Mehr über Flugsaurier zu erfahren, fliegende Reptilien, die vor mehr als 200 Millionen Jahren lebten, könnte laut Wissenschaftlern bei der Entwicklung effizienterer Drohnen helfen.
Paläontologen, die sich Fossilien der größten Tiere ansehen, die jemals geflogen sind, glauben, dass die prähistorischen Kreaturen die Lösungen für Drohnenflugprobleme enthalten könnten, wie z. B. Luftstabilität und die Fähigkeit zum Selbststart.
Dr. Liz Martin-Silverstone, Paläontologin an der University of Bristol und Erstautorin der in der Zeitschrift Trends in Ecology and Evolution veröffentlichten Übersicht , sagte:„Es gibt viele wirklich coole Dinge im Fossilienbestand, die unerforscht bleiben, weil Ingenieure im Allgemeinen nicht auf die Paläontologie schauen, wenn sie an Inspiration für den Flug denken.
„Wenn wir uns nur von modernen Tieren inspirieren lassen, verpassen wir wirklich einen großen Teil der dortigen Morphologie und ignorieren viele Optionen, die meiner Meinung nach nützlich sein könnten.“
Während sich Ingenieure bei der Entwicklung von Drohnen und Flugzeugen hauptsächlich auf die Physiologie moderner Vögel und Insekten konzentriert haben, glaubt Dr. Martin-Silverstone, dass Flugsaurierfossilien, die Einblick in die Anatomie ihrer Flügel geben, die Hinweise für die Entwicklung effizienterer Flugzeuge enthalten könnten.
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Die meisten modernen Vögel starten durch einen Sprung oder Sprung in die Luft, der als ballistischer Start bekannt ist, während die größeren Arten einen Anlauf benötigen, um genügend Schwung zum Abheben zu gewinnen.
Aber die Paläontologen glauben, dass Flugsaurier möglicherweise in der Lage waren, sich trotz eines Gewichts von fast 300 kg aus einer stationären Position zu starten, möglicherweise aufgrund der kombinierten Anstrengung der Flügelmembran und der robusten Muskelansätze in ihren Flügeln.
Sie stellen die Hypothese auf, dass die einzigartige Flügelstruktur der Flugsaurier es ihnen ermöglichte, „einen kraftvollen Sprung aus ihren Ellbogen und Handgelenken zu erzeugen, der ihnen genug Höhe gab, um in die Luft zu fliegen“.
Dr. Martin-Silverstone sagte:„Heutzutage benötigt so etwas wie eine Drohne eine flache Oberfläche, um zu starten, und es ist ziemlich eingeschränkt, wie sie tatsächlich in die Luft kommt.
„Die einzigartige Startphysiologie von Flugsauriern könnte helfen, einige dieser Probleme zu lösen.“
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Flugsaurier können auch Erkenntnisse darüber liefern, wie Fluginstabilitäten in der Luft verhindert werden können, sagten die Forscher.
Dr. Martin-Silverstone fügte hinzu:„Bisher hatten wir Mühe, Dinge wie Fluganzüge zu entwerfen, die dem Druck des Fliegens standhalten.
„Wenn wir verstehen können, wie Flugsaurier das gemacht haben, indem wir zum Beispiel verstehen, wie ihre Flügelmembran tatsächlich aufgebaut war, dann können wir damit moderne technische Fragen beantworten.“
Abgesehen von Flugsauriern gab es andere prähistorische Flieger mit einer einzigartigen Flügelstruktur, wie zum Beispiel Microraptor, der gefiederte Flügel an Armen und Beinen hatte.
Und der kürzlich entdeckte Dinosaurier Yi qi hatte Flügel, die Federn mit einer fledermausartigen Membran kombinierten.