Hunde verändern sich wie wir Menschen mit zunehmendem Alter. Sie haben möglicherweise weniger Energie, entwickeln Arthritis oder verlieren ihr Gehör oder ihr Sehvermögen. Es ist unsere Aufgabe, ihnen zu helfen, würdevoll in ihre goldenen Jahre zu altern.
Christy Nielson von Phoenix brachte ihren Senior Black Lab Jeb, 15, zu einem Geriatriespezialisten, als er Probleme hatte, herumzukommen. „Sie legten Jeb einen Gurt an und begannen zweimal wöchentlich mit einer Laufbandtherapie, damit er schmerzfrei Muskelkraft aufbauen konnte“, sagt sie. Nielson war so zufrieden mit dem Ergebnis, dass sie ihnen zuschreibt, dass sie Jeb geholfen haben, seine Würde zurückzugewinnen und eine bessere Lebensqualität zu haben, bis es an der Zeit war, über die Regenbogenbrücke zu gehen.
„Ich sage Haustierbesitzern immer wieder, dass das Alter keine Krankheit ist“, sagt Judy Morgan, DVM, Autorin von From Needles to Natural:Learning Holistic Pet Healing . Morgan denkt, dass ein geriatrischer Anbieter hilfreich sein kann. „Ja, ältere Haustiere benötigen vielleicht etwas mehr Pflege, aber sie sind es wert. Das Alter ist nur eine Zahl“, sagt sie.
Hunde werden bereits im Alter von sechs Jahren (bei Riesenrassen) bis 13 Jahren (bei kleinen Rassen) alt“, sagt Leilani Alvarez, DVM, Leiterin der integrativen und Rehabilitationsmedizin am Animal Medical Center in NYC.
So können Sie Ihrem älteren Haustier helfen, in Würde zu altern.
Das Leben Ihres älteren Hundes einfacher machen
Treppen und Rampen installieren
Versuchen Sie es für Hunde, die Schwierigkeiten haben, auf Möbel oder in das Auto zu steigen oder aus dem Auto zu steigen, mit Rampen und Welpentreppen. Bei Haustieren mit eingeschränktem Sehvermögen kann das Absperren von Treppen am besten geeignet sein, um Verletzungen auf der Treppe vorzubeugen.
Ausrutschen und Stürzen vorbeugen
Ältere Hunde verlieren etwas Traktion auf ihren Fußballen und können auf Hartholzböden ausrutschen, was zu Verletzungen führt. Stellen Sie sicher, dass die Überwurfteppiche, Teppiche und Teppichläufer Ihres Hauses Gummi-Gripper-Pads darunter haben, damit Ihr Hund beim Gehen stabil bleiben kann. Außerdem können Haare, die zwischen den Pfotenballen wachsen, dazu führen, dass Hunde anfälliger für das Ausrutschen sind, also schneiden Sie die Haare oft zwischen die Ballen.
Auf Seh- und Hörvermögen prüfen
Ältere Hunde haben möglicherweise ein vermindertes Seh- und Hörvermögen, was es ihnen erschwert, sich zurechtzufinden. „Selbst wenn Ihr Haustier darauf trainiert wurde, innerhalb der Grenzen des Hofes zu bleiben, kann sich dies mit dem Alter ändern“, sagt Morgan. „Ein alter Hund, der davonläuft, läuft Gefahr, sich zu verirren oder von entgegenkommenden Autos angefahren zu werden, daher ist jetzt möglicherweise ein eingezäunter Hof erforderlich.“
Neue Betten kaufen (oder bauen)
Weiche Einstreu oder orthopädische Betten können älteren Haustieren mit Arthritis und verminderter Muskelmasse helfen. Sie bieten Unterstützung und zusätzliche Dämpfung, die der Boden nicht bietet.
Vorhersagbare Grundrisse beibehalten
Für Hunde mit vermindertem Sehvermögen kann das Umstellen von Möbeln der schlimmste Alptraum sein. Wenn sie sich an einen vorhersehbaren Grundriss halten, können sie sich sicherer fühlen und sich leichter fortbewegen. Sorgen Sie auch für Ordnung auf dem Boden.
