Von Kate Hughes
In vielen Gebieten der Vereinigten Staaten ist die Eisschmelze während der Wintermonate eine absolute Notwendigkeit. Es hält Gehwege frei, sorgt für saubere und eisfreie Einfahrten und Parkplätze und sichere Straßen. Obwohl Eisschmelze unerlässlich ist, sind nicht alle Arten für die Verwendung in der Nähe von Haustieren sicher. Einige sind beim Verschlucken ziemlich giftig, während andere nach dem Kontakt Pfoten, Haut oder Schleimhäute reizen. Hier ist alles, was Tierbesitzer in verschneiten Gebieten wissen müssen, bevor sie mit ihren Haustieren in ein Winterwunderland gehen.
Sind Pet-Safe Ice Melts absolut sicher?
Die kurze Antwort ist nein, haustiersichere Eisschmelzen sind nicht völlig sicher. Während einige Eisschmelzen für Haustiere „sicherer“ sind als andere, bergen sie alle ein gewisses Risiko, bemerkt Dr. Sarah Gorman, assoziierte Tierärztin am Boston Animal Hospital. „Das Animal Poison Control Center der ASPCA stuft alle Eisschmelzprodukte als chemische Reizstoffe ein, die Magen-Darm-Symptome wie Erbrechen und Durchfall sowie topische Reizungen der Pfotenballen und der Haut verursachen können“, erklärt sie. „Ein längerer Hautkontakt mit einer dieser Verbindungen kann chemische Verbrennungen verursachen.“
Dies bedeutet jedoch nicht, dass Haustierbesitzer nicht wissen sollten, welche Eisschmelzen für ihre Haustiere am sichersten sind. Sie sollten sich der verfügbaren Arten von Eisschmelze bewusst sein und wissen, welche Auswirkungen sie auf die Gesundheit ihres Haustieres haben können.
Arten von Eisschmelze
Es gibt viele, viele Arten von Schmelzeis auf dem Markt. Eines der beliebtesten besteht aus Natriumchlorid – gewöhnlichem Steinsalz. Leider ist Steinsalz auch eine der am wenigsten tierfreundlichen Eisschmelzen da draußen. „Ein längerer Kontakt mit Steinsalz kann eine irritierende Wirkung auf die Pfoten eines Hundes haben“, sagt Dr. Daniel Inman, Tierarzt bei Burlington Emergency Veterinary Specialists in Williston, Vermont. „Und die Einnahme kann in leichten Fällen zu Magen-Darm-Reizungen und in schwereren Fällen, in denen ein Hund eine große Menge Steinsalz zu sich nimmt, zu Hypernatriämie führen – der offizielle Begriff für erhöhte Natriumwerte im Blut. Hypernatriämie kann zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen führen, einschließlich fortgeschrittener GI-Probleme und neurologischer Dysfunktion.“
Während einige der anderen Eisschmelzen dort leichter für die Pfoten von Hunden und Katzen sind als Steinsalz, sind sie viel gefährlicher, wenn sie eingenommen werden. Eisschmelzen auf Ethylenglykolbasis enthalten den gleichen Wirkstoff wie Frostschutzmittel, das bei Einnahme sehr tödlich ist. „Es ist eines der tödlichsten Gifte, die wir in unserem Büro sehen“, bemerkt Inman.
Einige der sichersten Eisschmelzen sind die auf Propylenglykolbasis, sagt Gorman. Es sollte jedoch beachtet werden, dass Propylenglykol-Eisschmelzen häufig Harnstoff als Wirkstoff enthalten, der zwar allgemein als relativ sicher für Haustiere anerkannt ist, aber laut einigen Chemieunternehmen nicht so wirksam ist wie andere Eisschmelzoptionen. Und Propylenglykol selbst ist nicht ohne Bedenken. Während es für Hunde ziemlich sicher ist, kann Propylenglykol bei Einnahme die roten Blutkörperchen einer Katze schädigen.
