Menschen glauben gerne, dass wir irgendwie anders sind als andere Tiere. Nicholas Money, Autor von The Selfish Ape , argumentiert, dass unsere selbstsüchtige Destruktivität uns einzigartig macht.
Was möchten Sie mit diesem Buch erreichen?
Es ist ein Buch, das die conditio humana aus biologischer Sicht prägnant zusammenfasst, und ich denke, es stellt uns in den richtigen Kontext.
Hoffentlich wird es die Leser von der Vorstellung ablenken, dass wir eine außergewöhnliche Spezies sind. Es gab so viele Bücher und Medienaufmerksamkeit, die sich auf die Maßstäbe der Humanbiologie konzentrierten, die von unserem triumphalen Platz in der Natur sprechen. Hinzu kommt die Art und Weise, wie wir den Planeten flambieren und wie wir über künstliche Intelligenz sprechen, es fühlt sich an, als würden wir beginnen, uns die Werkzeuge anzueignen, um einen fast gottähnlichen Status zu erlangen.
Aber meiner Ansicht nach, und das ist der Punkt, auf den ich in meinem Buch stoße, sind Menschen ziemlich anspruchslos, in mehr Maßstäben, als wir zugeben wollen.
Wir sind jedoch außergewöhnlich in unserer Destruktivität, und ich denke, dass dies gesagt werden muss, um den Stimmen entgegenzuwirken, die uns über den Rest der Natur erheben wollen.
Wir Menschen halten uns gerne für etwas Besonderes. Was unterscheidet uns biologisch von anderen Tieren?
Die Größe des menschlichen Gehirns, das ist die Metrik, die uns von anderen Organismen unterscheidet, obwohl es natürlich größere Gehirne auf diesem Planeten gibt.
Dazu kommt noch unser Sprachschatz und unsere Fingerfertigkeit – also die Tatsache, dass wir Hände haben. So schlau Killerwale auch sein mögen, und Grindwale sicherlich, sie können ihre Umgebung nicht bewusst verändern. Sie können da rausgehen und sich ernähren und paaren und so weiter, aber wir können tatsächlich Dinge mit unseren Händen bauen. Wir haben den Werkzeugeinsatz sicherlich perfektioniert.
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Sicherlich gibt es viele Unterschiede zwischen Menschen und anderen Spezies, aber natürlich könnte man dasselbe auf jede andere Spezies auf dem Planeten anwenden; Inwiefern unterscheidet sich eine Hummel vom Menschen? Sicherlich gibt es Besonderheiten in Bezug auf den menschlichen Zustand, aber in vielerlei Hinsicht sind wir nicht so außergewöhnlich.
Beispielsweise ist es seit langem Mode, von menschlichem Bewusstsein als einzigartigem Merkmal des Homo sapiens zu sprechen , aber wir wissen jetzt, dass dies unbegründet ist. Wir sehen Hinweise auf Bewusstsein bei vielen anderen Tieren und sicherlich bei Insekten; Libellen und so weiter. Sie sind enorm empfindliche Organismen mit ausgeklügelten Nervensystemen und sensorischen Systemen.
In gewisser Weise hat die Wissenschaft viele Jahrhunderte lang viel Mühe investiert, um zu beweisen, dass wir nichts Besonderes sind, dass wir nicht im Zentrum des Universums stehen. Wir befinden uns nicht einmal im Zentrum unseres Sonnensystems. Woher kam die Idee überhaupt?
Um das zu beantworten, müssen Sie fragen:„Was ist die Quelle unseres Narzissmus?“ Ich denke, die Antwort liegt wahrscheinlich in unserem Erfolg in der Kriegsführung. Die Tatsache, dass wir andere Hominiden ausgelöscht haben. Ich meine, einige von ihnen wurden zu ihrer Zeit durch den Klimawandel ausgelöscht, aber ich denke, dass die Tatsache, dass wir so erfolgreich darin waren, unsere Konkurrenten auszulöschen, unsere Beute zu jagen und unsere Umwelt zu verändern, der Kern davon ist.
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Wir könnten uns das ansehen und sagen:„Schaut uns an. Betrachten Sie das Maß des Menschen. Sind wir nicht fantastisch?“ Das tut kein anderer Organismus. Aber die Folge davon ist, dass wir bei der Veränderung unserer Umwelt so erfolgreich geworden sind, dass wir begonnen haben, den Planeten auf höchst zerstörerische Weise zu erwärmen.
Andere Teile der Welt haben andere, stärker gemeinschaftsorientierte Werte, und wir als Spezies haben Dinge wie Wohltätigkeit und Gesellschaft erfunden, in denen wir voneinander abhängig sind. Glauben Sie, dass dies ein Zeichen dafür ist, dass wir es besser machen können?
Das sind sicherlich bewundernswerte Merkmale menschlichen Verhaltens. Aber selbst in diesem Fall finde ich die Konzentration auf die Menschheit und nicht auf andere Arten entmutigend. Unser Umgang mit nichtmenschlichen Tieren, durch industrielle Landwirtschaft, durch Unterhaltung, durch Vivisektion innerhalb der biologischen Wissenschaften – die Rechtfertigung für so vieles davon hängt mit der Bedeutung der Menschheit zusammen. Ich denke also, dass wir uns selbst in einer Community-Umgebung immer noch auf uns selbst konzentrieren, also sind wir dieser grundlegenden Selbstverehrung nicht entkommen.
Im Hinblick darauf, ob mehr Zusammenleben und so weiter ein Plan zur Rettung des Planeten darstellt, gibt es da sicherlich einige Möglichkeiten. Aber an diesem Punkt nähern wir uns siebeneinhalb Milliarden Menschen. Ich denke, das ist wirklich wie Begräbnisdekoration.
Denken Sie also, dass unser Narzissmus ein Produkt unseres Erfolgs war, dass er auch zu unserem anhaltenden Erfolg beigetragen hat?
Absolut. Die Vorstellung, dass wir der König des Dschungels sind, war ein großer Teil unseres Erfolgs.
Aber es kommt darauf an, was man unter „Erfolg“ versteht. Was ist biologischer Erfolg? Ist ein Regenwurm weniger erfolgreich als ein Mensch? Sie werden wahrscheinlich noch lange hier sein, nachdem wir gegangen sind, also bekommen sie vielleicht zwei Daumen nach oben.
Die Internationale Union für Naturschutz stuft Menschen derzeit in die am wenigsten gefährdete Kategorie ein, weil sie sagt, dass wir den ganzen Planeten bevölkert haben und es keine offensichtlichen Bedrohungen für unseren Fortbestand gibt. Es scheint bemerkenswert naiv zu sein.
Ist unser Artensterben unvermeidlich?
Ja. Das Aussterben jeder Art ist unvermeidlich. Ich denke, für uns ist es etwas, das viel früher kommt, als vielen von uns lieb ist. Ach ja, die vier Reiter der Apokalypse, wenn ich lausche, höre ich draußen ihre Hufe klappern.
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