen Lerner zu erkennen und sie durch die Reihen zu befördern.
Nach dem Fall des Kommunismus hielten viele Länder, darunter auch Ungarn, die den Kindern vermittelten Werte für erhaltenswert. Im April 1990 wurde die Pioniereisenbahn in Kindereisenbahn umbenannt und – in einer Geste, die das Wort „Überläufer“ definiert – die Kinder und Wachen einfach die Uniformen gewechselt.
Ist es sicher?
Ja. Sie sind ein frühreifer Haufen, der in der Schule Bestnoten erzielen muss, um überhaupt berücksichtigt zu werden. Sie haben auch an einem viermonatigen Schulungskurs teilgenommen und die gleichen Prüfungen bestanden, die auch erwachsene Eisenbahner abgelegt haben.
Auf jeden Fall sind Bahnhofsvorsteher, Crew Chief und vor allem die Fahrer volljährig. Kinder arbeiten als Fahrkartenverkäufer und Schaffner, verkaufen Erinnerungsstücke, führen das Backoffice und besetzen die Weichen, beaufsichtigt von Bahnpersonal.
Kinder bei der Arbeit? Ist es ethisch?
Mach dir keine Sorgen. Es ist eher ein Abenteuer und eine Lernerfahrung als ein Job. Die Kinder engagieren sich ein Jahr lang freiwillig und machen während der Schulzeit zweimal im Monat eine Schicht. Als Bonus werden sie an ihren „Eisenbahntagen“ von der Schule freigestellt.
In den Sommerferien verbringen Kindergruppen jeweils zwei Wochen in einem Sommerlager in der Nähe der Haupthaltestelle Hűvösvölgy. Während dieser Zeit arbeiten sie jeden dritten Tag und die restliche Zeit spielen sie Spiele oder unternehmen organisierte Ausflüge.
Wie ist die Fahrt?
Ein Museum in Hűvösvölgy beschreibt die Geschichte der Eisenbahn (auch auf Englisch) mit vielen ausgestellten Retro-Artikeln aus den 1950er Jahren, aber es sind die Kinder, die die Show stehlen.
Die Kinder sind so animiert wie Disney-Figuren, die zum Leben erweckt werden, aber sie nehmen ihre Arbeit mit Ernsthaftigkeit an, die an Comics grenzt. Jungen in blauen Hemden und roten Mützen grüßen die abfahrende Lokomotive und Mädchen in Pilotkas – Mützen ähnlich der sowjetischen Armee – fragen Sie mit dem strengen Gesicht eines offiziellen Inspektors nach Tickets. Anscheinend waren sie in den Pioniertagen rechthaberisch und behaupteten ihre Autorität bis zum Äußersten.
Der Zug tuckert fünfundvierzig Minuten lang über fast 12 km und schlängelt sich durch die Budaer Wälder, die dicht mit österreichischer Eiche und Buche sind, während gelegentlich Kalk und Asche auftauchen. Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie einen Blick auf ein erschrockenes Reh erhaschen oder sogar ein Wildschwein, das hinter einem Busch nach Wurzeln gräbt.
Diese Strecke wurde zwischen 1948 und 1950 von Freiwilligen gebaut. Der erste Abschnitt – drei Stationen und drei Kilometer Gleis – wurde innerhalb von 66 Tagen fertiggestellt. Die Ungarn werden nicht müde zu prahlen, dass es eine erstaunliche Leistung war.
Kaufen Sie eine Familien-Tageskarte und Sie können an einer von neun alpin anmutenden Stationen für eine schnelle Wanderung aus- und wieder einsteigen. Vadaspark liegt mitten im Budakeszi-Wildreservat – wo Mufflons die große Attraktion sind – während es in Jánoshegy einen Sessellift zum Zugliget gibt, mit 528 Metern der höchste Gipfel in den Budaer Bergen. Steigen Sie dort angekommen die hundert Stufen des neoromanischen Erzsébet-Turms hinauf, um fantastische Ausblicke zu genießen.
In Csillebérc können Sie das alte Pionierjugendlager besuchen, jetzt ein Abenteuerpark mit Hindernisparcours, und schließlich können Sie in Virágvölgy zum geheimnisvollen Tündérszikla (Feenfelsen), einem Dolomitklumpen, der unwahrscheinlich aus dem Boden ragt, wandern.
Tipp:Sitzen Sie links, um die beste Aussicht zu haben, besonders während der langen „Panoramakurve“ zwischen Hárshegy und Szépjuhászné .
Was ist, wenn das Wetter schlecht ist?
Dies ist eine Allwetterfahrt – obwohl der Zug im Winter montags nicht fährt. Es gibt elf beheizte Wagen und acht Sommerwagen mit offenem Fahrgestell. Wenn es regnet, ziehen die Kinder schnell Plastikabdeckungen über die Fenster, damit Sie trocken bleiben.
Ich bin an Bord! Wie komme ich dorthin?
Nehmen Sie die Straßenbahn Nr. 61 von der Budapester Metrostation Széll Kálmán tér bis zur Endstation Hűvösvölgy. Kehren Sie am Ende des Tages mit dem Zahnrad Nr. 60 von der Endhaltestelle Széchenyi- zurück hegy. Die Fahrt Nr. 61 selbst ist die Reise wert; Die Landschaft, die er passiert, erinnert an die Karpaten, mit Eichen und Fichten ringsum. Aber trotz des Waldes befinden Sie sich immer noch innerhalb der Stadtgrenzen von Budapest und alle Fahrkarten, die Sie besitzen, sind gültig.
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