In der gesamten Menschheitsgeschichte war die ruchlose Mücke unser Killer und Feind Nummer eins, und obwohl unser Gegenangriff – unter anderem angeführt von der Bill &Melinda Gates Foundation – in den letzten Jahren ihr jährliches Gemetzel (nur Weibchen beißen) reduziert hat, seit dem Jahr 2000 die Die jährliche durchschnittliche Zahl der durch die Mücke verursachten Todesfälle beim Menschen liegt bei über 2 Millionen. Im Kontext liegen die von anderen Menschen verursachten Todesfälle mit 475.000 an zweiter Stelle.
Ursprünglich von dem mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Universalgelehrten (Medizin, Genetik und Mathematik), Dr. Baruch Blumberg, aufgestellt und anschließend von anderen Forschern verfeinert, deuten statistische Extrapolationen und Schätzungen darauf hin, dass durch Mücken übertragene Krankheiten, hauptsächlich Malaria, für den Tod von etwa der Hälfte verantwortlich sein könnten der rund 108 Milliarden Menschen, die je gelebt haben.
Die mehr als 100 Billionen Mücken, die jeden Winkel unseres Planeten (mit Ausnahme der Antarktis, Islands und einer Handvoll Mikroinseln) patrouillieren, würden alleine fliegen, ohne von einem Krankheitserreger angebunden zu werden, und wären harmlos. Um das Überleben ihrer Art zu sichern, braucht sie einfach das Blut von Menschen und eine zoologische Arche Noah von anderen Tieren, um ihre Eier zu züchten und zu reifen.
Es ist der Katalog von Viren, Würmern und Parasiten, die durch ihren Biss eine freie Fortpflanzungsfahrt ermöglichen und ein Karussell aus Krankheit, Elend und Tod verursachen. Stellen Sie sich eine Welt ohne tödliche Mücken vor. Unsere Geschichte und die Welt, die wir kennen oder zu kennen glauben, wären nicht wiederzuerkennen.
Hier sind nur fünf Möglichkeiten, wie die bescheidene Mücke den Lauf der Menschheitsgeschichte lenkte:
1Mücken waren wesentlich für die amerikanische Unabhängigkeit
General George Washingtons größter Aktivposten in der Amerikanischen Revolution war der malariaverseuchte Anopheles Mücken, die die Kampfkraft der „unerfahrenen“ britischen Streitkräfte unter dem Kommando von General Charles Cornwallis während des letzten Feldzugs im Süden schwächten.
Im Herbst 1780 berichtete ein vom Fieber geplagter Cornwallis, dass seine Regimenter durch Malaria verkrüppelt und „durch die Krankheit so völlig demoliert wurden [und] für einige Monate nicht für den eigentlichen Dienst geeignet sein werden“.
Im Frühjahr 1781 marschierte er mit dem Großteil seiner angeschlagenen Armee nach Norden in Richtung Virginia, „um die Truppen vor der tödlichen Krankheit zu bewahren, die die Armee im letzten Herbst so fast ruiniert hätte.“
Bis August zogen sich die britischen Streitkräfte nach Yorktown zurück, das an den Flussmündungen und Feuchtgebieten der Flüsse James und York liegt. Es war sowohl das wichtigste Mückenland als auch die Hochsaison für Washingtons Anopheles Verbündeten zum Angriff.
Lesen Sie mehr darüber, wie wir Malaria behandeln:
- Könnten Moskitos Malaria-Impfstoffe abgeben?
- Gentechnisch veränderte Pilze, die verwendet werden, um Malaria-übertragende Mücken abzutöten
- Könnte das Schlafen mit Hühnern die durch Mücken übertragene Malaria abwehren?
Zu Beginn der Belagerung von Yorktown am 28. September befehligte Cornwallis 8.700 Mann. Zum Zeitpunkt seiner offiziellen Kapitulation am 19. Oktober hatte er 3.200 einsatzfähige Männer (nur 37 Prozent seiner ursprünglichen Zahl), wobei mehr als die Hälfte seiner Gesamttruppe zu krank zum Kämpfen war.
