Bunny der Hund ist oft in meinen Gedanken. Sie wird in meinen Antworten erwähnt. Meine Freunde sprechen von ihr. Ich sehe sie in Zeitungen und Online-Artikeln. Und wie vorhersehbar ist sie überall auf Instagram und YouTube. Wieso den? Denn Bunny (für diejenigen, die ihr Geschenk noch nicht gesehen haben) ist ein Hund, der etwas kann, was die meisten Hunde nicht können:Auf Knopfdruck auf einer speziellen Tastatur kann sie ihre Wünsche mit menschlichen Worten ausdrücken.
Bunnys YouTube-Videos zeigen, wie sie eine Reihe von Wünschen und Bedürfnissen kommuniziert, darunter „Spielen“, „Essen“ oder Bitten, „nach draußen“ zu gehen. Es gibt sogar Hinweise darauf, dass sie in der Lage ist, Satzstrukturen und Wortstellungen zu verstehen, ein komplexes sprachliches Konzept, das nachweislich nur eine Handvoll speziell trainierter Tiere (meistens Menschenaffen) versteht.
Also, als jemand, der über die Wissenschaft der Hunde schreibt, was mache ich daraus? Obwohl ich Bunnys menschliche Begleiterin für ihre erstaunliche Hingabe an diesen wundervollen Hund begrüße, finde ich mich … überraschend unterfordert.
Erstens, weil wir schon einmal hier waren. Wie ich in meinem Buch Wonderdog ausführlich beschreibe , Versuchsanordnungen wie die von Bunny haben eine reiche Geschichte, die auf Sir John Lubbock zurückgeht (der im 19 in „Knochen“) und Bedürfnisse („OUT“ – wie in „Ich muss pinkeln“).
Spätere Iterationen des gleichen Experiments sahen Tiere, die darauf trainiert wurden, Resonanzböden zu verwenden (ähnlich denen, die oben von Bunny verwendet wurden) oder sogar, im Fall von Primaten, das Unterrichten der amerikanischen Gebärdensprache, am erfolgreichsten für Koko, den Gorilla.
Aber ist das wirklich eine menschliche Sprache, wie Sie oder ich sie verstehen? Genau wie zu Lubbocks Zeiten tauchen bekannte Kritiken an der Gültigkeit von Bunnys Gabe auf. Die erste betrifft Stichprobengrößen. Es braucht viel Zeit, ein Tier für die Verwendung von Resonanzböden zu trainieren, und dies begrenzt die Anzahl der Hunde, die an wiederholbaren Experimenten beteiligt sind.
Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass Menschen (die verständlicherweise auf eine Verbindung reagieren) trotz aller Versuche mehr Bedeutung in dem einen positiven Moment des Knopfdrucks sehen könnten als in den neun Versuchen, in denen das Drücken der Knöpfe keinen Sinn machte.
Soziale Medien bringen neue Probleme mit sich. Wie können wir zum Beispiel sicher sein, dass alle Kommunikationsversuche von Bunny (gute und schlechte) es online schaffen? Und gibt uns die Tatsache, dass Soundboards für Hunde jetzt ein marktfähiges Produkt sind, die Gewissheit, dass alles in den Videos so ist, wie es dargestellt wird?
Die vielleicht am längsten geübte Kritik an Bunnys experimentellem Aufbau ist, dass Tiere, die Knöpfe drücken, möglicherweise lernen könnten, am Resonanzboden gute Leistungen zu erbringen, unabhängig davon, ob sie verstehen, dass sie menschliche Wörter verwenden oder nicht. Für manche mag diese Kritik subtil klingen, aber es ist wirklich wichtig, wenn wir objektiv verstehen wollen, wozu Hunde fähig sind oder nicht.
Wie die Hundekognitionsexpertin Alexandra Horowitz es ausdrückt:„Ein Leiervogel, der jemanden nachahmt, der ‚Holz‘ schreit, weil er gehört hat, wie jemand ‚Holz‘ schreit, meint nicht selbst, ‚Holz‘ zu sagen!“ Ich stimme diesem nachdrücklich zu, nachdem ich geschrieben habe über die Fehler, die die Wissenschaft in der Vergangenheit gemacht hat – nicht zuletzt mit Clever Hans, dem Mathe-Genie, das es nicht war.
Also, ich fühle mich ein wenig unterfordert, ja. Aber da ist noch etwas …
Wie ich schon sagte, applaudiere ich Bunnys menschlicher Begleiterin für die Liebe und Hingabe, die sie zeigt, aber das andere, was an mir nagt, ist die vorhersehbare menschliche Zentrierung von allem. Warum sind wir zu Lubbocks Zeiten und in der Ära der sozialen Medien so darauf bedacht, dass Hunde die menschliche Sprache beherrschen? Könnte unserer Beziehung zueinander besser gedient sein, wenn wir uns besser mit ihnen vertraut machen?
