Guyana ist ein regenwaldreiches Land an der Nordatlantikküste Südamerikas. Als Heimat von Jaguaren, schwarzen Kaimanen und majestätischen Harpyien ist es eine der artenreichsten Regionen der Welt. Es beherbergt mehr als 900 Vogelarten, 225 Säugetierarten und 880 Reptilienarten. Dann gibt es die überwältigenden 6500+ Arten von Pflanzen und Bäumen.
Im Hinterland von Guyana leben außerdem rund 250 indigene Gemeinschaften, deren kohlenstoffarmer Lebensstil und ihr Engagement für den Schutz ihres angestammten Landes Guyanas zukunftsorientierten Tourismusansatz zu einem der grünsten der Welt machen.
Von der Verwaltung von Öko-Lodges über die Führung von Naturtouren bis hin zum Schutz von Wildtieren und Ökosystemen, Guyana's Community-Led and Own Tourism (CLOT)-Initiativen bringen nachhaltigen Tourismus auf eine andere Ebene . Sie erzeugen lebensverändernde Eigenständigkeit, die den Menschen vor Ort zugute kommt – und die Umwelt schützt.
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Anpassung durch Anpassung - die Hintergrundgeschichte
Guyana ist die Heimat von neun indigenen Gruppen, von denen die meisten in abgelegenen Dörfern geboren wurden. Diese isolierte Lage zwang viele zur Abwanderung, um in der Goldminen- und Holzernteindustrie zu arbeiten. Dadurch entstand in den Dörfern ein dringender Bedarf an alternativen Einkommensquellen, insbesondere bei Frauen und Jugendlichen.
Ein solches Dorf ist Surama, das zu einem der ersten von der Gemeinde geführten Tourismusprojekte in Guyana wird. Während ein etablierter Viehpfad bedeutete, dass Surama lange Zeit ein Zwischenstopp für unerschrockene Reisende war, begannen die Dorfbewohner erst Anfang der 1990er Jahre, Unterkünfte anzubieten. Die daraus generierten Einnahmen ermöglichten es der Makushi-Gemeinde, ihre erste Lodge zu finanzieren.
Nicola Balram von der Guyana Tourism Authority (GTA) erklärt, dass Surama und andere von der Gemeinde geführte Lodges im Besitz von Einheimischen sind und von Einheimischen betrieben werden, „es gibt sehr wenig Importe von Waren, die nicht in Guyana produziert werden. Zusammen mit der Tatsache, dass die GTA und ihre Partner aktiv zusammenarbeiten, um den von der Gemeinde betriebenen Tourismus auszubauen, schafft dies nachhaltige Einkommensquellen für die indigenen Gemeinschaften und trägt zum Schutz ihres natürlichen und kulturellen Erbes bei.“
Heute ist Surama ein leuchtendes Beispiel für florierenden Gemeinschaftstourismus, da rund 60 % seines Einkommens aus tourismusbezogenen Aktivitäten stammen. Besucher der Surama Eco-Lodge können an Wander- und Campingausflügen, Kanufahrten auf dem Fluss, Tierbeobachtungen und kulturellen Exkursionen teilnehmen – alles kuratiert von Mitgliedern der Makushi-Community.
Immersive Erfahrungen mit indigenen Gemeinschaften
Da Guyana das einzige südamerikanische Land mit Englisch als Amtssprache ist, können englischsprachige Reisende leicht in die lokale Kultur eintauchen – von der Beobachtung täglicher Aktivitäten wie nachhaltiger Landwirtschaft und Fischerei bis hin zu Handwerkern, die natürliche Materialien in einzigartige Töpferwaren, Schmuck und Utensilien verwandeln .
Die Vorteile dieses gemeinschaftseigenen, gemeinschaftsliefernden Ansatzes sind enorm. Wie Nicola uns sagte, „von Handwerkern und Bauern bis hin zu lokalen Reiseleitern, Transportanbietern und Mitarbeitern von Öko-Lodges hat sich CLOT als erfolgreiche und nachhaltige Lösung und als ein lebensveränderndes Geschäftsmodell in Guyana erwiesen.“
Den Deal besiegeln – Naturschutz in Konashen
Das abgelegene Konashen liegt an der Grenze zu Brasilien und ist Guyanas südlichstes indianisches Dorf , und eines der besten Beispiele des Landes für Naturschutz . Das indigene Volk der Wai Wai bewirtschaften seit langem nachhaltig natürliche Ressourcen in einem Gebiet, das erstklassige Möglichkeiten zur Tierbeobachtung bietet .