Weiter: Sich um die Gesundheit Ihres älteren Hundes kümmern
Auf die Gesundheit Ihres älteren Hundes achten
Planen Sie regelmäßige Gesundheitsuntersuchungen
Senioren sollten zweimal im Jahr mit einer vollständigen körperlichen Untersuchung und Laborarbeit überprüft werden. „Ich empfehle ein CBC (komplettes Blutbild, das auf Anämie, Infektionen, Krebs prüft), einen Chem Screen (der Leber- und Nierenfunktion, Blutzucker, Elektrolyte, Pankreasfunktion, Kalzium, Phosphor prüft), eine Urinanalyse (Prüfung auf Infektion, Steine, Nierenfunktion, Diabetes), ein Schilddrüsentest (Überprüfung auf Über- oder Unterfunktion der Schilddrüse), Stuhluntersuchung (Untersuchung auf Parasiten, Blut, Schleim) und Herzwurmtests“, sagt Morgan.
Achten Sie auf Anzeichen von Krankheit
Ältere Haustiere sind anfälliger für Harnwegsinfektionen, die das Ergebnis eines längeren Urinhaltens sein können, weil sie an Arthritis leiden und nicht aufstehen möchten, um nach draußen zu gehen. Senioren haben auch ein höheres Risiko, an Krebs zu erkranken, daher sollten alle neuen oder sich verändernden Knoten genau untersucht werden.
Nehmen Sie sich Zeit für tägliche Aktivitäten
Ältere Haustiere sollten aktiv und engagiert bleiben, um gesund zu bleiben. Starke Muskeln unterstützen die Gelenke, die durch Arthritis geschwächt werden können. Am besten eignen sich Aktivitäten mit geringer Belastung wie Gehen oder Schwimmen. Physiotherapie ist auch eine großartige Option für Haustiere, die Schwäche zeigen.
Auf Schmerzen prüfen
„Viele Senioren sind sehr stoisch und zeigen keine offensichtlichen Schmerzsymptome“, sagt Morgan. Besitzer denken vielleicht, dass ihre älteren Hunde weniger aktiv sind, weil sie alt sind. Die Anzeichen können subtiler sein – Stöhnen beim Aufstehen, nicht so viel essen, Unruhe, nicht schlafen – aber eine genaue Beobachtung wird Ihnen helfen, die Anzeichen von Schmerzen bei Ihrem Haustier zu erkennen. Kein Hund sollte unter chronischen Schmerzen leiden.
Halten Sie das Gewicht niedrig
„Fettleibigkeit kann Mobilitätsprobleme verschlimmern und bestehende Arthritis verschlimmern oder Probleme verursachen“, sagt Michael Dym, DVM, niedergelassener Tierarzt bei der Online-Tierapotheke PetMeds. Um älteren Hunden bei diesen Problemen zu helfen, halten Sie Übergewicht mit einer gesunden Ernährung und mäßiger Bewegung ab und fragen Sie Ihren Tierarzt nach Nahrungsergänzungsmitteln, um Entzündungen zu reduzieren und den Gelenkknorpel zu schützen. Haustierbesitzer sollten sich auch „immer mit ihrem Tierarzt in Verbindung setzen, bevor sie neue Nahrungsergänzungsmittel hinzufügen“, sagt Dym.
Eine Behandlung, die nachweislich die Entstehung von Arthritis verlangsamt, ist Glucosamin/Chondroitin, sagt Katie Grzyb, DVM, vom One Love Animal Hospital in Brooklyn, NY. „Ich sehr empfehlen, dies jedem Hund hinzuzufügen, der derzeit an Arthritis leidet, um das Fortschreiten zu verlangsamen, und jedem Hund, der in Zukunft Arthritis bekommen könnte – wie z. B. Hunde großer Rassen und kleine Hunde mit Patellaluxationen“, sagt sie.
Eine Nahrungsergänzung mit Omega-3-Fettsäuren hat sich auch bei der Behandlung von Osteoarthritis als wirksam erwiesen, sagt Alvarez und fügt hinzu, dass diese Behandlung durch viele Beweise gestützt wird. In schweren Fällen benötigt der Hund möglicherweise verschreibungspflichtige Medikamente, sagte sie.