Denn Hunde sind ganz klar Meister ihrer eigenen Kommunikationsformen, die von Menschen, die sich die Zeit nehmen, genau hinzusehen, leicht zu lesen sind. Möchten Sie die Sprache der Hunde lernen? Dann sitzen, bleiben… weiterlesen…
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Wie man Hund spricht
Hunde sind Meister komplexer Kommunikation. Hier sind einige praktische Tipps, die Ihnen helfen, die Bedürfnisse Ihres liebevollen Gefährten zu verstehen.
Augenkontakt
Genau wie Menschen benutzen Hunde ihre Augen, um zu kommunizieren. Suchen Sie nach Momenten, in denen die Augen Ihres Hundes mandelförmig sind und die Augenlider teilweise geschlossen sind. Achten Sie auf langsames Blinken in Ihre Richtung. Bei diesen Blicken geht es um die vorübergehende Bestätigung und Verbindung zwischen Ihnen und Ihrem Begleiter.
Warme Blicke aus solchen Augen können zu sofortigen physiologischen Veränderungen im Gehirn von Hunden und Menschen führen. In einer Studie genügte eine halbe Stunde gegenseitiges Anstarren, um zu sehen, dass der Oxytocinspiegel (ein Hormon, das bei Säugetieren mit Bindung assoziiert wird) mehr als verdoppelt wurde. Beim Menschen war die Wirkung sogar noch ausgeprägter.
Wackeln
„Ein Schwanz kann ein ausgezeichnetes Barometer dafür sein, was ein Hund fühlt“, schreibt Marc Bekoff in Canine Confidential . Sein Rat ist, nach „leichten Witzbolden“ Ausschau zu halten, die denen in der Nähe ein zaghaftes „Hallo …“ bieten. Langsames Wackeln (auf Halbmast) kann ein Zeichen vorübergehender Unsicherheit sein und kann von intensivem, eingeschränktem, ruckartigem Wackeln gefolgt werden, was darauf hinweist, dass eine Kampf- oder Fluchtreaktion unmittelbar bevorsteht. Im Allgemeinen ist ein breites Wackeln ein freundliches Wackeln.
Interessanterweise wedeln Hunde mit ihrem Schwanz mit einer Art Asymmetrie, die andere Hunde aufgreifen können. Linksgerichtete Scherze werden mit negativen Emotionen in Verbindung gebracht; rechtsgerichtete Scherze, positivere.
Bellen und Schüssen
Laut dem Psychologen Stanley Coren kennen sogar Menschen, die sehr wenig Zeit mit Hunden verbracht haben, die Nuancen von Hundebellen, Heulen und Winseln und verstehen, was diese Rufe bedeuten sollen. Tiefere Bellen (die größere Größe vermitteln und weiter reisen) sind für Aggressionsinteraktionen reserviert (oder in meinem Fall Amazon-Lieferfahrer); scharfes, sich wiederholendes Bellen zeigt Stress oder Dringlichkeit an; Ein paar kurze Bellen in mittlerer Tonlage gehen oft einer warmen, schwanzwedelnden Begrüßung voraus.
Spielbogen
„Ein stotterndes Bellen, das sich etwa wie ‚Harr-ruff‘ anhört … wird normalerweise mit flachen Vorderbeinen auf dem Boden und hochgehaltenen Hinterbeinen gegeben und bedeutet einfach ‚Lass uns spielen!‘“, schreibt Coren. Dies ist auch als „Spielbogen“ bekannt, ein weiteres Kommunikationsmittel, mit dem Hunde sich gegenseitig signalisieren, dass sie Lust auf Spaß haben.
Hunde sind so natürlich auf die Pose des Spielbogens eingestellt, dass Menschen, vorausgesetzt, sie sind beweglich genug, um auf den Boden zu kommen, das Spiel mit Hunden hervorrufen können, indem sie es einfach selbst nachspielen.
Laut Horowitz (in dem erhellenden Buch Inside Of A Dog ), ist das Spielverhalten von Hunden so komplex und konstruiert, dass es darauf hindeutet, dass Hunde viel tiefere Denker sind, als viele Wissenschaftler einst dachten, und vielleicht die komplexen kognitiven Fähigkeiten unserer nächsten Verwandten, Schimpansen, Bonobos und Gorillas, erreichen (oder sogar übertreffen). /P>
"Ihre Fähigkeit, ... Spielsignale zu verwenden, deutet darauf hin, dass sie möglicherweise eine rudimentäre Theorie des Geistes haben:zu wissen, dass es ein vermittelndes Element zwischen anderen Hunden und ihren Handlungen gibt." Mit anderen Worten, Hunde können spielerisch nicht nur ihre eigenen Gedanken, sondern auch die Gedanken anderer berücksichtigen und ihre Botschaft entsprechend anpassen.
So sprechen Hunde wirklich. Zu ihren eigenen Bedingungen. Und sie haben eindeutig viel zu sagen.
Wonderdog:Wie die Wissenschaft der Hunde die Wissenschaft des Lebens veränderte von Jules Howard ist jetzt erhältlich (£ 17,99, Bloomsbury Sigma).
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