Im Jahr 2020 sahen Forscher zum ersten Mal das möglicherweise längste Tier aller Zeiten . Die Kreatur, die in einer Tiefseeschlucht vor Australien gesichtet wurde, war ein etwa 150 Fuß langer (45 Meter) Siphonophor. Jedes Mitglied dieser Artengruppe besteht aus vielen kleineren Tieren, Zooiden genannt, die sich zu einer langen, fadenartigen Kolonie ähnlich einer Koralle verbinden aber das schwimmt frei im Ozean.
Angesichts der Tatsache, dass es so lange gedauert hat, bis Menschen diesen gigantischen Siphonophor zu Gesicht bekamen, stellt sich die Frage, ob es noch weitere Riesentiere gibt, die Menschen noch nicht entdeckt haben? Die Antwort ist mit ziemlicher Sicherheit ja. Wissenschaftler lernen immer noch etwas über das Leben auf der Erde und der Siphonophor ist einer von mehreren Riesen, die Menschen in den letzten Jahrzehnten gefunden haben.
Laut dem Monterey Bay Aquarium leben Siphonophore zwischen etwa 700 und 1.000 m (2.300 und 3.280 Fuß) unter der Oberfläche in Kalifornien. Aber Wissenschaftler müssen nicht immer in solche Tiefen gehen, um neue kolossale Kreaturen zu finden. Im Jahr 2011 wurde eine zuvor unbekannte Walart an einem neuseeländischen Strand angespült. Wissenschaftler identifizierten den Riesen im Jahr 2021 als neues Mitglied der Familie der Schnabelwale – einer relativ unbekannten Gruppe tieftauchender Wale, die laut Whale and Dolphin Conservation selten lebend gesehen werden , eine internationale Wohltätigkeitsorganisation, die sich für den Schutz von Walen und Delfinen einsetzt.
Während die Forscher immer noch erst anfangen, die Geheimnisse der Tiefsee zu entschlüsseln, sind sie mit großen Tieren, die an Land leben, viel besser vertraut. Afrikanische Busch-Elefanten Schneiden Sie unübersehbare Silhouetten in die Savanne. Mit einer Höhe von bis zu 4 m und einem Gewicht von bis zu 11 t sind sie laut The Nature Conservancy die größten lebenden Landtiere der Erde . Es ist schwer vorstellbar, dass wir eine riesige, elefantengroße Kreatur übersehen könnten, die unseren Planeten durchstreift.
Vielleicht führt die Forschung an großen Landtieren deshalb eher zu Neuklassifizierungen als zu brandneuen Entdeckungen. Im Jahr 2017 stellten Forscher beispielsweise fest, dass eine isolierte Gruppe von Orang-Utans auf der indonesischen Insel Sumatra war eine von anderen Orang-Utans verschiedene Art und nannte sie Tapanuli-Orang-Utans (Pongo tapanuliensis ), Live Science hat zuvor darüber berichtet .
Aber die Menschen wussten bereits, dass es diese Orang-Utans gibt, und mit einer Größe von weniger als 1,5 m sind diese Primaten nicht gerade Riesen. Inzwischen gibt es keine physischen Beweise für die Existenz von Bigfoot , Nessie oder andere massive mythologische Monster, die sich sehr von dem unterscheiden, was bereits identifiziert wurde.
Die größten unbekannten Landtiere werden eher ausgegraben als lebend gesehen. Die Menschen arbeiten immer noch an der geologischen Geschichte der Erde und finden bisher unbekannte Riesen im Fossilienbestand. Das Wichtigste unter den kürzlich entdeckten Giganten ist eine Gruppe supermassiver Sauropoden Dinosaurier Titanosaurier genannt – riesige, langhalsige Pflanzenfresser.
"Wir sprechen von der gleichen Menge Fleisch, die in einem dieser Tiere herumläuft wie in möglicherweise sechs oder sieben ausgewachsenen afrikanischen Elefantenbullen", sagte Paul Barrett, ein Paläontologe am Natural History Museum in London, gegenüber WordsSideKick.com.
Einige der größten Titanosaurier wurden erst vor relativ kurzer Zeit in Argentinien entdeckt und sind dennoch Anwärter auf die größten aufgezeichneten Landtiere. Es gibt einige anhaltende wissenschaftliche Debatten über ihre Größe, aber der schwerste und potenziell größte aller Titanosaurier war wahrscheinlich Argentinosaurus .
1993 entdeckt, Argentinosaurus Knochen deuten darauf hin, dass es laut London's Natural History Museum 35 m lang und bis zu 77 t schwer war . Es entstehen jedoch immer noch neue Konkurrenten in der Größe. 2014 Patagotitan Bürgermeistertum platzte in der paläontologischen Szene im Bereich von 66 Tonnen (60 Tonnen) und erreichte eine Länge von etwa 122 Fuß (37 m), Live Science berichtete zuvor . Im Jahr 2021 kündigten Forscher eine weitere Titanosaurier-Entdeckung an das könnte noch größer sein, aber die Forscher müssen das Exemplar noch vollständig ausgraben.