Von Kerri Fivecoat-Campbell
Debbie Bunce Page brachte ihre 3-jährige Katze Bobbie Socks routinemäßig zum Tierarzt und behandelte sie mit verschreibungspflichtigen topischen Floh- und Zeckenmitteln für Katzen. Da ihre Katze vollständig untersucht wurde, machte sich Page keine Sorgen um Katzenkrankheiten. Sie dachte, dass das Größte, was sie mit ihrem ehemaligen Streuner zu fürchten hatte, wilde Raubtiere in der Nähe ihres ländlichen Zuhauses in Montreal, Missouri, waren.
Am 28. Juni 2018 musste Page jedoch die schwierige Entscheidung treffen, Bobbie Socks einzuschläfern, nachdem Bluttests bestätigten, dass sie sich mit Bobcat-Fieber infiziert hatte, einer durch Zecken übertragenen Krankheit, die besonders für Hauskatzen tödlich ist.
„Im besten Fall besteht eine etwas bessere Chance, wenn es früh gefangen wird“, sagt Dr. Jennifer Leffel, eine Tierärztin am Lake of the Ozarks Animal Hospital in Linn Creek, Missouri, wo Bobbie Socks Patientin war. „Wir sehen sie normalerweise erst in den späten Stadien.“
Was ist Bobcat-Fieber?
Die durch Zecken übertragene Krankheit Cytauxzoon felis wird gemeinhin als Bobcat-Fieber bezeichnet, weil die Ressourcenwirte wilde Rotluchse sind, sagt Dr. Leah Cohn, eine Tierärztin und eine der landesweit führenden Forscherinnen für Bobcat-Fieber am University of Missouri College of Veterinary Medicine in Columbia, Missouri.
„Rotluchse bekommen normalerweise die mildeste Form der Krankheit“, sagt Dr. Cohn. „Obwohl wir glauben, dass einige krank werden und sterben könnten, erholen sich die meisten von ihnen und tragen die Krankheit in ihrem Blutkreislauf.“
Dr. Cohn erklärt, dass diese Katzenkrankheit kein Bakterium oder Virus ist, sondern ein Blutparasit, der durch Zeckenstiche übertragen wird. „Die Krankheit wurde in der amerikanischen Hundezecke gefunden, aber wir glauben, dass sie hauptsächlich durch die Lone-Star-Zecke auf Katzen übertragen wird“, sagt Dr. Cohn. „Die amerikanische Hundezecke scheint für die Ausbreitung des Bobcat-Fiebers weniger relevant zu sein.“
Symptome von Bobcat-Fieber bei Hauskatzen
Bobbie Socks hatte alle klassischen Symptome des Bobcat-Fiebers. Page sagt, dass Bobbie Socks tagsüber lieber draußen war, aber zwei Tage bevor Page sie zum Tierarzt brachte, kam sie herein und schlief den ganzen Tag.
Am nächsten Tag trank sie nur wenig Wasser, hatte blasses Zahnfleisch, verweigerte Katzennassfutter und schien Fieber zu haben. Als Page Bobbie Socks zum Tierarzt brachte, hatte sie Leberversagen. „Sie hatte so viele der Organismen in ihrer Blutprobe auf dem Objektträger, dass ich es aufbewahrte, um es den Mitarbeitern als Beispiel für die Krankheit zu zeigen“, sagt Dr. Leffel.
Dr. Cohn sagt, dass die Krankheit so tödlich ist, weil die Symptome normalerweise nicht vor mindestens 12 Tagen nach einem Zeckenstich auftreten und die Gesundheit der Katze so schnell abnimmt, dass sie normalerweise innerhalb von 2-3 Tagen nach dem ersten Auftreten der Symptome stirbt.
Was ist die Behandlung für Bobcat-Fieber?
Wenn die Krankheit in den sehr frühen Stadien gefangen wird, gibt es ein Behandlungsprotokoll, das Katzenantibiotika und ein Antiprotozoenmittel umfasst. In Kombination mit einem intensiven Krankenhausaufenthalt, der zwei oder mehr Wochen dauern kann, und Flüssigkeit und Nährstoffen durch Infusion, hat sich die Sterblichkeitsrate von über 90 Prozent auf etwa 50–60 Prozent verbessert.
