Gefragt von:Toby Graham, Shrewsbury
Die Innenflächen der beiden „Lappen“ der Venusfliegenfalle haben sechs empfindliche Haare – jeweils drei. Die physische Bewegung dieser „Trigger-Haare“ löst die Falle aus – aber dazu müssen zwei Haare innerhalb von 20 Sekunden berührt werden. Dies wurde als Sicherheitsmaßnahme entwickelt, um zu verhindern, dass die Falle ausgelöst wird, wenn ein Regentropfen darauf trifft.
Die Bewegung der Auslösehaare bewirkt die Freisetzung geladener Kalziumpartikel (Ionen) aus den Zellen an der Basis jedes Haares. Wenn die Konzentration der Calciumionen hoch genug ansteigt, schließt sich die Falle in weniger als einer Sekunde, indem sie von einer konvexen zu einer konkaven Form schnappt, wie eine umgekehrte Kontaktlinse, die richtig herum auftaucht.
Anfangs schließt die Falle recht locker, wobei die langfingrigen Fransen am Rand der Lappen zu Stegen ineinandergreifen. Dadurch können winzige Insekten, die die Mühe der Verdauung nicht wert sind, entkommen. Aber alles, was groß genug ist, um die Abzugshaare weitere fünf Mal zu berühren, wird dazu führen, dass sich die Falle vollständig schließt – schließlich bildet sie einen wasserdichten Verschluss, so dass Enzyme freigesetzt werden können, um das Insekt zu verdauen.