Dank Filmen wie Jaws wird allgemein angenommen, dass Weiße Haie die größten Tyrannen im Meer sind. Aber eine Studie von Forschern des Monterey Bay Aquarium in Kalifornien hat ergeben, dass der Titel wahrscheinlich Orcas gehören sollte.
Sie fanden heraus, dass Weiße Haie solche Angst vor Orcas haben, dass sie den Schwanz drehen und fliehen, wenn sie ihnen begegnen, und oft mehrere Monate lang nicht an den Ort der Begegnung zurückkehren.
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Und es scheint, dass sie einen guten Grund haben:Orcas sind nicht nur dafür bekannt, große Weiße zu jagen, sie scheinen eine erschreckende Hannibal Lecter-ähnliche Vorliebe dafür zu haben, ihre Lebern zu fressen, indem sie mit chirurgischer Präzision einen Schnitt in der Nähe ihrer Brustflossen machen und dann das Organ wie Gänseleber aussaugen.
Orcas, die auch Killerwale genannt werden, können bis zu neun Meter lang werden und sind damit doppelt so groß wie alle außer den größten Weißen Weißen.
In der Studie verwendete das Team langfristige elektronische Markierungsgeräte, um die Bewegungen von Weißen Haien von 2007 bis 2013 an einem Ort vor der südöstlichen Insel Farallon im Nordostpazifik zu verfolgen, wo die Fische zwischen April und Mai auf die Jagd nach jungen See-Elefanten gehen Oktober und November. Dieses Gebiet ist auch bei Orcas beliebt, die sich in den Herbstmonaten versammeln, um ihre eigene Beute zu jagen. Das Team fand heraus, dass die Großen Weißen in Jahren, in denen sich gleichzeitig Schwertwale in der Gegend aufhielten, viel weniger Seeelefanten fraßen.
Obwohl bestätigt wurde, dass während der Studie keine Haie von Orcas getötet wurden, konnte das Team anhand seiner Tracking-Daten bestätigen, dass die Weißen Haie schnell aus den von Orcas patrouillierten Gebieten flohen und für den Rest der Saison nicht zurückkehrten.