Algen sind eine lustige alte Sache. Diese Gruppe photosynthetisierender Wasserorganismen gibt es in vielen Formen und Größen (aber meistens sehr, sehr klein) und Sie werden sie wahrscheinlich von Seetang und Seetang erkennen, aber sie haben noch viel mehr zu bieten. Zum Beispiel sind Algen ein kritischer Teil der Nahrungskette und produzieren eine große Menge des Sauerstoffs, den wir atmen.
Hier sind ein paar wichtige Fakten über Algen, die Ihnen helfen sollen, einen der wichtigsten Organismen der Welt zu genießen, zu verstehen und zu respektieren.
- Atmen Sie durch:Die Hälfte des eingeatmeten Sauerstoffs stammt von Algen. Wir denken nicht viel über Algen nach, außer wenn wir ekligen, schleimigen Schaum auf einem Teich sehen. Aber Algen reicherten zuerst die Erdatmosphäre mit Sauerstoff an. Wenn morgen alle Algen der Erde sterben würden, würden auch wir bald aussterben.
- Schlucken Sie einen einzigen Tropfen Meerwasser und Sie werden Tausende von mikroskopisch kleinen Algen schlucken. Es gibt mehr Algen in den Ozeanen als Sterne im Universum.
- Algen sind die Basis der marinen Nahrungskette:Ohne Algen gäbe es keine Fische oder andere Meerestiere.
- Alle Pflanzen haben sich aus Algen entwickelt. Ohne Pflanzen zum Essen hätten sich Fische niemals zu Landtieren entwickelt, uns eingeschlossen.
- Landwirte verfüttern seit mindestens zweitausend Jahren ein wenig Seetang an das Futter ihrer Tiere und erkennen dessen gesundheitliche Vorteile. Sie haben lange Zeit ein wenig Algen in den Boden gegeben, wo sie als Biostimulanzien wirken und den Ernteertrag um 10 bis 30 Prozent steigern. Der Markt für Meeresalgenzusätze beläuft sich auf 450 Millionen US-Dollar und beschäftigt viele hundert Erntemaschinen in Kanada, Maine und Nordeuropa, obwohl er noch in den Kinderschuhen steckt.
- Korallenriffe sind auf Algen angewiesen. Symbiotische Algen, die in Korallen leben (die Tiere sind), erzeugen Zucker durch Photosynthese. Diese Zucker decken 90 Prozent des Energiebedarfs der Korallen.
- Bestimmte Algen namens Zooxanthellen („Zoox“) leben in Korallen, die Tiere sind. Die Algen produzieren Zucker, den sie an die Korallen weitergeben und 90 Prozent ihres Energiebedarfs decken, während die Korallen den Algen Stickstoff und Schutz bieten. Ohne diese Symbiose gäbe es keine Korallenriffe, die für die Menschheit so wertvoll sind. Siebzehn Prozent des weltweiten Proteins stammen aus Riffen. Eine Milliarde Menschen sind auf Riffe angewiesen, um Nahrung, Schutz vor Stürmen oder Beschäftigung zu erhalten.
- Erwärmte Ozeane führen dazu, dass Korallen ihren Zoox ausstoßen, der bei höheren Temperaturen tödliche Superoxide produziert. 93 Prozent aller Korallenriffe sind durch den Verlust von Zoox geschädigt. Sechzig Prozent der Riffe in der Karibik sind bereits verschwunden. Viele Experten gehen davon aus, dass Korallenriffe spätestens Mitte des Jahrhunderts aussterben werden.
- Unser Gehirn ist abhängig von Jod und Omega-3-Ölen, die Algen enthalten. Wenn wir keine Algen essen (oder Meerestiere, die sich von Algen ernährt haben), laufen wir Gefahr, eine Schilddrüsenunterfunktion und einen niedrigeren IQ zu bekommen. Einige Wissenschaftler führen die Erweiterung des Hominidengehirns auf den Zugang zu Algen und algenfressenden Fischen zurück.
- Agar, das Medium, das den Boden von Petrischalen bedeckt und ein unersetzlicher Bestandteil von Medizin und Wissenschaft ist, ist ebenfalls ein aus Algen gewonnenes Hydrokolloid. Mangel an Seetang Gelidium Labore weltweit bedrohen. Es gibt keinen Ersatz.
- Algen sind in Ihrer Küche und Ihrem Badezimmer. Als Carrageenan oder Alginat aufgeführt, finden Sie sie in Eiscreme, wo sie die Bildung von Eiskristallen verhindern, in Schokoladenmilch, um den Kakao suspendiert zu halten, und in Salatdressing, um die Komponenten gemischt zu halten. Algen gelieren Ihre Zahnpasta, verdicken Ihre Körperlotion und überziehen Tabletten, um die Inhaltsstoffe zusammenzuhalten. Und das ist erst der Anfang!
- Oxybenzon und ähnliche Sonnenschutzmittel, die von unserem Körper abgewaschen werden, sind tödlich für Korallen und andere Meereslebewesen. Hawaii und andere Staaten verbieten diese Sonnenschutzmittel. Algen haben einen Schutz vor UV-Strahlen entwickelt, und Sonnenschutzmittel auf Algenbasis sind vielversprechend.
- Die US-Marine hat Schiffe und Flugzeuge mit umweltfreundlichem Treibstoff betrieben, der aus Algenöl hergestellt wurde. Der Preis für Algenöl ist radikal gesunken und neue Technologien werden ihn weiter nach unten treiben. Wenn der Preis für fossile Brennstoffe die Kosten ihrer Umweltschäden widerspiegeln würde, würden wir Jets mit Algentreibstoff fliegen.
- Algen können Öl und Erdgas in Kunststoffen ersetzen. Ein Unternehmen aus Mississippi namens Algix stellt die Sohlen von Laufschuhen und anderen Produkten mit EVA aus Algen her. 2019 werden sie mehr als 5 Millionen Kilo Teichschlamm verwenden. Jährlich werden zehn Milliarden Paar Laufschuhe hergestellt; Das Potenzial für Algenkunststoffe ist groß.
- Schädliche Algenblüten werden in Zeiten von Klimawandel und Düngerabfluss immer größer und dauern länger an. Die Blüten verursachen bereits Hunderte von Millionen Dollar an jährlichen Verlusten für Fischer und Tourismuswirtschaften auf der ganzen Welt.
- Rotalgen, die auf dem grönländischen Eisschild leben, sind für 5 bis 10 % des Schrumpfens des Eisschilds verantwortlich. Die Algen färben den Schnee beim geringsten Schmelzen rosa. Dieser „Wassermelonenschnee“ absorbiert Licht, das den Schnee erwärmt, und erzeugt eine Rückkopplungsschleife, die das Verschwinden des Schnees beschleunigt.
- Die Rülpser und Blähungen von Nutztieren machen 15 Prozent der Treibhausgase aus, die die Menschheit jedes Jahr ausstößt. Australische Forscher entdeckten kürzlich, dass ein wenig Asparagopsis Meeresalgen, die Tierfutter zugesetzt werden, verhindern, dass Darmbakterien Gas produzieren. Emissionen werden um 50 bis 85 Prozent reduziert.
- Können Algen die globale Erwärmung bekämpfen? Die Aussaat des eisenarmen Südlichen Ozeans mit Eisenstaub fördert Algenblüten, die Kohlendioxid absorbieren und es im Meeresboden speichern. Ob die Technik effektiv ist, ist noch nicht klar; mehr Forschung ist erforderlich.