In den letzten Jahren haben Einheimische eine Partnerschaft mit der Regierung von Guyana und Conservation International Guyana geschlossen, um die Verwaltung des Dorfes zu verbessern. Ein von den drei Parteien unterzeichnetes Memorandum of Cooperation beschreibt die nachhaltige Nutzung der biologischen Ressourcen des Gebiets. Das Memorandum identifiziert auch Bedrohungen für die lokale Biodiversität und entwickelt einkommensschaffende Projekte.
Schutz seltener roter Zeisige – eine Fallstudie
Unter den inspirierenden der Region Naturschutzprojekte ist eine Initiative zum Schutz des vom Aussterben bedrohten Roten Zeisigs. Die South Rupununi Conservation Society engagiert sich derzeit in sechs Dörfern für den Schutz dieses atemberaubenden scharlachroten Vogels mit der schwarzen Kappe, indem sie Freiwilligen aus der Gemeinde Naturschutzschulungen anbietet.
Die Gesellschaft fördert auch nachhaltige wirtschaftliche Möglichkeiten und führt Umweltbildungsprogramme für Schulen und Dörfer durch. Da die Rotzeisigpopulation in Guyana seit ihrer Entdeckung in den frühen 2000er Jahren stabil geblieben ist, können diese Initiativen die Population ohne die Notwendigkeit von Zuchtprogrammen erhalten.
Nach Nicolas Erfahrung „zeigen Projekte wie diese, dass es notwendig ist, Naturschutz und nachhaltige Tourismusentwicklung zu kombinieren.“
Weitreichende Wirkung - Erfolgsgeschichten
Der Tourismusverband von Guyana ist gebührend stolz darauf, dass die Surama Eco-Lodge ist „weithin als eines der weltweit führenden Beispiele für gemeinschaftlich geführten Tourismus anerkannt“. Als solches ist es zu einem Prototyp geworden für andere Projekte, einschließlich Guyanas Rewa Eco-Lodge.
Darüber hinaus die breitere Wirkung des von der Gemeinde geführten und im Besitz der Gemeinde befindlichen Tourismusmodells von Guyana darf nicht unterschätzt werden. Erstens haben lokale Gemeinschaften Arbeitsplatzsicherheit. Zweitens hat die Bevölkerung vieler indigener Gemeinschaften zugenommen, da die Dorfbewohner von ihrer Arbeit im Bergbau zurückkehren, um vor Ort zu arbeiten. Drittens hat es die Notwendigkeit für die Einheimischen verringert, gefährdete natürliche Ressourcen auszubeuten, einschließlich der illegalen Ernte und des Handels mit seltenen Tierarten.
Dank dieses Modells hat beispielsweise die Grundschule in Rewa jetzt fünf Lehrer, und die Lodge bietet Managern, Vorgesetzten, Buchhaltern und Buchhaltern qualifizierte Arbeitsplätze.
Darüber hinaus hat Guyana kürzlich seinen ersten „SAVE Travel Guide“ herausgebracht. Wissenschaftliche, akademische, Freiwilligen- und Bildungsreisen (SAVE) verbindet Studenten, Forscher und Akademiker mit lokalen Reiseveranstaltern, um maßgeschneiderte Reisen durchzuführen. Diese konzentrieren sich auf persönliches Wachstum, wissenschaftliche Forschung, einen Beitrag zum positiven gesellschaftlichen Wandel und das Lernen über die Regenwald- und Savannenregionen von Guyana.
Kein Wunder also, dass Guyana im nachhaltigen Tourismussektor zu großen Höhen aufgestiegen ist und mehrere globale Auszeichnungen erhalten hat . Dazu gehören „Best of Ecotourism“ auf der ITB Berlin 2019 und „Leading Sustainable Adventure Destination“ auf dem World Travel Market.
