Kamele überleben an den trockensten, heißesten und kargsten Stellen der Erde. Und irgendwie schaffen sie es, genug zu essen zu bekommen; aber was essen sie an Orten, die leer zu sein scheinen?
Alle drei Kamelarten – Camelus dromedarius , Camelus bactrianus und Camelus ferus – haben mehrere Anpassungen entwickelt, um das Leben in der Wüste zu ermöglichen, so das Natural History Museum, London (NHM). Zusätzlich zu den ein oder zwei Höckern, die sie tragen – die aus Fett bestehen und nicht als Wasserspeicher dienen – haben sie auch Lippen auf Wüstennahrung spezialisiert.
Sie haben eine geteilte Oberlippe, wobei sich jede Hälfte separat bewegt, damit das Tier nahe am Boden grasen kann, um kurze Gräser zu fressen – ein Muss in der Wüste, wo alles langsam wächst, so der Zoo von San Diego .
Ihre Lippen sind auch ledrig und zäh, aber dennoch flexibel, was bedeutet, dass Kamele sowohl dornige als auch salzige Pflanzen (wie Salzbusch) abbrechen und fressen können, sagte der Zoo. Fleischige Vorsprünge, sogenannte Papillen, säumen auch ihren Mund, um den Mund sowohl vor stechender Nahrung zu schützen als auch den Kamelen zu helfen, diese Nahrung zu manipulieren und zu schlucken, so das NHM.
Dromedare – die einen Höcker tragen – fressen hauptsächlich „dornige Pflanzen, trockene Gräser und Salzbusch“, berichtete der Zoo von Oakland und fügte hinzu, dass die Tiere auch so ziemlich jede verfügbare Wüstenpflanze fressen würden. Insgesamt fressen diese Kamele Gräser, Blätter und Zweige von allen Pflanzen in der Wüste sowie grüne Triebe des Saxaul-Strauchs der Gattung Haloxylon, so die San Diego Zoo Wildlife Alliance . Außerdem fressen sie die Stängel und Blätter verschiedener Wüstensträucher der Gattung Salsola , Ephedra und Zygophyllum , nach Angaben der Zoo Alliance.
Trampeltiere (C. bactrianus und C. ferus ) in der Mongolei ernähren sich von Caragana , Haloxylon , Reaumurie und Salsola Pflanzen, die dort wachsen, sagte die Zoo Alliance.
Was passiert also, wenn sie ihre pflanzenfressenden Mahlzeiten geschluckt haben? Kamele haben drei bis vier Mägen; Das Futter wird in den ersten beiden Mägen teilweise abgebaut, bevor es als Wiederkäuer wieder herausgewürgt und wieder aufgenommen wird, sagte die Zoo Alliance. Sobald es geschluckt ist und in den anderen Magen (oder zwei) gelangt, erliegt dieser Wiederkäuer den Kräften mehrerer Mikroben, die bei der Verdauung helfen.
Und wenn keine Nahrung verfügbar ist, machen Sie sich keine Sorgen, denn Kamele können laut PBS mehr als eine Woche ohne Wasser und monatelang ohne Nahrung überleben .