Von Jennifer Nelson
Wir verwenden keine Katzen für Suche und Rettung, Polizeiarbeit oder Bombenschnüffeln. Die meisten Leute würden sagen, Katzen seien intellektuell nicht in der Lage, solch komplexe Unternehmungen zu unternehmen, aber könnten sie möglicherweise so schlau sein wie Hunde? Die Antwort mag Sie überraschen.
Nur weil Katzen andere Fähigkeiten als Hunde haben, heißt das nicht, dass sie nicht so intelligent sind – und vielleicht sogar noch intelligenter.
Nancy Sayles aus Woodland Hills, Kalifornien, sagt, sie habe eine superschlaue Katze. Kater Blue weiß, wann er aufstehen muss, und er weiß, wenn der Kaffee fertig ist, öffnen ihm seine Haustier-Eltern die Terrassentür. Aber er wartet nicht, weil er muss. Er kann den Holz-Sicherheitsstab aus der Glasschiebetür nehmen und die Tür sogar so weit aufdrücken, dass er selbst herausgleitet. Sayles sagt, dass Blue auch auf gängige Sätze wie „Lass uns die Fische füttern gehen“ und „Komm rein“ angerannt kommt, als ob er es perfekt verstehen würde. Ist Blue ein Einstein oder nur eine typische Katze, deren Besitzer aufmerksamer ist als die meisten anderen?
Eine Sache, die wir wissen, ist, dass Katzen keineswegs dumm sind. Das Gehirn einer Katze, obwohl klein, nimmt etwa 0,9 Prozent ihrer Körpermasse ein, verglichen mit 1,2 Prozent bei einem durchschnittlichen Hund. Tatsächlich enthält die komplexe Großhirnrinde einer Katze, der für die Informationsverarbeitung zuständige Teil des Gehirns, etwa doppelt so viele Neuronen wie die von Hunden. Dies ist der Bereich des Gehirns, der Informationen, Sprache, rationale Entscheidungsfindung und komplexe Problemlösung interpretiert.
Einige, besonders eingefleischte Katzenliebhaber, denken, dass Katzen sogar noch intelligenter sind als Hunde, weil sie in frustrierenden Situationen wie dem Üben von Tricks oder anderen nutzlosen sozialen Aktivitäten, die Hunde gerne demonstrieren, keine Belohnung finden. Und so gut wie jeder in der Tierforschung weiß, dass Katzen kein Kinderspiel sind, egal ob Intelligenz oder nicht.
Bisher wurden nur wenige Studien zur Katzenintelligenz durchgeführt, aber eine Studie aus dem Jahr 2009, in der festgestellt wurde, ob Katzen unterschiedliche Mengen von Objekten identifizieren (mit anderen Worten zählen) konnten, stellte fest, dass sie darin nicht so gut waren wie andere Tiere, wie Fische oder Hunde, waren. Eine andere Studie ergab, dass Katzen ähnlich wie Hunde Zeigegesten folgen und einfachen Rätseln folgen können, um Futter zu bekommen, aber wenn das Rätsel unlösbar ist, suchen Hunde ihre Besitzer um Hilfe, während Katzen weiter versuchen. Abgesehen von der Gleichgültigkeit der Katzen gegenüber der Teilnahme an den Studien selbst hat am Ende natürlich keiner der Tests viel über die Intelligenz von Katzen bewiesen.
Marty Becker, auch „America’s Veterinarian“ genannt, war fast 20 Jahre lang ABCs Good Morning America’s tierärztlicher Mitarbeiter. Er sagt, dass das, was in der Hunderassenintelligenz eingestuft wird, das Interesse ist, das der Hund zeigt, mit Menschen zu interagieren und das auszuführen, was wir von ihnen wollen. „Die Katzenrassen, die anekdotisch als besser in der Interaktion angesehen werden – und daher als klüger gelten – sind diese leichteren, sportlicheren Rassen, die dafür bekannt sind, dass sie mehr ‚geschäftig‘ sind als andere Katzen, vor allem die sogenannten orientalischen Rassen wie Siamesen, Burmesen und Bengalen.“
Wie können Sie also feststellen, ob Ihre Katzenfreunde klüger sind als der durchschnittliche Hund? Hier sind einige Dinge, die Sie zu Hause tun können.
