Forscher haben den Blutdruck von Ratten gesenkt, indem sie ihnen Reis gefüttert haben, der von einer Pflanze geerntet wurde, die genetisch manipuliert wurde, um Medikamente herzustellen, von denen bekannt ist, dass sie Bluthochdruck reduzieren.
Bluthochdruck ist ein wichtiger Risikofaktor für Herzerkrankungen und Schlaganfälle. Medikamente gegen die Erkrankung, die als ACE-Hemmer bekannt sind, haben oft eine lange Liste möglicher Nebenwirkungen, darunter trockener Husten, Kopfschmerzen, Hautausschläge und Nierenschäden.
Jedoch die Forschung, die im Journal of Agricultural and Food Chemistry veröffentlicht wurde stellten fest, dass ACE-Hemmer aus natürlichen Quellen wie Milch, Eiern und Gemüse tendenziell weniger Nebenwirkungen haben. Vor diesem Hintergrund haben sie eine Art Reispflanze entwickelt, um eine Reihe dieser Verbindungen zusammen mit einigen Chemikalien zu produzieren, von denen bekannt ist, dass sie die Blutgefäße entspannen.
Die Forscher extrahierten Protein aus dem transgenen Reis und verabreichten es Ratten mit Bluthochdruck. Zwei Stunden nach der Behandlung zeigten die Ratten eine Verbesserung ihres Blutdrucks und nachdem sie einen Monat lang mit Reismehl gefüttert worden waren, zeigten die Ratten eine beständige Verbesserung, wobei die Wirkung eine Woche nach Beendigung der Behandlung anhielt.
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Die Forschung hat keine offensichtlichen Nebenwirkungen gemeldet und die Forscher sagen, dass sie, wenn sie auf einen erwachsenen Menschen übertragen würden, nur einen halben Teelöffel pro Tag benötigen würden, um Bluthochdruck zu behandeln.
Bis der Reis in den Supermarkt kommt, ist es allerdings noch ein weiter Weg. Zuerst müssten Versuche am Menschen stattfinden, und natürlich gibt es die wachsende Debatte darüber, ob gentechnisch veränderte Pflanzen überhaupt zugelassen werden sollten.
Die Verwendung genetisch veränderter Organismen (GVO) zur Herstellung von Arzneimitteln ist jedoch nicht ungewöhnlich. Eine gentechnisch veränderte Variante der Bäckerhefe wird zur Herstellung eines Impfstoffs gegen Hepatitis B und einer Version von E.coli verwendet wird zur Herstellung von Insulin für Diabetiker verwendet. Und tatsächlich suchen andere Forscher nach modifizierten Pflanzen, die die Verbindungen produzieren könnten, die für die Behandlung von HIV und Diabetes benötigt werden.