Die Geschichte berichtet, dass das Haar von Königin Marie Antoinette während der Französischen Revolution über Nacht weiß wurde, und mehr als ein Elternteil hat ihre Kinder beschuldigt, die Ursache für vorzeitiges Ergrauen zu sein. Aber kann Stress wirklich dazu führen, dass unsere Haare grau werden?
In einem in Nature veröffentlichten Artikel , haben Harvard-Wissenschaftler herausgefunden, dass sie nicht nur bestätigen können, dass Stress dazu führen kann, dass Haare grau oder weiß werden, sondern auch die Mechanismen herausgefunden haben, die diese Veränderung verursachen – und sie setzen große Hoffnungen auf die Anwendung dieser Ergebnisse.
Macht Stress unsere Haare wirklich grau?
In Studien, die an Mäusen durchgeführt wurden, fanden Forscher heraus, dass ihre Haare tatsächlich grau wurden, wenn sie Stress ausgesetzt waren. Der nächste Schritt war herauszufinden warum.
„Jeder hat eine Anekdote darüber zu erzählen, wie sich Stress auf seinen Körper auswirkt, insbesondere auf Haut und Haare – die einzigen Gewebe, die wir von außen sehen können“, sagte der leitende Autor Ya-Chieh Hsu, Ph.D. "Wir wollten verstehen, ob diese Verbindung stimmt."
Der Prozess, unsere Vermutungen über die Auswirkungen von Stress auf unser Haar zu bestätigen, war nicht einfach. Es erforderte, zunächst unsere Körperreaktionen insgesamt zu betrachten, bevor wir uns auf die Molekulardynamik konzentrierten, die diese Prozesse verursacht.
„Um von der höchsten Ebene bis ins kleinste Detail zu gehen, haben wir mit vielen Wissenschaftlern zusammengearbeitet“, sagte Bing Zhang, Ph.D., der Hauptautor der Studie, „unter Verwendung einer Kombination verschiedener Ansätze, um eine sehr grundlegende biologische Frage zu lösen. "
Wie lautet also das Urteil?
Um herauszufinden, warum dies passiert, mussten die Forscher zunächst das System isolieren, das unser Haar mit Stress verbindet. Sie stellten die Hypothese auf, dass es eine Cortisol-Verbindung gibt oder dass es mit einem Immunangriff auf Zellen zusammenhängt, fanden aber, dass beide Prämissen falsch waren.
"Überraschenderweise", sagte Hsu, "als wir den Mäusen die Nebenniere entfernten, damit sie keine Cortisol-ähnlichen Hormone produzieren konnten, wurden ihre Haare unter Stress immer noch grau."
Nach vielen Versuchen und Irrtümern konnten Wissenschaftler das Ergrauen der Haare mit dem sympathischen Nervensystem in Verbindung bringen, das unsere Reaktionen auf Stresssituationen steuert. Das System setzt eine Chemikalie frei, die dann von den Zellen aufgenommen wird, die die Farbregeneration verwalten.
Wenn wir gestresst sind, wird dieser chemische Prozess vorzeitig aktiviert, wodurch die Speicher der farbgebenden Verbindungen aufgebraucht werden.
„Schon nach wenigen Tagen waren alle pigmentregenerierenden Stammzellen verloren“, erklärt Hsu. "Sobald sie weg sind, können Sie kein Pigment mehr regenerieren. Der Schaden ist dauerhaft."
Wie geht es mit der Forschung weiter?
Einen Weg zu finden, den durch Stress verursachten Schaden an unserem Haar rückgängig zu machen, ist nicht der primäre nächste Schritt dieser Forschung, da der besorgniserregendere Aspekt der Ergebnisse der innere Schaden ist. Forscher hoffen, dass uns dieses Wissen hilft, die Auswirkungen von Stress auf unsere anderen Organe und Gewebe zu verstehen.
„Indem wir genau verstanden haben, wie Stress Stammzellen beeinflusst, die Pigmente regenerieren, haben wir den Grundstein gelegt, um zu verstehen, wie Stress andere Gewebe und Organe im Körper beeinflusst“, sagte Hsu. "Zu verstehen, wie sich unser Gewebe unter Stress verändert, ist der erste entscheidende Schritt in Richtung einer eventuellen Behandlung, die die schädlichen Auswirkungen von Stress stoppen oder umkehren kann."
Forscher können möglicherweise an der Entwicklung von Wegen arbeiten, um den Weg zu modifizieren oder zu blockieren, der diese Veränderungen verursacht, und so die schädlichen Auswirkungen von Stress zu lindern.
Aber mach dir keinen Stress! Wenn Sie sich besonders gestresst fühlen (und vielleicht sogar noch mehr, nachdem Sie erkannt haben, welche Auswirkungen es haben kann), gibt es viele Mittel, die helfen können, Stress zu bekämpfen, einschließlich dieser fünfminütigen Übung.