(Warnung:Bevor Sie einige dieser Heimintelligenztests an Ihrem Kätzchen ausprobieren, nicken Sie den Forschern zu, die Ihnen sagen können, dass Katzen abweisend und desinteressiert sein können und sich sehr wahrscheinlich weigern werden, an Ihren Katzentests teilzunehmen. Das ist wahrscheinlich nicht der Fall ein Zeichen von Intelligenz oder Dummheit, das sind sie eben.)
Wie können Sie feststellen, ob Ihre Katze schlau ist?
Soziale Fähigkeiten
Ist Ihre Katze sozial? Natürlich sind Hunde bekanntlich nachweislich gesellige Tiere. Hunde wollen mit dir interagieren. Sie begrüßen dich an der Tür, sie wollen neben dir sitzen und sie sehnen sich nach der Liebe und Zuneigung, die du anbietest. Dies sollte nicht mit Intelligenz verwechselt werden.
„Ich habe eine Katze, die mich an der Tür begrüßt und mir wie ein Hund folgt“, sagt Dr. Jeff Werber, ein Emmy-preisgekrönter berühmter Tierarzt, der sich um berühmte Haustiere wie Lassie kümmert, sowie um die Haustiere von Hollywood Stars wie unter anderem Ben Affleck, Julia Roberts, Ashton Kutcher und Britney Spears. Werber sagt, dass die sozialen Fähigkeiten einer Katze oft weniger interaktiv sind als die eines Hundes, aber das signalisiert nicht unbedingt ein Zeichen von Intelligenz. „Wir besitzen Hunde“, sagt Werber. „Katzen besitzen uns.“
1. Testen Sie die Intelligenz Ihrer Katze: Wie sozial ist Ihr Kätzchen? Kommt er, wenn er gerufen wird? Begrüßt er dich, wenn du nach Hause kommst? Lässt er sich neben dich aufs Sofa plumpsen, weil er weiß, dass man so gestreichelt wird?
Überlebensfähigkeiten
„Ich denke, es hängt davon ab, wie man Intelligenz definieren möchte. Wenn es ums Überleben geht, sind Katzen zweifellos Gewinner“, sagt Werber.
Wenn Sie eine Katze auf der Straße herumlaufen sehen, halten Sie an und sagen:„Oh mein Gott, lass mich sie fangen und ins Tierheim bringen, sie muss verloren gegangen sein.“ Wahrscheinlich nicht. Aber viele würden zustimmen, dass ein Hund Hilfe braucht, um einen sicheren Ort zu finden, bis seine Besitzer ihn finden.
Wenn Sie eine Katze und einen Hund nehmen und sie zehn Tage lang draußen lassen, damit sie für sich selbst sorgen, wird die Katze wahrscheinlich fett und glücklich zurückkommen, sagt Werber. „Der Hund hingegen, wenn es ihm gut geht, liegt nicht daran, dass er es alleine getan hat, sondern daran, dass er sich bei einigen Fremden beliebt gemacht hat.“
Bedeutet das, dass Hunde dumm sind, wenn es darum geht, alleine zu überleben? Unwahrscheinlich. Es bedeutet nur, dass Katzen eine selbstbewusstere Natur, einige Straßenklugheit und ein Händchen dafür haben, auf sich selbst aufzupassen.
2. Testen Sie die Intelligenz Ihrer Katze: Haben Sie Bedenken, Ihre Katze für eine Nacht oder ein Wochenende mit einer frischen Katzentoilette und genügend Futter und Wasser für die Zeit Ihrer Abwesenheit zu lassen? Wenn nicht, haben Sie eine selbstständige, überlebensfähige Katze und sie ist wahrscheinlich sehr intelligent.
Erinnerung
Sowohl Katzen als auch Hunde können ein gutes Gedächtnis haben. Werber hat sechs Katzen, die alle gleichzeitig gefüttert werden, aber in unterschiedlichen Bereichen fressen. Jede Katze weiß genau, wo sie sich jeden Abend für Katzenfutter anstellen muss. So wie Sayles Katze Blue weiß, wann sie morgens aufstehen muss, sind viele Katzen durch ihren Zeitplan programmiert. Tatsächlich reagieren Katzen empfindlich auf Zeitplanänderungen und Unterbrechungen von Mustern:Sie zu einer anderen Zeit zu füttern, in einer anderen Schicht zu arbeiten, selbst etwas wie das Ausschlafen an einem Wochenende bringt sie aus der Fassung und wird normalerweise nicht darüber hinwegkommen.
