Die offiziellen Klimaberater der britischen Regierung haben kürzlich berichtet, dass die Treibhausgasemissionen des Landes bis 2050 auf null sinken müssen, um die wachsende Bedrohung durch den menschengemachten Klimawandel zu bewältigen.
Es scheint jedoch unwahrscheinlich, dass wir dieses Ziel erreichen können, indem wir einfach weniger fossile Brennstoffe verbrennen und internationale Reisen einschränken. Was kann also noch getan werden?
Die Umweltorganisation Rewilding Britain ist der Ansicht, dass die Antwort darin besteht, große Teile des Landes in ihren Zustand vor der Landwirtschaft zurückkehren zu lassen, um natürliche Kohlenstoff speichernde Umgebungen wie Torfmoore, Heiden und Salzwiesen wiederherzustellen.
In dieser Folge des Science Focus Podcast BBC Science Focus-Redakteur Jason Goodyer spricht mit dem Umweltforscher Mark Lynas über die potenziellen positiven Auswirkungen der Wiederverwilderung.
Wir haben jetzt mehr als 75 Folgen des Science Focus Podcast , von denen jedes noch hörenswert ist. Hier sind einige, die Sie interessant finden könnten:
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Lesen Sie das bearbeitete Interview aus dem BBC Science Focus Magazine
Was genau ist Rewilding?
Rewilding unterscheidet sich vom traditionellen Naturschutz, bei dem Sie ein Naturschutzgebiet oder einen bestimmten Vogel oder eine bestimmte Pflanze haben, die Sie erhalten möchten.
Rewilding versucht, die Wildnis über ein größeres Gebiet zurückzubringen.
Die Natur auf eigenwilligere Weise zurückzubringen, wo Ökosysteme beginnen können, das Land zu verjüngen und wiederherzustellen, so dass Arten mehr oder weniger ihre eigenen Ökosysteme gestalten können, anstatt dass Menschen jeden Aspekt dessen, was eine natürliche Umgebung sein sollte, definieren.
Sind einige Landschaften besser geeignet als andere?
Im Bericht „Rewilding Britain“ wurde viel über die einzigartigen Ökosysteme Großbritanniens gesprochen – insbesondere Hochlandgebiete, die Torf- oder Deckenmoore, die durch Trockenlegung, Verbrennung und Überweidung durch Schafe stark geschädigt wurden.
Dies sind riesige Kohlenstoffflächen, die über die Gipfel vieler Hochlandgebiete drapiert sind, die nicht richtig bewirtschaftet wurden.
Diese Flächen müssen wiedervernässt werden, damit die torfbildende Vegetation zurückkehren kann.
Wir müssen die meisten Weidetiere von ihnen vertreiben, damit die Pflanzen wachsen können, und die Sümpfe wieder ihrer Sache nachgehen lassen, nämlich Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen.
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In welchem Umfang müssen wir dies tun, um einen signifikanten Einfluss auf die Treibhausgasemissionen zu haben?
Wir haben es auf etwa sechs Millionen Hektar beziffert.
Dies waren nur Richtwerte, aber wenn wir das täten, könnten wir etwa 10 % der britischen Emissionen einsparen.
Denken Sie daran:Wir müssen die Emissionen nicht nur auf Netto-Null senken; Wir müssen auch den angesammelten Kohlenstoff, der bereits da oben ist, wieder absorbieren, wenn wir die Klimaschutzziele von 2°C oder 1,5°C erreichen wollen.
Wie bekommt man diesen Kohlenstoff wieder aus der Atmosphäre?
Nun, es ist eine der Optionen, verwilderten Ökosystemen zu erlauben, wieder damit zu beginnen, Kohlenstoff zu binden.
Wie denken die Bauern und andere Landbesitzer darüber?
Die Sache mit der Landwirtschaft ist, dass sie ein Geschäft ist.
Der Punkt des Rewilding Britain-Berichts ist, dass wir anerkennen, dass Landwirte unterstützt werden müssen, wenn es um ökologische Wiederherstellung und Kohlenstoffbindung geht.
Dies sind keine Dinge, von denen Sie erwarten können, dass Landwirte sie kostenlos tun und trotzdem Geld verdienen.
Es gibt Geschäftsmöglichkeiten mit Diversifizierung und Ökotourismus und so weiter, aber man muss immer darüber nachdenken, wie Landwirte ihren Lebensunterhalt verdienen.
Wenn Sie von Viehzüchtern sprechen und sie auffordern, die Besatzdichte zu reduzieren, wie machen sie dann weiterhin Gewinn?
In dem Bericht geht es darum, zu untersuchen, wie wir die Agrarsubventionen umstrukturieren können. So ziemlich die gesamte Landwirtschaft im Hochland (und ein Großteil der Landwirtschaft anderswo) wird durch Subventionen unterstützt, die ohnehin nach Landfläche gezahlt werden.
Das unterstützt Umweltziele nicht.
Wir müssen diese Subventionen neu strukturieren, sodass sie nicht nur die Umwelt unterstützen, sondern auch die Landwirte bei ihrem Übergang zu ökologischeren Arten der Landnutzung, einschließlich Rewilding, unterstützen.
Wie wird sich das von aktuellen Subventionen unterscheiden?
So ziemlich alle Landwirte, die über beträchtliche Landmengen verfügen, werden die Subventionen in Anspruch nehmen, da die Hektarzahlungen ziemlich hoch sind.
Im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik der Europäischen Union erhalten Sie die sogenannte Grundzahlung und ihre Hunderte von Pfund pro Hektar.
Der Brexit bietet uns, falls er stattfindet, eine Chance:Das Vereinigte Königreich wird die Gemeinsame Agrarpolitik verlassen und kann daher ein neues und nachhaltigeres System für Agrarsubventionen entwerfen, von dem wir vorschlagen, dass es die Hektarzahlungen auf die Kohlenstoffbindung konzentriert.
Wenn Sie zum Beispiel zulassen, dass sich ein Wald auf diesem Grasland regeneriert, wie viel Kohlenstoff wird er binden?
Wenn Sie dieses Torfmoor wieder vernässen und es dann wieder Kohlenstoff absorbieren lassen, wie viele Tonnen wird es pro Hektar absorbieren?
Legen Sie einen Preis fest und Sie können den Bauern entsprechend bezahlen.
Können Tiere dabei eine Rolle spielen?
Absolut, Sie haben kein Ökosystem, das nur aus Pflanzen besteht.
Bestimmte Arten gelten als Schlüsselarten, Biber sind ein gutes Beispiel dafür.
Sie sind Ökosystem-Ingenieure – sie fällen Bäume entlang von Bachrändern und bauen Dämme, sie schaffen neue Feuchtgebiete, die einen Lebensraum für viele andere Arten wie Fische und Libellen schaffen.
Biber sind eine rundum gute Sache:Sie können die Qualität des Lebensraums verbessern und ihn dazu anregen, mehr Kohlenstoff zu binden.
Natürlich brauchen Sie auch Raubtierarten – Luchse vielleicht und Fischadler, Habichte…
Viele Arten, die in einem wilderen, natürlicheren Lebensraum innerhalb des britischen Bioms vorkommen würden, sind nicht dort und wir sollten sie ermutigen, zurückzukehren.
Wildschweine sind ein weiteres Beispiel, sie fangen an, in einigen Gebieten wiederzukommen, aber sie wurden vor mehreren hundert Jahren ausgerottet.
Je mehr Arten in einem Ökosystem vorhanden sind, desto natürlicher kann die Nahrungskette werden.