5 Dinge, die Ihre Katze stressen

Von Paula Fitzsimmons

Geräusche und Gerüche, die wir mögen oder an die wir nicht zweimal denken, können unsere katzenartigen Familienmitglieder unglücklich machen. Katzen haben einen erhöhten Geruchs- und Gehörsinn, der ihren wilden Artgenossen gut tut. Aber unsere Häuser sind nicht wild.

Niemand kann genau sagen, warum Ihre Katze auf einen bestimmten Reiz reagiert, vor allem, weil es zu diesem Thema nicht viele wissenschaftliche Untersuchungen gibt. Experten sind sich jedoch einig, dass es vorteilhaft ist, Geräusche und Gerüche zu identifizieren, die Ihre Katze belasten, und die notwendigen Anpassungen an Ihrer Umgebung vorzunehmen. Im Folgenden sind einige der häufigsten Reizstoffe für Katzen aufgeführt.

Gewitter und Feuerwerk

Unerwartete laute Geräusche und plötzliche Änderungen des Luftdrucks machen Katzen wahrscheinlich wachsam, sagt Lauren Demos, Präsidentin der American Association of Feline Practitioners. „Sie können vor bevorstehenden Situationen warnen, in denen die Katze kämpfen oder fliehen muss.“

Die Reaktion einer Katze auf laute und abrupte Geräusche ist eine evolutionäre Reaktion, sagt Dr. Bruce Kornreich, stellvertretender Direktor des Cornell Feline Health Center an der Cornell University in Ithaca, New York. Während Menschen auch von Geräuschen erschreckt werden, können wir leicht feststellen, dass uns der Lärm im Gegensatz zu Katzen nicht schadet. Katzen können laute Geräusche auch mit negativen Erfahrungen gleichsetzen, sagt Kornreich. Und manchmal gibt es einfach keine logische Erklärung für ihre Reaktion.

Sie können zwar nicht jedes Geräusch kontrollieren, aber Sie können bestimmte Situationen wie Feuerwerk und Gewitter im Voraus planen. „Ich empfehle, Ihre Katze in einem Raum einzusperren, in dem sie sich wohlfühlt und abseits vom Lärm“, sagt Adi Hovav, leitender Verhaltensberater für Katzen im ASPCA Adoption Center in New York. „Wenn sie jedoch bereits ein Versteck gefunden hat, ziehen Sie in Betracht, sie dort zu lassen, da es ihren Stress erhöhen kann, sie an einen anderen Ort zu bringen.“ Wenn Sie Ihrer Katze ein ruhiges „Zufluchtszimmer“ einrichten, stellen Sie sicher, dass sie Zugang zu einer Katzentoilette hat, fügt Hovav hinzu.

Eine Maschine mit weißem Rauschen zum Maskieren des Tons kann ebenfalls nützlich sein. „Oder bieten Sie ihr etwas ruhige Aufmerksamkeit in Form von leckeren Leckereien oder sanftem Streicheln“, sagt Hovav. „Nicht alle Katzen werden davon getröstet, gehalten zu werden, wenn sie Angst oder Stress haben, selbst wenn sie es unter normalen Umständen genießen, gehalten zu werden, also zwingen Sie Ihre Katze nicht, wenn sie diese Art von Aufmerksamkeit nicht akzeptiert.“

Beruhigende Produkte für Katzen wie Kompressionsshirts für Katzen können ebenfalls für kurze Zeit hilfreich sein, ebenso wie synthetische Pheromonsprays, Halsbänder oder Diffusoren, schlägt Demos vor.

Hochfrequente Töne

Laute und verblüffende Schläge, Knall und Klirren sind nicht die einzigen Geräusche, die Katzen stressen können. Hochfrequente Geräusche wie das Pfeifen von Teekesseln und sogar der Klang unserer Stimmen können Angst verursachen, sagt Dr. Jill Sackman, Leiterin des verhaltensmedizinischen Dienstes bei Blue Pearl Veterinary Partners an verschiedenen Standorten in Michigan.

Wissenschaftler sagen, dass Katzen eine breite Palette von Geräuschen hören, einschließlich hoher Töne. Dies bedeutet, dass Katzen viele Geräusche hören können, die wir nicht hören können, sagt Kornreich, wie „Umgebungsgeräusche wie fluoreszierende Glühbirnen, Videocomputermonitore, Dimmer an Lichtschaltern und pfeifende Teekessel“. (Wenn Sie Ihr Ohr nahe genug an einen LCD-Bildschirm halten, können Sie möglicherweise das Summen hören.)

Katzen entwickeln ihr Überschallgehör schon in jungen Jahren. „Reaktionen auf Geräusche werden im Alter von 10 Tagen gesehen, Katzen sind also sehr gut auf die Geräusche um sie herum eingestellt“, sagt Dr. Amy Learn, eine Tierärztin des Veterinary Referral Center in Nord-Virginia. Ein gutes Gehör ist für das Überleben in freier Wildbahn unerlässlich. „Diese großen, trichterförmigen Ohren sind beweglich und ermöglichen es ihnen, im ‚Surround-Sound‘ zu hören“, sagt sie. Da Tiere, die von Katzen gejagt werden, wie Mäuse, in hoher Frequenz kommunizieren, ist dies sinnvoll.

Aber was in der Wildnis gut funktioniert, lässt sich nicht unbedingt gut auf das häusliche Leben übertragen. Anders als in freier Wildbahn haben Katzen nur wenige Fluchtmöglichkeiten. „Katzen fühlen sich verletzlich, wenn sie von Geräuschen bombardiert werden“, sagt Kornreich.