Gorman fügt hinzu, dass diese Arten von Eisschmelzen zwar zu den sichersten in der Nähe von Hunden und Katzen gehören, aber für Wiederkäuer – z. B. Ziegen und Kühe – sehr gefährlich sind, wenn sie verschluckt werden. „Das liegt daran, dass der Harnstoff eine Ammoniaktoxikose verursachen kann. Es hat mit dem Fermentationsprozess zu tun, der im Verdauungstrakt dieser Tiere stattfindet.“
Mögliche gesundheitliche Probleme im Zusammenhang mit Eisschmelze
Es gibt zwei häufige Probleme, die durch Eisschmelze bei Haustieren entstehen können. Die erste ist topisch, was Reizungen der Haut, der Pfotenballen und anderer Körperoberflächen bedeutet. Besonders nach wiederholter oder längerer Exposition verursachen die meisten Arten von Eisschmelzen Reizungen, und einige der gefährlicheren Eisschmelzen können die von Gorman erwähnten chemischen Verbrennungen verursachen. Gorman sagt auch, dass die meisten Bürgersteige in der Stadt sowie die Bürgersteige, die von lokalen Unternehmen gewartet werden, keine haustiersicheren Produkte verwenden. „Wenn Sie also einen Hund haben, der viele Spaziergänge auf nassen Gehwegen im Winter macht, ist es immer am besten, seine Pfoten abzuspülen und abzuwischen, auch zwischen den Zehen und um das zentrale Polster herum. Einige Unternehmen stellen auch Hundepfotentücher her, die dabei hilfreich sind.“
Dr. Liz Alton, Besitzerin und praktizierende Tierärztin am Green Mountain Animal Hospital in Burlington, Vermont, sagt, dass Besitzer ihre Hunde im Winter genau im Auge behalten sollten, besonders wenn sie anfangen, an ihren Füßen zu lecken oder vorsichtig zu gehen. „Wenn die Pfoten des Tieres rot, gereizt oder rissig aussehen oder wenn der Hund sich einfach nicht richtig zu verhalten scheint, ist es an der Zeit, ihn zum Tierarzt zu bringen. Wir können vielleicht nicht sicher sagen, was die Reizung verursacht hat, aber wir können sie sicherlich behandeln und sicherstellen, dass sie richtig heilt.“
Das zweite häufige potenzielle Gesundheitsproblem sind Magen-Darm-Reizungen. Die Auswirkungen von GI-Problemen können je nach Art und Menge der Eisschmelze, die das Tier aufgenommen hat, variieren. Laut Inman ist die Pet Poison Helpline eine gute Anlaufstelle für Haustierbesitzer, die vermuten, dass ihr Hund oder ihre Katze Eisschmelze aufgenommen hat. „Sie werden Ihnen sagen, was zu leichten Reizungen führen kann und was eine toxische Dosis darstellt“, sagt er. „Es ist der Unterschied zwischen einem Haustier mit leichten Magen-Darm-Störungen und einem Haustier, das Infusionen benötigt, um seinen Salzgehalt in einer Krankenhausumgebung allmählich zu senken.“
In seltenen Fällen können sich Anzeichen einer allgemeinen Toxizität entwickeln, nachdem ein Haustier eine große Menge Eisschmelze aufgenommen hat. Beispielsweise kann der hohe Natriumspiegel im Blut, der sich nach der Einnahme von Steinsalz entwickeln kann, zu neurologischen Symptomen wie Lethargie, Schwäche, Unsicherheit, Verhaltensänderungen, Muskelzuckungen, Krampfanfällen und Koma führen.
Was können Haustierbesitzer tun?
Es stimmt zwar, dass keine Eisschmelze völlig sicher für Haustiere ist, aber Besitzer können Maßnahmen ergreifen, um die mit der Eisschmelze verbundenen Gefahren zu mindern. Erstens, wie bereits erwähnt, wenn Ihr Hund durch einen mit Eisschmelzprodukten behandelten Bereich spazieren geht, sollten Sie sich ein paar Minuten Zeit nehmen, um die Füße Ihres Hundes zu waschen, wenn Sie nach Hause zurückkehren.
Es gibt auch einige Produkte für Besitzer, die vorbeugende Maßnahmen ergreifen möchten. Alton erwähnt Pfotenwachs, das die Pfoten vor Eis und Salz schützt und oft in sehr kalten Umgebungen verwendet wird, sowie Hundeschuhe, die die Pfoten bei Spaziergängen sicher und trocken halten. Es kann jedoch schwierig sein vorherzusagen, ob ein Hund Beute machen wird, sagt sie. „Viele Hunde denken, dass sie nicht laufen können, wenn sie Hundeschuhe anhaben, und andere mögen es einfach nicht und kauen daran herum, um sie loszuwerden“, beschreibt sie. „Das könnte dazu führen, dass der Hund Teile des Stiefels frisst, was auch nicht gut ist.“
In Bezug auf die Einnahme sollte verhindert werden, dass Hunde beim Spaziergang Eisschmelze fressen, und alle Chemikalien sollten verschlossen und außerhalb der Reichweite von Haustieren aufbewahrt werden, wenn sie nicht verwendet werden. Wenn ein Haustier in Eisschmelze gerät, bitten unsere Experten Tierbesitzer dringend, ihren Tierarzt oder die Tiergift-Hotline anzurufen und, wenn das Tier eine große Menge aufgenommen hat, direkt zu seinem Tierarzt oder der nächsten Tierklinik zu gehen.
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