Cornwallis schrieb seine endgültige Kapitulation nicht dem Feind, sondern der Malaria zu:„Ich war gezwungen, den Posten aufzugeben … Die Truppen waren durch Krankheit stark geschwächt … Unsere Zahl war durch das Feuer des Feindes verringert worden, aber besonders durch Krankheit … Unsere Streitkräfte verringerten sich täglich durch Krankheit.“
Der Kommandant der hessischen Söldner, der sich mit Cornwallis in Yorktown verschanzt hatte, berichtete zwei Tage vor der Kapitulation, dass die Briten „fast alle vom Fieber geplagt seien. Die Armee schmolz dahin … unter denen nicht tausend Männer als gesund bezeichnet werden konnten.“
Die ausgehungerten Moskitos von Yorktown zwangen die Briten zur Kapitulation und lenkten die Flugbahn der Geschichte um. Der gefeierte Historiker J.R. McNeill betont, dass „Yorktown und seine Moskitos die britischen Hoffnungen beendet und den amerikanischen Krieg entschieden haben“, während er die winzige weibliche Anopheles begrüßt , die „unter den Gründermüttern der Vereinigten Staaten eine herausragende Stellung einnimmt.“
2Mücken spielten eine Rolle bei der Entstehung des britischen Kolonialaustraliens
Der britische Außenposten in Australien war ein Nebenprodukt von Yorktown und der Mücke.
In den Jahrzehnten vor der amerikanischen Revolution erhielten die amerikanischen Kolonien einen jährlichen Import von 2.000 britischen Sträflingen (insgesamt etwa 60.000). Mit der amerikanischen Unabhängigkeit war das britische Parlament gezwungen, eine alternative Station in Betracht zu ziehen, um eine wachsende Zahl von inländischen Schwerverbrechern zu entladen.
Die junge Kolonie Gambia wurde ursprünglich in Betracht gezogen, aber es wurde angenommen, dass das Exil nach Afrika nichts anderes als ein Todesurteil darstellte. Innerhalb eines Jahres nach der Ankunft starben 80 % der europäischen Diaspora an durch Mücken übertragenen Krankheiten.
Dies widerlegte den doppelten Zweck einer Strafkolonie:das Mutterland von Kriminellen zu bestrafen und zu befreien, während diese verbannten britischen Untertanen als Vorhut der Kolonialisierung eingesetzt wurden.
Dagegen war der australische Kontinent (vorerst) frei von durch Stechmücken übertragenen Krankheiten. Die ersten britischen Sträflinge kamen im Januar 1788 am Ersatzziel Botany Bay (Sydney) an.
3Mücken trugen zum Erfolg der europäischen Kolonialexpansion bei
Im 17. Jahrhundert waren die Mächte der Alten Welt dank des Handels über den Atlantik zwischen Europa, Afrika und Amerika mit einem Malariamittel bewaffnet, das aus der Rinde des südamerikanischen Chinarindenbaums gewonnen wurde.
Chininpulver ermöglichte es einer kleinen, aber stabilen europäischen Bevölkerung, in den Tropen zu gedeihen und sich in kolonialen Außenposten wie Indien (mit seinem mit Chinin versetzten Gin Tonic), Ostindien und Afrika schwache Stützpunkte zu sichern.
Der wahre Grund dafür, dass europäische Kolonisatoren indigene Völker vertrieben oder zerstörten, lag jedoch eher an Krankheiten und unterschiedlichen Immunitäten als an soldatischer Eroberung. Die Europäer begannen ihren globalen Vorstoß mit dem Vorteil und der Unterstützung ihrer Ansteckungen. Die Europäer profitierten von einer erworbenen Immunität, da sie lange Zeit ihren eigenen Infektionen ausgesetzt waren. Sie trugen einfach ihre Keime mit sich.
Später der Krankheitsüberträger Aedes Arten (Gelbfieber, Dengue, West-Nil, Zika, Chikungunya und andere Enzephalitiden) waren blinde Passagiere an Bord von Schiffen, die Sklaven von Afrika nach Amerika transportierten.
Malaria, Gelbfieber und Denguefieber wurden im siedenden Blut von ausschiffenden europäischen Entdeckern, Siedlern und ihren afrikanischen Sklaven transportiert (von denen viele erbliche genetische Schutzschilde gegen Malaria besaßen, was ihre Nachfrage als profitable Plantagenarbeiter erhöhte).
Inländische Anopheles Moskitos in Amerika begannen sofort, den Malariaparasiten auf ahnungslose indigene Bevölkerungsgruppen zu übertragen. Diese mit Krankheiten beladenen Moskitos ebneten zusammen mit anderen Krankheitserregern wie Pocken und Tuberkulose den Weg für die globale europäische Kolonialisierung und Herrschaft in den Jahrhunderten nach Kolumbus, indem sie eine Schneise durch die indigene Bevölkerung schlugen.