Die Behandlung ist jedoch so teuer und hart für Katzen, dass sich viele Katzeneltern dafür entscheiden, die Krankheit nicht zu behandeln. „Die Behandlung ist sehr hart, und selbst wenn die Katze überlebt, wird sie sehr krank“, sagt Dr. Cohn. „Wir ermutigen Tierärzte immer, mit Katzenbesitzern über die Behandlung zu sprechen, damit sie eine Entscheidung treffen können, die für sie und ihre Familie am besten ist.“
Dr. Ashley Allen, Tierärztin am College of Veterinary Medicine der University of Florida in Gainesville, Florida, behandelte 2010 einen gut dokumentierten Fall von Bobcat-Fieber im Spätstadium mit dem Protokoll.
Es gab wenig Grund zu der Annahme, dass Frankie, die behandelte Katze, überleben würde. Frankie hatte an einem Tag eine Temperatur von 106 Grad, und am nächsten fiel sie sehr tief, das typische Zeichen für Rotluchsfieber im Spätstadium. „Die Besitzer wollten es versuchen und behandeln, und wir konnten ihn retten“, sagt Dr. Allen. „Frankie lebt heute noch.“
Dieser Fall ist ein Beispiel für die Theorie, dass einige Teile des Landes möglicherweise unterschiedliche Stämme der Krankheit beherbergen oder dass einige Katzen eher dazu neigen, zu überleben. „Wir sehen in einigen Regionen bessere Überlebensraten“, sagt Dr. Cohn.
Laut Dr. Cohn wurde Bobcat-Fieber in 23 Bundesstaaten festgestellt, hauptsächlich im Südosten, obwohl es kürzlich in North Dakota und Pennsylvania gefunden wurde. Dr. Cohn sagt, dass die Krankheit aufgrund der Zeckenaktivität typischerweise im Frühjahr und Herbst in größerer Zahl auftritt, aber in den meisten Gebieten von März bis September zu finden ist.
Dr. Cohn sagt, dass sie einen Impfstoff gegen Rotluchs-Fieber erforscht haben, aber es gab einige Rückschläge, die sie zurück ans Reißbrett geschickt haben.
Kann Bobcat-Fieber verhindert werden?
Als Michael Murray aus einem Tierheim in Eureka Springs, Arkansas, Maggalene adoptierte, einen freundlichen 6-jährigen Kattun, der Teil der Maine Coon war, fühlte Murray eine besondere Verbindung. „Sie war das einzige Haustier, das ich je hatte; alle anderen gehörten jemand anderem in der Familie, aber sie hat mich ausgewählt“, sagt Murray.
Als Michaels Frau Judy bemerkte, dass Maggalene im vergangenen Frühjahr für ein paar Tage lethargisch war, nahmen sie ihre Temperatur und es waren erstaunliche 106 Grad. Sie wickelten sie in dieser Nacht in kühle Handtücher und brachten sie am nächsten Morgen zu ihrem Tierarzt.
Bluttests bestätigten Bobcat-Fieber. Sie starb über Nacht, während sie in der Tierklinik Antibiotika erhielt. Maggalene war keine Outdoor-Katze, aber sie hatte vor kurzem begonnen, sich nach draußen zu wagen. Obwohl sie eine Floh- und Zeckenbehandlung erhielt, erkrankte sie dennoch an der Krankheit.
Dr. Cohn sagt, dass bei einigen topischen Floh- und Zeckenbehandlungen für Katzen die Zecken tatsächlich eine Katze beißen müssen, um zu sterben, und das gibt der Katze die Möglichkeit, sich zu infizieren. Laut Dr. Cohn besteht die einzige wirksame Methode zur Vorbeugung von Bobcat-Fieber darin, Ihre Katze im Haus zu halten.
Wenn dies jedoch nicht möglich ist, sagt sie, dass es eine veröffentlichte Studie gibt, die besagt, dass Seresto 8-Monats-Floh- und Zeckenschutzhalsbänder für Katzen eine wirksame Vorbeugung sein können. Seresto behauptet, Zecken durch Kontakt zu töten, ohne dass ein Biss erforderlich ist. Dr. Cohn warnt jedoch davor, dass es keine Vorbeugung gibt, die eine 100-prozentige Abdeckung bietet.
Dr. Allen sagt, dass sie auch topische Behandlungen für Katzen im Freien empfiehlt, wie z. B. Frontline Plus Floh- und Zeckenbehandlung für Katzen – insbesondere für Katzen, bei denen sich das Halsband an etwas verfangen könnte.
Wenn Sie Haustiere haben, die nach draußen gehen, kann es auch hilfreich sein, Ihren Garten mit einem Spray zu behandeln, wie z. ein Floh- und Zeckenpulver.