Ein wichtiger Weg, um potenziellen Stress im Zusammenhang mit hohen (und tiefen) Geräuschen zu reduzieren, besteht darin, darauf zu achten, wo Sie die Katzentoilette Ihrer Katze aufstellen, rät Demos. „Versuchen Sie, die Katzentoiletten nicht in der Nähe des Ofens oder Wasserenthärters aufzustellen, was zu unvorhersehbaren Zeiten Geräusche verursachen kann und nicht nur ein akustischer Stressfaktor ist, sondern möglicherweise auch zu einer Abneigung gegen die Katzentoilette führen kann.“

Starke Düfte

Wir finden das Aroma von Pfefferminz vielleicht belebend, aber es ist ein starker Duft, sodass Ihre Katze Ihre Begeisterung vielleicht nicht teilt. „Der Geruchssinn einer Katze ist ungefähr 14 Mal so hoch wie der eines Menschen“, sagt Learn, der auf Verhaltensmedizin spezialisiert ist. Katzen zeigen bei der Geburt einen gut entwickelten Geruchssinn (wie auch ihr Gehör), und im Erwachsenenalter stellt er unseren in den Schatten.

Niemand weiß genau, warum Katzen empfindlich auf Zitrusfrüchte reagieren, aber Learn hat eine Theorie. „Katzen müssen Fleisch essen“, sagt sie. „Es besteht keine Notwendigkeit, Zitrusfrüchte oder Kohlenhydrate zu essen. Ihr Geruchssinn hilft ihnen beim Jagen und führt sie vorzugsweise zu dem, was sie essen möchten, und weg von Dingen, die sie nicht brauchen.“

Angesichts des starken Geruchssinns von Kitty kann es auch sein, dass das Aroma einfach zu überwältigend ist. „Süße aus dem Saft, Säure aus dem Aroma und Bitterkeit aus der Schale vermischt und intensiviert … Ich weiß, dass ich Kopfschmerzen bekommen würde“, sagt Learn.

Und einige Zitrusfrüchte können sogar giftig sein, sagt sie. Vorausgesetzt, Ihre Katze möchte überhaupt ein Stück Zitrusfrucht essen, überprüfen Sie zunächst, ob das, was Sie anbieten, für Katzen sicher ist. Beispielsweise ist die Frucht der Orange essbar, aber die Haut und das Pflanzenmaterial können laut ASPCA Probleme verursachen.

Seien Sie auch bei Non-Food-Artikeln vorsichtig. „Vermeiden Sie die Verwendung von Sprays oder Reinigungsmitteln mit Zitrusduft auf ihren Betten, Futternäpfen und Katzentoiletten“, rät Hovav.

Wenn ein Duft nicht vermieden werden kann, können Sie trotzdem daran arbeiten, den Stress zu reduzieren, den er für Ihre Katze verursachen kann. „Bei starken Gerüchen ist es eine Option, die Umweltverschmutzung in Innenräumen zu minimieren, indem man diese Aktivitäten nach draußen verlagert“, sagt Demos.

Reinigungsmittel und ätherische Öle

Katzen reagieren sehr empfindlich auf Aerosole, sagt Learn. „Sie haben empfindliche Atemwege und wenn sie diese Art von Chemikalien einatmen, können sie eine Reaktion hervorrufen und sogar zu einem Asthmaanfall oder einer chronischen Bronchitis führen.“

Auch Reinigungsmittel, die stark nach Kiefer oder Bleiche riechen, seien unangenehm, sagt Hovav. „Es ist am besten, diese Art von Reinigern nicht zu verwenden, insbesondere nicht für das Katzenklo. Entscheiden Sie sich stattdessen für einen milden, haustierfreundlichen Reiniger, vorzugsweise einen ohne Duftstoffe. Suchen Sie nach enzymatischen Reinigungsmitteln, um unerwünschte Tiergerüche zu neutralisieren.“

Seien Sie auch vorsichtig mit ätherischen Ölen in der Nähe Ihrer Katze. Sie können mehr als nur eine Quelle von Unannehmlichkeiten für Ihre Katze sein – einige sind auch giftig. Beispiele sind Zitronenöl und Orangenöl, warnt die ASPCA.

Hunde, Raubtiere und andere Katzen

Hunde stehen ganz oben auf der Liste als die größte Quelle für Angst verursachende Gerüche und Geräusche für Katzen, sagt Dr. Elyse Kent, Inhaberin von Elite Cat Care in Los Angeles. „Das ist einer der Hauptgründe, warum ich so viele Jahre lang eine reine Katzenpraxis hatte.“

An zweiter Stelle auf Kents Liste steht der Geruch des Urins anderer Katzen. „Geruch ist, wie Katzen miteinander kommunizieren. Wenn eine Katze den Urin einer anderen Katze riecht, ist es, als wäre ihre Privatsphäre verletzt worden.“

Gerüche von Hunden, Raubtieren und sogar anderen gestressten oder verängstigten Katzen können Katzen nervös machen. „Viele dieser Gerüche treten wahrscheinlich in Form von Pheromonen auf, bei denen es sich um chemische Botenstoffe handelt, die Katzen durch ein spezialisiertes Organ namens Vomeronasalorgan wahrnehmen“, sagt Demos.

Katzen sind sowohl eine Beute- als auch eine Raubtierart, erklärt sie. „Ihr Nervensystem hat sich so entwickelt, dass es eine angemessene physiologische Stressreaktion auf Situationen produziert, die möglicherweise Maßnahmen zur Selbsterhaltung erfordern.“

Wenn Ihre Katze eine besonders schwierige Zeit mit dem Geruch von Hunden hat, kann laut Demos die Suche nach einem Tierarzt nur für Katzen oder einer AAFP-zertifizierten katzenfreundlichen Praxis, die separate Warte- und Untersuchungsbereiche für Katzen hat, helfen, den Stress zu verringern.