Von:Monica Weymouth
„Ihr Hund braucht ein MRT.“
Für Haustierbesitzer kann dies beängstigend sein – ganz zu schweigen von der Verwirrung. Obwohl MRTs seit den 1970er Jahren verwendet werden, um die Ursache für alles von Kopfschmerzen bis hin zu Knieschmerzen beim Menschen zu diagnostizieren, ist das Diagnosewerkzeug erst seit kurzem für Tiere verfügbar.
„Die Technologie hat sich in den letzten zehn Jahren sehr schnell weiterentwickelt“, sagt Matthew Barnhart, Veterinärchirurg bei MedVet Columbus, einem Notfall- und Spezialkrankenhaus in Ohio. „Ich habe lange genug trainiert, um mich daran zu erinnern, wann sie keine Option waren. Als wir anfingen, MRTs durchzuführen, brachten wir unsere Patienten gewöhnlich in ein menschliches Krankenhaus.“
Heute sind MRTs nicht nur für Hunde möglich, sie werden häufig verwendet. Hier ist, was Sie wissen müssen, wenn Ihr Tierarzt einen vorschlägt, von welchen Erkrankungen er bei der Diagnose helfen kann, bis hin zu den potenziellen Risiken, die sie darstellen.
Was ist ein MRT?
MRT steht für „Magnetresonanztomographie“. Während Röntgen- und CT-Scans ionisierende Strahlung (die potenziell schädlich ist) verwenden, um Bilder aufzunehmen, verwenden MRTs Magnetfelder und Radiowellen, um detaillierte, qualitativ hochwertige Bilder des gescannten Körperteils zu erstellen.
Obwohl MRTs gelegentlich zur Diagnose von Knie-, Nerven- und anderen Problemen bei Hunden verwendet werden, wird die überwiegende Mehrheit zur Untersuchung von Problemen mit dem Gehirn und dem Rückenmark verwendet, sagt Philip Cohen, Veterinärneurologe am Mount Laurel Animal Hospital in New Jersey Notfall- und Spezialpflegeeinrichtung.
„Als Neurologe ist der häufigste diagnostische Test, den ich empfehle, eine MRT“, sagt Cohen. „Ein MRT ist ideal, weil es sich besonders gut für die Betrachtung von Weichteilstrukturen [wie Gehirn und Rückenmark] eignet und mehr Details liefert als ein CT-Scan.“
Zu den Problemen, die ein MRT möglicherweise diagnostizieren kann, gehören Tumore, Entzündungen, Bandscheibenvorfälle und Stenosen [Verengungen]. Wenn Ihr Hund Krampfanfälle hat, ein ungewöhnliches Laufmuster zeigt, unter Rückenproblemen leidet oder an Lähmungen leidet, kann Ihr Tierarzt eine MRT empfehlen.
Der Test kommt jedoch nur in Betracht, wenn traditionellere diagnostische Maßnahmen versagt haben und die aus einem MRT gewonnenen Informationen für die weitere Behandlung wertvoll sind. Wenn beispielsweise die aktuelle Lebensqualität des Hundes zu gut oder zu schlecht ist, um eine invasive Operation zu empfehlen, wird eine MRT möglicherweise nicht empfohlen.
„Wir nehmen diesen Test nicht auf die leichte Schulter – er ist sehr aufwendig“, sagt Barnhart. „Für mich ist die größte Frage:‚Was machen wir mit den Informationen, die wir bekommen?‘ Wenn ein Hund kleinere Wirbelsäulenprobleme hat, werden wir nicht mit einem chirurgischen Eingriff fortfahren, also nicht mit einem MRT wertvoll für mich.“
Was ist an einer MRT beteiligt?
Hunde werden wie Menschen in einen großen, geschlossenen Magneten gelegt, während sie sich einer MRT unterziehen. Während jedoch beruhigende Musik gespielt wird, um Menschen dabei zu helfen, sich zu entspannen und ruhig zu bleiben, sind bei Hunden kompliziertere Maßnahmen erforderlich, um sicherzustellen, dass der Scan erfolgreich ist.
Da MRTs über eine Stunde dauern können, müssen sich die Tiere einer Vollnarkose unterziehen. Die gute Nachricht ist, dass Ihr Hund im Gegensatz zu Ihnen nicht die Klaustrophobie und den Stress verspürt, von denen viele Menschen bei MRTs berichten. Der Nachteil ist jedoch, dass jede Anästhesie mit Risiken verbunden ist.
„Der größte Nachteil in der Veterinärmedizin ist, dass wir unseren Patienten nicht sagen können:‚Okay, atmen Sie tief ein und bleiben Sie still‘“, sagt Cohen. „Wir können Fluffy nicht erklären, dass es lange dauert, diese Bilder zu bekommen, und wir brauchen ihn, um sich zu entspannen.“
Mögliche Nachteile von MRTs für Hunde
Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass bei der Anästhesie etwas schief geht, gering ist, muss es dennoch berücksichtigt werden.
„Es gibt keine risikofreie Anästhesie, aber mit den heutigen Fortschritten in der Pharmakologie ist ein unerwünschtes Ereignis höchst, sehr ungewöhnlich“, sagt Barnhart. „Wir betäuben jeden Tag Hunde und Katzen, die sehr krank sind, und es geht ihnen gut – für einen Hund, der im Allgemeinen gesund ist, abgesehen von einem Wirbelsäulenproblem, ist das Risiko sehr gering.“
Obwohl allgemein als sicher angesehen, trägt der zusätzliche Schritt der Anästhesie zu einem weiteren Nachteil von MRTs bei:den Kosten.
„Der große Nachteil ist, dass sie sicherlich nicht billig sind“, sagt Cohen, der schätzt, dass ein MRT Haustierbesitzer je nach Komplexität der erforderlichen Bilder zwischen 2.000 und über 3.500 US-Dollar kosten kann. „Das ist einer der Gründe, warum ich immer eine Haustierversicherung empfehle.“
Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass MRTs, egal wie ausgereift die Technologie ist, nicht immer Antworten liefern. Haustierbesitzer müssen darauf vorbereitet sein, dass der Scan wenig neue Informationen über den Zustand ihres Hundes preisgibt.
„Ein MRT ist ein großartiges diagnostisches Instrument, aber es gibt nichts Perfektes da draußen“, sagt Cohen. „Die Technologie hat einen langen Weg zurückgelegt, aber ich stoße immer noch auf Fälle, in denen ich wirklich zuversichtlich bin, dass ich etwas in einem MRT finden werde, und da ist nichts drauf. Wir können alle Tests der Welt durchführen und finden manchmal keine Antwort.“
Bevor Sie einen MRT-Termin vereinbaren, sollten Sie unbedingt mit Ihrem Tierarzt über alle Ihre Bedenken sprechen und gemeinsam einen Plan erstellen, der Sie und Ihren Hund zuversichtlich und zufrieden macht.