Während sich die Bereiche Tierverhalten, Ökologie und Veterinärwissenschaften weiterentwickeln, geraten traditionelle Vorstellungen, die wir einst darüber hatten, wie man Hunde am besten trainiert, ins Wanken. Auf der Grundlage des Fachwissens einer Reihe von Wissenschaftlern sind hier fünf der größten Hundetrainingsmythen aufgetaucht …
Hunde wollen dich dominieren
Die Vorstellung, dass Hunde jeden wachen Moment damit verbringen, ihre menschlichen Herren an sich zu reißen und das „Alpha“ im Haus zu werden, ist einer der am weitesten verbreiteten Mythen in der Hundeerziehung. Die Idee, die erstmals Mitte des 20. Jahrhunderts von einem Wolfsökologen eingeführt wurde, wurde später entlarvt, nachdem Ökologen erkannten, dass die ursprünglichen Beobachtungen des Dominanzverhaltens auf in Gefangenschaft gehaltenen Wölfen (ohne Beziehung zueinander) in einem Zoogehege basierten.
Als Ökologen den Fehler korrigiert hatten, war die Idee fest in Hundetrainerkreisen verwurzelt, von denen viele weiterhin die sogenannte „Dominanztheorie“ bei der Arbeit mit Hunden vertreten.
„Es ist schwer abzuschätzen, wie lange es dauern wird, bis es aus der Hundetrainingsgemeinschaft verschwunden ist“, sagte mir die Wildfleischfresser-Biologin Gabi Fleury in meinem Buch zu diesem Thema, Wonderdog .
Leckereien sind Bestechungen
„Besonders irritiert mich die Vorstellung, dass Leckereien eine Form der Bestechung sind“, sagt Tierverhaltensforscherin Madeleine Goumas. Bedenken wie diese beruhen auf der schwer zu widerlegenden Vorstellung, dass Hunde Anfragen aus Respekt folgen sollten, anstatt Belohnungen zu suchen.
„Warum sollten wir von unseren Hunden erwarten, dass sie Verhaltensweisen ohne Belohnung wiederholen, wenn sie sie einmal gelernt haben?“ sagen die Neurowissenschaftlerin (und Hundeliebhaberin) Alice Gray. „Ich bezahle meinen Hund für seine harte Arbeit – mit Leckerli, Spielen oder Lob!“
Du kannst einem alten Hund keine neuen Tricks beibringen
Sogar ich bin auf diesen reingefallen. Als unser Welpe das Erwachsenenalter erreicht hatte, betrachtete ich sein Trainingsprogramm als irgendwie abgeschlossen. Gar nicht. Die Wahrheit ist, dass Training eine langfristige Sache ist – etwas, das immer wieder verstärkt werden muss. Zum Glück haben wir das Training durch Spiele auf Spaziergängen zu einem Teil unserer täglichen Routine gemacht.
„Dies ist besonders wichtig für das Zurückrufen und das Gehen bei Fuß, die für die Sicherheit des Hundes und anderer Menschen sowie von Wildtieren wichtig sind“, sagt Dani Rabaiotti, Wildhundeforscher.
Du musst manchmal der Bösewicht sein
„Viele Hundetrainer verlassen sich immer noch auf Bestrafungen, um das gewünschte Verhalten zu erreichen, aber positive Belohnungen funktionieren viel besser“, argumentiert Nicola Clements, Tierschutzforscherin. Tatsächlich kann belohnungsbasiertes Training im Vergleich zu bestrafungsbasiertem Training mit größerem Gehorsam und einer engeren Mensch-Hund-Bindung korrelieren. Es kann Hunden auch dabei helfen, neue Tricks effektiver zu lernen.
„Es gibt diesen weit verbreiteten Glauben, dass man sich wie eine wirklich gemeine Person verhalten muss, wenn man seinen Hund trainiert“, sagt der Evolutionsbiologe (und Hundeliebhaber) Ben Garrod. „Tust du nicht. Man braucht nur Vertrauen und Kontinuität, mit viel Geduld.“
Es gibt nur einen Weg, einen Hund zu trainieren
In den 1950er und 1960er Jahren zeigten langfristige Verhaltensbeobachtungen von Hunden, die unter verschiedenen Bedingungen aufgezogen wurden, wie ihre Persönlichkeit im Erwachsenenalter sowohl durch genetische Komponenten (teilweise mit der Rasse verbunden) als auch durch Lebenserfahrungen, insbesondere im Welpenalter, beeinflusst werden konnte.
„Das bedeutet, dass es beim Training von Hunden kein ‚one-size-fits-all‘ gibt“, sagt die Ökologin Charlotte Dacre. „Ohne den Wunsch zu haben, sich zu vermenschlichen, hat jeder Hund eine ‚Persönlichkeit‘, auf die jeder Trainer achten muss.“
Diejenigen, die fachkundigen Rat zum Trainieren ihres Hundes suchen, sollten sich an ihren Tierarzt wenden oder Hilfe von einem akkreditierten Tierverhaltensexperten suchen (www.abtc.org.uk).
Wonderdog:Wie die Wissenschaft der Hunde die Wissenschaft des Lebens veränderte von Jules Howard ist jetzt erhältlich (£ 17,99, Bloomsbury Sigma).
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