Gefragt von:Jamie Fitzpatrick, Dublin
Schmetterlinge und Motten nutzen ihre Flügel für viele Zwecke:zum Fliegen, als mobile Werbetafeln, um für ihre Giftigkeit zu werben, und um Tarnmuster zu erstellen. Man würde also erwarten, dass sie weniger geschickte Flieger sind als Insekten, die ihr Flügeldesign rein auf die Aerodynamik optimiert haben. Aber der unberechenbare Flug des Schmetterlings ist eigentlich eine evolutionäre Taktik, die es potenziellen Raubtieren erschwert, die Flugbahn des Insekts vorherzusagen. Die giftigeren Schmetterlinge müssen diese Ausweichmanöver nicht ausführen, weshalb diese Arten tendenziell viel gerader fliegen.
Strömungssimulationen, die letztes Jahr an der Universität Kyoto in Japan durchgeführt wurden, zeigten, dass Schmetterlinge ihre typischen Sturzflüge und Stürze erzielen, indem sie mit jedem Flügelschlag eine Menge zusätzlicher Turbulenzen erzeugen. Und Hochgeschwindigkeitsfotografiestudien, die an der Johns Hopkins University in Baltimore, USA, durchgeführt wurden, zeigen, dass sie auch ihren Schwerpunkt ständig anpassen, indem sie die Position ihres Körpers und ihrer Flügel verschieben.
Monarchfalter sind so gut darin, dass sie eine 90-Grad-Wende in weniger als einer Körperlänge vollziehen können.
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