Stargazing beschreibt eine ungewöhnliche Körperhaltung, die bei einigen Reptilien auftritt, insbesondere bei Schlangen, die an einer Krankheit oder Verletzung leiden, die die normale Funktion des zentralen Nervensystems (d. h. des Gehirns und des Rückenmarks) hemmt. Dies wiederum führt dazu, dass die betroffenen Reptilien ihre Köpfe und Hälse verdrehen und nach oben zum Himmel schauen. Stargazing ist an und für sich keine Krankheit, sondern ein Symptom anderer Erkrankungen, von denen die wichtigste eine Virusinfektion von Boa Constrictors und Pythons ist, die als Einschlusskörperkrankheit bezeichnet wird.
Symptome und Typen
Die bizarre Körperhaltung eines Sternguckers ist sicherlich sein auffälligstes Symptom, aber abhängig von der zugrunde liegenden Ursache können auch andere Probleme offensichtlich sein, darunter:
- Schwierigkeiten beim Bewegen
- Orientierungslosigkeit
- Depressionen
- Zittern
- Anfälle
- Unfähigkeit, sich vom Rücken abzurollen und in eine normale Position zu bringen
Boas mit Einschlusskörperkrankheit haben oft eine Vorgeschichte von Erbrechen, Desinteresse an Nahrung, Gewichtsverlust und Hautproblemen. Inzwischen entwickeln Pythons so schnell schwere neurologische Probleme, dass andere Symptome im Allgemeinen nicht bemerkt werden.
Ursachen
Stargazing-Verhalten kann bei jeder Krankheit oder jedem Zustand beobachtet werden, der das zentrale Nervensystem eines Reptils beeinträchtigt. Einige der häufigsten sind:
- Traumatische Verletzungen
- Zu hohe oder zu niedrige Körpertemperatur
- Exposition gegenüber giftigen Substanzen
- Infektionen mit Bakterien, Parasiten, Viren oder anderen Mikroorganismen
Diagnose
Stargazing wird durch einfaches Beobachten der Körperposition und des Verhaltens des Reptils identifiziert. Die Diagnose der zugrunde liegenden Ursache kann jedoch Bluttests, Röntgenaufnahmen oder Gewebebiopsien erfordern.
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Behandlung
Die angemessene Behandlung des Stargazing-Syndroms hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab. Wenn eine bakterielle Infektion schuld ist, wird ein Tierarzt eine Antibiotikakur verschreiben. Auch Medikamente wie Kortikosteroide können Schwellungen und Entzündungen lindern und unter Umständen helfen.
Leider gibt es keine wirksame Behandlung für die Einschlusskörperkrankheit, eine Erkrankung, die das Stargazing-Syndrom verursacht, aber mit unterstützender Pflege überleben einige infizierte Boas monatelang, bevor sie dem Virus erliegen.
Wohnen und Management
Einige Fälle von Sternenbeobachtung lösen sich mit der Zeit und der Behandlung. Ernährungsunterstützung und Flüssigkeitstherapie sind oft notwendig, während sich ein Reptil von einer Episode der Sternenbeobachtung erholt. Wenn sich der Zustand eines Reptils jedoch trotz angemessener Therapie nicht bessert oder seine Lebensqualität schlecht ist, ist Euthanasie die beste Option.