Eine wissenschaftlichere Eröffnungsszene des Films Jaws würde ganz anders aussehen, da jüngste Forschungen gezeigt haben, dass Weiße Haie mehr Zeit mit der Nahrungssuche in der Nähe des Meeresbodens verbringen als bisher angenommen.
„Das Stereotyp der Rückenflosse eines Hais über der Oberfläche, während er jagt, ist wahrscheinlich kein sehr genaues Bild“, sagte Richard Grainger, Doktorand an der University of Sydney und Hauptautor der Studie.
Grainger und sein Team sind die ersten, die eine Studie dieses Details über die Ernährungsgewohnheiten von Weißen Haien durchgeführt haben. Anhand des Mageninhalts von 40 jungen Weißen Haien konnten die Forscher verschiedene Arten von Beutetieren identifizieren und, da sie die Lebensräume der Beute kannten, genau bestimmen, wo die Haie die meiste Zeit mit der Jagd verbringen.
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„Weiße Haie haben eine abwechslungsreiche Ernährung“, sagte Dr. Gabriel Machovsky-Capuska, ein Co-Autor der Studie. „Neben ostaustralischem Lachs fanden wir Hinweise auf andere Knochenfische, darunter Aale, Wittlinge, Meeräschen und Gräser.“ P>
„Wir fanden heraus, dass Rochen auch ein wichtiger Nahrungsbestandteil sind, einschließlich kleiner am Boden lebender Stachelrochen und Zitterrochen.“
Das einzige Säugetier, das in den Mägen der Haie gefunden wurde, war ein Delfin. Es ist wahrscheinlich, dass die Jagd auf diese größere Beute, zu der auch andere Haie gehören, nicht stattfinden würde, bis die Weißen Haie 2,2 Meter lang geworden sind, sagte Grainger.
Je größer der Hai, desto fettreicher ist seine Nahrung, wie die Forschung ebenfalls gezeigt hat.
Um die Ernährung der Haie zu überprüfen, mussten die Forscher Mägen von verstorbenen Tieren sammeln. Diese wurden im Rahmen des New South Wales Shark Meshing Program gefangen, das darauf abzielt, Interaktionen zwischen Menschen und Haien an 51 australischen Stränden zu verhindern.
Die Ergebnisse der Studie werden zum Schutz der Art sowie zum Umgang mit ihrer Beziehung zum Menschen beitragen.