Von den geschätzten 100 Millionen Ureinwohnern der westlichen Hemisphäre im Jahr 1492 blieben im Jahr 1800 nur noch etwa 5 Millionen Menschen übrig.
4Mücken waren maßgeblich am Aufstieg und Fall des Römischen Reiches
beteiligtRom hatte einen mächtigen Verbündeten, der die 310 Quadratmeilen der Pontinischen Sümpfe bewohnte, die die Hauptstadt selbst umgaben und schützten. Die Sümpfe waren die Heimat von Legionen tödlicher Moskitos.
Nach einer anschaulichen Beschreibung eines frühen römischen Gelehrten „erzeugt der Pontiner Angst und Schrecken. Bevor Sie es betreten, bedecken Sie Ihren Hals und Ihr Gesicht, bevor die Schwärme großer blutsaugender Insekten in dieser großen Sommerhitze im Schatten der Blätter auf Sie warten, wie Tiere, die angestrengt an ihre Beute denken.“
Aufeinanderfolgende Invasionsarmeen, darunter die Karthager, Westgoten, Hunnen und Vandalen, wurden in Sümpfen, die von Florence Nightingale als „Tal des Schattens des Todes“ beschrieben wurden, buchstäblich zu Tode geschwärmt. (Mussolini hat die Feuchtgebiete vor dem Zweiten Weltkrieg erfolgreich entwässert. Die Nazis haben die Sümpfe absichtlich wieder überflutet und Malariamücken als vorsätzliche biologische Waffe gegen alliierte Truppen in Anzio wieder eingeführt).
„Im Römischen Reich war die von der Natur geforderte Rache grausam. Der wichtigste Repressalienfaktor war Malaria.“ betont der Historiker Kyle Harper. „Malaria war ein Albatros für die römische Zivilisation … und machte die Ewige Stadt zu einem Malariasumpf. Malaria war ein zähflüssiger Killer in Stadt und Land.“
Schließlich begann die endemische Malaria, die Vitalität und Kraft Roms zu erschließen und auszubluten, wodurch sein Arbeitskapital und seine militärischen Kapazitäten untergraben wurden. Dieser Malaria-Schneeballeffekt erleichterte den allmählichen Niedergang und den endgültigen Untergang des Römischen Reiches.
5Die Mücke verursachte eine weit verbreitete Stagnation der südlichen Wirtschaften auf der ganzen Welt
Ssu-ma Ch’ien, der 94 v. Chr. schrieb, bestätigt, dass „in der Gegend südlich des Jangtse das Land niedrig und das Klima feucht ist; erwachsene Männer sterben jung.“ Dementsprechend arrangierten im alten China Männer, die in den malariaverseuchten Süden reisten, die Wiederverheiratung ihrer Frauen, bevor sie abreisten.
Der preisgekrönte Historiker William H. McNeill enthüllt, dass das durch Mücken übertragene Dengue-Fieber auch Südchina heimgesucht hat:„Wie Malaria kann das Dengue-Fieber seit jeher präsent gewesen sein und auf Einwanderer aus nördlicheren Gefilden gewartet haben.“ Er kommt zu dem Schluss, dass solche Leiden „wahrscheinlich zu den größten Hindernissen für das Vordringen der Chinesen nach Süden gehörten.“
Diese ungleiche Krankheitslast plagte die wirtschaftliche Entwicklung Südchinas jahrhundertelang und ließ sie stagnieren und weit hinter dem wohlhabenden Norden zurückbleiben. Die kommerzielle Ungleichheit zwischen Nord und Süd, die durch die endemische Malaria verursacht wurde, spiegelte sich in anderen Ländern wider, einschließlich Italien, Spanien und den Vereinigten Staaten (die ebenfalls von Gelbfieberepidemien überschwemmt wurden) und wurde oft als das „südliche Problem“ bezeichnet /P>
Malaria hat laut einem italienischen Politiker des frühen 20. Jahrhunderts „die schwerwiegendsten sozialen Folgen. Fieber zerstört die Arbeitsfähigkeit, vernichtet Energie und macht ein Volk träge und gleichgültig. Daher beeinträchtigt Malaria zwangsläufig Produktivität, Wohlstand und Wohlbefinden.“
Zum Teil würde der ungleiche geografisch wirtschaftliche Einfluss der Mücke die Vereinigten Staaten schließlich in die folgenschweren Probleme der Sklaverei und des Bürgerkriegs stürzen.