Wahrnehmungswandel - die Herausforderungen
Nicola stellt fest, dass es trotz der Erfolge „immer noch eine Herausforderung ist, in ländlicheren und abgelegeneren Gebieten von Guyana Lizenzen zu vergeben oder formelle Schulungen zu organisieren. Das Problem ist angesichts der relativ hohen Kosten für die Fortbewegung im Land und der Notwendigkeit einer verbesserten Infrastruktur besonders ausgeprägt.“
Darüber hinaus weist Nicola auf die allgemeinere Herausforderung hin, dass der Tourismus nicht immer als vorrangige Branche angesehen wird, „aufgrund der Tatsache, dass er nicht greifbar ist und es einige Zeit braucht, um sich zu entwickeln und diese Belohnungen zu sehen.“
Im Fall von Guyana wird dies noch komplizierter durch „Ölexploration im Land. Obwohl die Regierung von Guyana versucht hat, das Land mit neuen Umweltvorschriften auf seinen potenziellen Ölrausch vorzubereiten, wird es für Guyana entscheidend sein, die Entwicklung der Industrie mit dem Ziel der Erhaltung seiner Umwelt in Einklang zu bringen und auch anzuerkennen, dass der Tourismus eins ist eine der wenigen Branchen, die zum BIP des Landes beiträgt und viel mehr direkte und indirekte Arbeitsplätze abdeckt als andere Branchen.“
Vorbereitung und positive Positionierung nach COVID-19
Dann gibt es noch die Herausforderung von COVID-19. Während die Infektions- und Todesraten in Guyana niedrig bleiben, „ist es wichtig, dass die Dörfer aufgrund ihrer abgelegenen Lage und des Mangels an medizinischer Versorgung geschützt werden. Andererseits wirken sich die wirtschaftlichen Auswirkungen, die insbesondere durch den Mangel an Tourismus verursacht werden, stark auf die Beschäftigten in diesem Sektor aus.“
Infolgedessen veranstalten Gemeinden virtuelle Touren und verkaufen Kunsthandwerk online. Mit Blick auf die Zukunft arbeitet die Regierung mit den Gemeinden zusammen, um ihnen zu helfen, ihre Lodges in naher Zukunft sicher wieder zu öffnen, indem sie Schulungen zu Sicherheitsprotokollen anbietet und Reinigungsprodukte und Schutzausrüstung bereitstellt, um die Ausbreitung des Virus zu minimieren.
Nicola weist auch darauf hin, dass „trotz der bevorstehenden Herausforderungen, sich von der COVID-19-Krise zu erholen, der Tourismus in Guyana von den aufkommenden Reisetrends profitieren könnte. Da der Tourismus des Landes auf kleinen Zahlen basiert und das Reiseziel viele weitläufige, isolierte Räume bietet – perfekt für soziale Distanzierung – ist Guyana gut darauf vorbereitet, Reisende in der ‚neuen Normalität‘ willkommen zu heißen.“
Es ist grüner in Guyana – Zukunftspläne
„Eines der ultimativen Ziele ist, dass CLOT selbstreplizierend wird.“ Nicola erklärt. Es ist also geplant, das Modell, das sich als erfolgreich erwiesen hat, in Surama, Rewa und anderen Dörfern einzuführen. Infolgedessen werden mehr Gemeinden „vom entwickelten Toolkit und langfristig vom gemeindegeführten Tourismus profitieren.“
Darüber hinaus wird die GTA durch weitere „Zusammenarbeit zwischen Regierung, Privatsektor und Gemeindevorstehern das nachhaltige Tourismusangebot des Landes weiterentwickeln und gleichzeitig den Nutzen für die Gemeinde maximieren und Naturschutzinitiativen unterstützen. Dadurch wird das Besuchererlebnis noch besser und vorteilhafter, während die unberührte und unberührte Natur Guyanas erhalten bleibt.“
Dies, gepaart mit Guyanas sozial distanzierungsfreundlichen Freiflächen, sind hervorragende Neuigkeiten für diejenigen, die in den kommenden Monaten Abenteuer abseits der ausgetretenen Pfade suchen. Nun, wo ist der Rucksack...?
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