Kann der Verzehr von Karotten die Sehkraft verbessern?
Von Jennifer Kvamme, DVM
Fast jeder kennt das alte Sprichwort, dass der Verzehr von Karotten die Sehkraft verbessern kann. Die Idee muss also auch für unsere Katzen gelten … oder? Das Konzept ist zwar ein Hauch von Wahrheit, aber das Essen von vielen Karotten wird Ihrer Katze – oder Ihnen selbst – weder tagsüber noch nachts Supersicht geben.
Karotten sind in der Tat eine nährstoffreiche Quelle für eine Vielzahl von Vitaminen und Mineralstoffen, einschließlich Beta-Carotin. Beta-Carotin ist eigentlich ein Pigment, das Karotten und anderem Gemüse die charakteristische orange (oder manchmal gelbe oder rote) Farbe verleiht. Es ist die Anfangsform von Vitamin A (genannt Retinal), die notwendig ist, um ein gutes Sehvermögen aufrechtzuerhalten – insbesondere bei schwachem Licht.
Wie hilft Beta-Carotin?
Wenn ein Tier Lebensmittel mit Beta-Carotin frisst, wird es vom Darm aufgenommen und zur Leber transportiert. Dort wird es mit Fetten in der Nahrung kombiniert, in Vitamin A umgewandelt und gespeichert, bis es vom Körper benötigt wird. Katzen unterscheiden sich ein wenig von anderen Tieren dadurch, dass ihre Fähigkeit, Beta-Carotin in Vitamin A umzuwandeln, extrem begrenzt ist. Aus diesem Grund müssen Katzen mit einer Form von Vitamin A gefüttert werden, die dem Körper sofort zur Verfügung steht.
Wenn die Vitamin-A-Vorräte im Körper reduziert werden, wird Vitamin A über den Blutkreislauf freigesetzt, wodurch es zur Netzhaut des Auges gelangt, die für ein normales Sehvermögen von entscheidender Bedeutung ist. Die Netzhaut besteht aus Millionen von Zellen, die Stäbchen und Zapfen genannt werden, und befindet sich im hinteren Teil des Augapfels. Diese Zellen sind lichtempfindlich und teilen dem Gehirn (über den Sehnerv) mit, was gesehen wird.
Die Stäbchen sind in Situationen mit wenig Licht am wichtigsten, und die Stäbchen reagieren empfindlich auf niedrige Vitamin-A-Spiegel im Körper. Wenn also ein Tier einen Mangel an Vitamin A hat, kann der Verzehr von mehr Vitamin-A-haltigen Nahrungsmitteln helfen, die Sehkraft zu verbessern, insbesondere nachts.
Beta-Carotin/Vitamin A in der Ernährung
Aufgrund der begrenzten Fähigkeit der Katze, Beta-Carotin in Vitamin A umzuwandeln, sind Karotten normalerweise keine Hauptquelle für diesen wichtigen Nährstoff in der Ernährung Ihrer Katze. Vitamin A wird in der Regel synthetisch hergestellt und dem Katzenfutter zugesetzt, um sicherzustellen, dass die tägliche Ernährung der Katze in ausreichendem Maße vorhanden ist.
Es gibt so etwas wie zu viel Vitamin A in der Ernährung. Katzen, die zu viel in ihrer Ernährung haben (Hypervitaminose), können Knochenprobleme und Muskelschwäche entwickeln. Glücklicherweise würde die Vitamin-A-Toxizität eine sehr hohe Dosis über einen langen Zeitraum erfordern, und wenn Sie Ihrer Katze ab und zu ein paar Karottenstücke geben, kommt dies nicht annähernd einer Überdosis gleich.
Während die gelegentliche Fütterung Ihrer Katze mit Karotten oder der Kauf von Katzenfutter mit einem guten Vitamin-A-Gehalt gesundheitliche Vorteile bringen kann, besteht keine große Chance, dass das Sehvermögen Ihrer Katze noch besser wird als zuvor. Es besteht auch nur eine geringe Chance, dass eine durch Verletzungen, Katarakte, Glaukom usw. verursachte Sehschwäche nachträglich durch eine Vitamin-A-Ergänzung verbessert wird. Es hat sich jedoch gezeigt, dass es Katarakt und anderen Augenkrankheiten vorbeugt.
Quellen
Chew BP, Park JS, Wong TS, Kim HW, Weng BB, Byrne KM, Hayek MG, Reinhart GA. „Beta-Carotin aus der Nahrung stimuliert die zellvermittelte und humorale Immunantwort bei Hunden.“ Zeitschrift für Ernährung Aug. 2000:130(8);1910-3.
Karutz, M. "Stabile β-Carotin-Formulierung für Heimtiernahrung." Tierfutterergänzung , Ausgabe 10.
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