Von Matt Soniak
„Für jeden Floh, den Sie bei einem Hund oder einer Katze sehen, gibt es neun weitere in der Umgebung, die Sie nicht sehen“, sagt Dr. Craig Prior, medizinischer Direktor des VCA Murphy Road Animal Hospital in Nashville und gewählter Präsident der Companion Animal Parasite Council.
Ich wünschte, ich wäre Prior vor ein paar Jahren begegnet, als ich mich mit dem schlimmsten Feind vieler Haustierbesitzer auseinandersetzen musste. Meine beiden Katzen bekamen in einem Sommer Flöhe, und ich dachte, das Problem sei gelöst, nachdem ich die erwachsenen Flöhe meiner katzenartigen Mitbewohner mit einem Flohbad behandelt hatte. Ich war völlig unvorbereitet auf den Rest der ungebetenen Gäste im Haus – die Eier und Flohlarven, die sich außer Sichtweite entwickeln und sich darauf vorbereiten, eine Mahlzeit aus meinen Haustieren (und meinen Beinen) zu machen. Vielleicht haben Sie den gleichen Fehler gemacht, indem Sie die erwachsenen Flöhe behandelt haben, die Sie sehen können, während Sie von ihren Larven überrascht wurden.
Was genau sind Flohlarven und wie bekämpft man sie? Lernen wir die kleinen Kerle kennen.
Flöhe haben ganz andere Lebenszyklen als unsere Haustiere und unsere. Es gibt vier Stadien im Lebenszyklus des Flohs:Eier schlüpfen in Larven , die Kokons spinnen und sich zu Puppen entwickeln und dann als Erwachsene auftauchen . Je nach Umgebungsbedingungen wie Hitze, Feuchtigkeit und Anwesenheit oder Abwesenheit von Wirten kann der Zyklus zwischen einigen Wochen und einigen Monaten dauern.
Flohlarven schlüpfen aus den Eiern, die erwachsene weibliche Flöhe auf ihren Wirten ablegen. Sie bleiben nicht dort, sondern fallen um das Haus herum ab, wenn sich der Gastgeber bewegt. Die Eier sind wie „kleine Tischtennisbälle“, sagt Prior. „Das Haustier steht auf, streckt und schüttelt sich, und die Eier fliegen einfach in die Umgebung – normalerweise dort, wo das Haustier schläft oder geschlafen hat.“ Die Eier landen in Bereichen, in denen der Wirt viel Zeit verbringt, und hier schlüpfen und entwickeln sich die Larven.
Nach zwei bis sieben Tagen schlüpfen Larven aus ihren Eiern. Larven sind negative Phototaxen, eine technische Art zu sagen, dass sie sich von Lichtquellen entfernen. Sie werden versuchen, so weit wie möglich in Ritzen und Spalten in Dielen und Teppichen zu gelangen, sagt Prior.
Larven ernähren sich von „Flohdreck.“ Sobald sie sich außerhalb des Lichts angesiedelt haben, verbringen die Larven – die etwa ein Drittel der Flohpopulation in einem Haus ausmachen – ein bis zwei Wochen damit, sich zu entwickeln und sich von organischem Abfall und Floh-„Dreck“, dem getrockneten Kot erwachsener Flöhe, zu ernähren das ist im Grunde nur getrocknetes Blut. Danach spinnen die Larven Kokons und treten in ihr Puppenstadium ein, aus dem sie schließlich als Erwachsene hervorgehen. Eingebettet in diesen schützenden Kokon können Flohpuppen lange Zeit überleben und nur auftauchen, wenn sie durch Anzeichen eines potenziellen Wirts ausgelöst werden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen in ein zuvor bewohntes Haus oder eine Wohnung ziehen und feststellen, dass sie Flöhe abwehren, die seit Monaten schlummern.
Die Bekämpfung von Larven, die sich im Haus verstecken, erfordert andere Werkzeuge und Techniken als die zum Abtöten erwachsener Flöhe. Laut Prior ist eines der besten Dinge, die Sie tun können, gründlich zu saugen, indem Sie einen Schlagstangenaufsatz verwenden, um Eier und Larven auf Böden und Haustierbetten aufzunehmen. Ein entscheidender Schritt hier ist, den Staubsaugerbeutel zu versiegeln und wegzuwerfen oder den Schmutzbecher eines beutellosen Staubsaugers zu reinigen, wenn Sie fertig sind, und die gesammelten Eier und Larven aus dem Haus zu holen. „Wenn Sie das nicht tun, haben Sie in diesem Staubsaugerbeutel ein Infektionsreservoir“, sagt Prior. Danach gibt es viele Flohbekämpfungsprodukte wie Nebelgeräte und Sprays, die die Larven und Eier beseitigen können, die beim Staubsaugen möglicherweise übersehen wurden. Nicht alle diese Produkte sind gleich, und Prior empfiehlt Ihren Tierarzt als beste Quelle für die Bekämpfung von Flöhen. Sie kennen Sie, Ihr Haustier, Ihren Lebensstil und die lokale Umgebung und können Ihnen helfen, die besten und sichersten Produkte für Ihr Zuhause zu finden. Es kann bis zu zwei Monate dauern, bis Sie beginnen, eine Besserung zu sehen, da bereits vorhandene Puppen weiterhin als Erwachsene auftauchen.
Nachdem Sie die erwachsenen Flöhe von Ihrem Haustier entfernt und die Eier, Larven und Puppen im Haus bekämpft haben, müssen Sie auch einen erneuten Befall verhindern. Dies kann schwierig sein, da es draußen und wahrscheinlich in der Nähe Ihres Hauses so viele andere Flohwirte gibt. In Nordamerika, sagt Prior, sind Kojoten, Füchse, Luchse, Rinder, Stinktiere, Waschbären, Opossums, Nagetiere, Frettchen und andere Tiere Wirte für die gleichen Flöhe, die Hunde und Katzen plagen. Es ist ein guter Anfang, Ihre Haustiere so oft wie möglich im Haus zu halten, und Sie sollten auch daran arbeiten, den Bereich um Ihr Haus herum zu einem wenig einladenden Ort für wilde oder streunende Tiere und die Flöhe zu machen, die sie möglicherweise tragen.
Denken Sie daran, dass Flohlarven dunkle, geschützte Umgebungen mögen. Wenn Sie Dachböden, Kriechkeller und Bereiche unter Decks und Veranden versiegeln, können Sie Tiere fernhalten und verhindern, dass sie diese Orte mit Floheiern kontaminieren. Natürlich können Sie nur begrenzt kontrollieren, was draußen passiert. Halten Sie Ihre Haustiere lebenslang unter Flohkontrolle, um alle Flöhe zu töten, die sich entscheiden, auf Ihr Haustier zu hüpfen.
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