Hundemassage lernen
Es gibt viele Videos auf YouTube, die den Besitzern beibringen, wie sie ihre Welpen massieren können, was Muskelkater und Schmerzen lindern kann und gleichzeitig für eine gesunde Gewebestimulation und Liebe sorgt.
Praktizieren Sie eine gute Zahnhygiene
Zahnpflege ist für Haustiere genauso wichtig wie für Menschen. Zahnerkrankungen sind schmerzhaft und können Ihrem älteren Haustier das Fressen erschweren. Wenn Ihr Hund es nicht verträgt, dass Sie sich die Zähne putzen, sollten Sie Zahnleckereien oder Zahnspielzeug in Betracht ziehen, die dazu beitragen, die Zähne sauber zu halten.
Sparen Sie nicht an Zuneigung
Nichts sagt Ihrem Haustier mehr, dass Sie es lieben, als ein kräftiges Kraulen am Bauch oder am Ohr.
„Wenn Ihr Haustier älter wird, ist Körperkontakt wichtiger denn je“, sagt Jennifer Adolphe, PhD, RD, Senior Nutritionist bei Petcurean Pet Nutrition. Jeder Moment, den Sie zusammen haben, ist kostbar, und die Stärkung der physischen Verbindung zwischen Ihnen wird Ihre Bindung stärken.
Weiter: Gute Ernährung für Ihren älteren Hund
Ihrem älteren Hund eine gute Ernährung bieten
Bewerten Sie die Ernährung Ihres Hundes
Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt darüber, was Ihr älterer Hund frisst und ob Sie seine Ernährung neu bewerten müssen.
„Alte Hunde haben einen viel höheren Proteinbedarf als jüngere Hunde“, sagt Alvarez. (75 g pro 1000 Kalorien, gegenüber 25 g pro 1000 Kalorien für erwachsene Hunde und 55 g pro 1000 Kalorien für heranwachsende Welpen.) Sie könnten auch von einer verschreibungspflichtigen Diät für bestimmte Gesundheitszustände oder von einem qualitativ besseren kommerziellen Futter profitieren. Aber lassen Sie sich nicht von falscher Werbung oder Marketing für ältere Haustiere beeinflussen.
„Das Problem mit „senior“ Hundefutter ist, dass die Kennzeichnung von keiner Behörde geregelt wird. Das bedeutet, dass der Nährstoffgehalt von Senior-Hundefutter extrem variabel ist und in vielen Fällen schlechter sein kann, als wenn Sie mit dem normalen Erwachsenenfutter [Ihres Hundes] fortfahren“, sagt Alvarez.
Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über Nahrungsergänzungsmittel zur Aufrechterhaltung der Gehirngesundheit Ihres Hundes
Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die Möglichkeit, dass Ihr älterer Hund Demenz, auch bekannt als Hunde-Alzheimer, entwickelt. Betroffene Hunde können Verwirrtheit und Persönlichkeitsveränderungen zeigen. Vorbeugende Maßnahmen zur Verbesserung der kognitiven Funktion durch Rätsel, Suchspiele oder das Erlernen neuer Tricks können zu einem Teil der täglichen Spielzeit werden.
„Nichts hat gezeigt, dass es definitiv Demenz vorbeugt“, sagt Alvarez. „Allerdings gibt es Hinweise darauf, dass diese Nahrungsergänzungsmittel die Gehirnfunktion verbessern:Apoaequorin, Cholin, Phosphatidylserin, Antioxidantien (unter anderem Same, Grüntee-Extrakt, Vitamin E, Alpha-Liponsäure), Kokosöl, DHA (in Omega-3-Fettsäuren). Fettsäuren).“
Eine oder mehrere dieser Ergänzungen können für Ihren älteren Hund geeignet sein.
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Mit den jüngsten Fortschritten in der Veterinärwissenschaft und Ernährung leben Hunde viel länger und gesünder. Das Alter kann seine Probleme mit sich bringen, aber die Erhaltung einer guten Gesundheit beginnt mit gesundem Menschenverstand, regelmäßiger Bewegung, guter Ernährung und regelmäßigen Besuchen beim Tierarzt.
Dieser Artikel wurde von Dr. Katie Grzyb, DVM Katie Grzyb, DVM auf Richtigkeit überprüft
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