Pinguine in der Antarktis haben im letzten Jahrhundert miterlebt, wie sich der Klimawandel und menschliche Aktivitäten auf ihren natürlichen Lebensraum ausgewirkt haben.
Neue Forschungsergebnisse zeigen, wie die watschelnden Vögel mit diesen Faktoren umgegangen sind und warum einige Arten besser abschneiden als andere.
Wissenschaftler fanden heraus, dass sich Eselspinguine und Zügelpinguine unterschiedlich an die unterschiedliche Verfügbarkeit von Krill – einer wichtigen Nahrungsquelle – anpassten.
Lesen Sie mehr über das Leben in der Antarktis:
- Antarktis:das bemerkenswerte Leben, das den kältesten Kontinent überlebt
- Könnten wir Eisbären in die Antarktis bringen, um ihr Aussterben zu verhindern?
- Die Antarktis wird aufgrund des Klimawandels „grüner“
Michael Polito, Co-Lead-Autor und Assistenzprofessor an der Louisiana State University, sagte:„Antarctic Krill ist ein garnelenähnliches Krebstier, das eine wichtige Nahrungsquelle für Pinguine, Robben und Wale darstellt.
„Als die Robben- und Walpopulationen aufgrund historischer Überfischung zurückgingen, führte dies vermutlich Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts zu einem Überschuss an Krill.
„In jüngerer Zeit wird angenommen, dass die kombinierten Auswirkungen der kommerziellen Krillfischerei, des anthropogenen Klimawandels und der Erholung der Robben- und Walpopulationen die Häufigkeit von Krill drastisch verringert haben.“
Forscher analysierten die Ernährung von Zügel- und Eselspinguinen, indem sie chemische Signale in Federn untersuchten, die während der Erkundung der Antarktischen Halbinsel im vergangenen Jahrhundert gesammelt wurden.
Die Signale zeigen an, was die Pinguine gefressen haben.
Die Ergebnisse wurden in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht Tagebuch.
Tom Hart, Co-Autor und Pinguinologe am Institut für Zoologie der Universität Oxford, sagte:„Angesichts der Tatsache, dass Eselspinguine allgemein als Gewinner des Klimawandels und Zügelpinguine als Verlierer des Klimawandels angesehen werden, wollten wir untersuchen, wie sich Unterschiede in ihrer Ernährung auswirken können haben es einer Art ermöglicht, mit einem sich ändernden Nahrungsangebot fertig zu werden, während die andere dies nicht konnte.
„Wir wollten verstehen, warum die Population von Zügelpinguinen stark zurückgegangen ist, während die Populationen von Eselspinguinen auf der Antarktischen Halbinsel im letzten halben Jahrhundert zugenommen haben.“
Wissenschaftler fanden heraus, dass Esels- und Kinnriemen sich während des Krill-Überschusses Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts, der durch das Fangen von Robben und Walen verursacht wurde, hauptsächlich von Krill ernährten.
Aber in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts zeigten Eselspinguine zunehmend eine Anpassungsverlagerung von der reinen Krill-Nahrung hin zur Einbeziehung von Fisch und Tintenfisch in ihre Ernährung.
Die Zügelpinguine – mit einem markanten schwarzen Streifen am Kinn – ernährten sich jedoch weiterhin ausschließlich von Krill.
Kelton McMahon, Co-Lead-Autor und Assistenzprofessor an der University of Rhode Island, sagte:„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die historische Ernte von Meeressäugern und der jüngste Klimawandel das marine Nahrungsnetz der Antarktis im vergangenen Jahrhundert verändert haben.“
„Darüber hinaus deuten die unterschiedlichen Ernährungs- und Populationsreaktionen, die wir bei Pinguinen beobachtet haben, darauf hin, dass Arten wie Zügelpinguine mit einer spezialisierten Ernährung und einer starken Abhängigkeit von Krill wahrscheinlich weiterhin schlecht abschneiden werden, wenn sich der Klimawandel und andere menschliche Einflüsse verstärken.“
Die Forscher der University of Oxford, der Louisiana State University, der University of Rhode Island, der University of California Santa Cruz und der University of Saskatchewan sagen voraus, dass die Region der Antarktischen Halbinsel im nächsten Jahrhundert ein Hotspot für den Klimawandel und menschliche Einflüsse bleiben wird /P>
Sie glauben, dass ihre Forschung bei der Vorhersage, welche Arten wahrscheinlich schlecht abschneiden und welche zukünftigen Veränderungen standhalten oder sogar davon profitieren werden, von Vorteil sein wird.