3. Testen Sie die Intelligenz Ihrer Katze: „Erinnert“ sich Ihr Kätzchen, wann es Abendessen oder ein Leckerli bekommt? Versuchen Sie, einen Bissen von köstlichem Trockenfutter unter ein kleines Kissen oder ein Stück Papier auf den Boden zu legen, während Kitty Sie beobachtet. Sehen Sie, ob sie sich daran erinnert, dass Sie es dort hingelegt haben, und sucht nach dem Leckerli.
Trainierbarkeit
Der richtigen Katze mit der richtigen Verstärkung lassen sich viele Tricks beibringen, sagt Werber. Daten zeigen, dass Hunde ihr Bestes geben, wenn sie mit Leckerchen und Streicheleinheiten auf den Kopf verstärkt werden. Katzen scheinen ausschließlich durch Katzenleckereien motiviert zu sein. Anscheinend finden sie einen Klaps auf den Kopf oder eine andere körperliche Belohnung nicht so befriedigend, aber das mindert ihre Intelligenz nicht. Einige sagen, es könnte tatsächlich ein Zeichen höherer Intelligenz sein.
Viele Katzen können eine Vielzahl von Tricks ausführen, die denen von Hunden ähneln – auf Kommando sitzen, eine Pfote heben, sich hinlegen. Auch hier kann die richtige Katze mit dem richtigen Trainer extreme Intelligenz zeigen. Eine Katze, die sich nicht die Mühe macht, einfache Befehle zu lernen, zeigt wahrscheinlich keinen Mangel an Intelligenz, sondern Gleichgültigkeit gegenüber dem Erlernen einer frustrierenden Aufgabe, bei der das Leckerli nicht Motivation genug ist.
4. Testen Sie die Intelligenz Ihrer Katze: Versuchen Sie, Ihrem Kätzchen einen „Trick“ beizubringen, wie z. B. „Sitz“ oder „Pfote geben“, indem Sie kleine Leckereien als Motivatoren verwenden. Wenn er die Aufgaben erfüllt, hast du eine kluge Katze. Wenn er sich nicht stören lässt, hast du eine typische Katze.
Unzufriedenheit zeigen
Katzen, noch mehr als Hunde, sind geschickt darin, Sie wissen zu lassen, dass sie etwas aufregt. Ob es sich um eine neue Katzenstreu-Marke oder um die Abwesenheit oder Anwesenheit einer neuen Person im Haus handelt, die eine Änderung der Routine verursacht, Katzen äußern ihre Meinung auf verschiedene Weise – vom Fauchen bis zum Katzenjaulen ihrer Unzufriedenheit. Hunde scheinen diese Probleme im Allgemeinen zu übersehen, sei es, weil sie sich über Änderungen in der Routine weniger aufregen oder weil sie weniger in der Lage sind, ihren Unmut auszudrücken.
5. Testen Sie die Intelligenz Ihrer Katze: Wie kann Ihre Katze Ihnen zeigen, dass sie verärgert ist? Nimmt sie es wahr oder kümmert sie sich nicht um Veränderungen zu Hause? Ist sie auf alles empfindlich, von einem neuen Teppich vor dem Kamin bis hin zu einem neuen Standort für das Katzenklo? Wenn sie Veränderungen bemerkt und Unmut zeigt, hast du vielleicht ein intelligentes Kätzchen.
„Wir wissen nicht wirklich, wie wir die Intelligenz von Katzen bewerten sollen, selbst wenn wir Katzen an EEGs anschließen und ihre Neuronenfeuerung messen würden“, sagt Werber. Bisher, sagt er, gehen sie eher von anekdotischen Beweisen aus als von irgendetwas Wissenschaftlichem.
Mittlerweile ist es amüsant zu beurteilen, wie „intelligent“ unsere Katzen sind. Was macht dein Kätzchen, das dich glauben lässt, dass es schlau ist?
Dieser Artikel wurde von Dr. Katie Grzyb, DVM, auf Richtigkeit überprüft