Pizzlybären
Was bekommt man, wenn man einen Eisbären mit einem Grizzlybären kreuzt? Die Antwort ist ziemlich entzückend ein Hybridtier namens Pizzly Bear.
Pizzlybären haben den schlanken Hals eines Eisbären und die buckligen Schultern eines Grizzlys. Ihr Fell und ihre Größe liegen irgendwo zwischen den beiden Elternarten, ebenso wie ihre Füße, die in der Mitte zwischen den flachen Paddeln eines Eisbären und den plumpen Krallenstampfen eines Grizzly liegen.
2006 bestätigten Gentests zum ersten Mal ihre Existenz in freier Wildbahn, nachdem ein Jäger im Rahmen einer lizenzierten Bärenjagd in den Nordwest-Territorien Kanadas einen seltsam aussehenden Bären gefällt hatte. Hybriden sind oft unfruchtbar, aber jetzt glauben Wissenschaftler, dass zumindest einige Pizzlys fruchtbar sind und Nachkommen haben.
Während sich die Welt erwärmt und der hohe Norden schmilzt, werden eisbewohnende Eisbären weiter nach Süden gedrängt, während Grizzlybären ihr Verbreitungsgebiet nach Norden ausdehnen. Menschliche Aktivitäten schaffen Gelegenheiten für die Vermischung und Paarung der beiden Arten. Könnten wir Zeuge der Geburt einer neuen Art werden, oder werden sich die beiden Arten nur zeitweise paaren? Nur die Zeit wird es zeigen.
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Gentechnisch veränderte Wölfe
Es mag nach Albtraum klingen, aber gentechnisch veränderte Wölfe sind bereits da draußen und streifen durch die Straßen in Ihrer Nähe. Millionen von uns lassen diese Lupinenfreaks in unsere Häuser, wo wir sie mit unseren Kindern spielen und manchmal sogar auf unseren Betten schlafen lassen.
Genetisch veränderte Wölfe sind natürlich Hunde. Wölfe waren die ersten Tiere, die vor etwa 30.000 Jahren domestiziert wurden.
In der vergangenen Zeit haben wir sie in eine verwirrende Reihe von Formen und Größen gebracht, vom Dackel bis zum Dalmatiner und vom Lurcher bis zum Labrador. Obwohl Hunde und Wölfe immer noch mehr als 99,5 Prozent ihrer DNA gemeinsam haben, reicht der winzige Bruchteil der Unähnlichkeit aus, um ihnen ihre völlig unterschiedlichen Merkmale zu verleihen.
3Londoner Untergrundmücken
Während des Baus im 19. Jahrhundert folgten Moskitos den Arbeitern in die Tunnel der Londoner U-Bahn. Die Insekten blieben bestehen, indem sie sich am Blut von Nagetieren und den armen Londonern ernährten, die während des Blitzes auf den Plattformen Zuflucht suchten.
Physisch isoliert auf verschiedenen Röhrenlinien bildeten die Moskitos eigenständige Populationen, die sich nicht vermischen konnten. Als Wissenschaftler dann vor etwa 20 Jahren ihre DNA analysierten, stellten sie fest, dass Mücken der Central-, Victoria- und Bakerloo-Linien alle genetisch unterschiedlich waren. Sie hatten alle begonnen, sich in unterschiedliche Richtungen zu entwickeln.
Darüber hinaus unterschieden sich die unterirdischen Beißer auch genetisch von ihren oberirdischen Verwandten, und in Anlehnung an ihr Blitz-beißendes Blutbad wurde die unterirdische Sorte Culex pipiens molestus genannt . Jetzt diskutieren Wissenschaftler darüber, ob es unterschiedlich genug ist, um als eigene Art klassifiziert zu werden.
4New Yorker Parkmäuse
Vor ein paar hundert Jahren war das Gebiet, das heute New York City ist, von Feldern und Wäldern bedeckt. Dort lebten viele Tiere, darunter ein helläugiges Nagetier namens Weißfußmaus.
Die Mäuse bewegten sich frei und bildeten eine kontinuierliche Population mit einem gut gemischten Genpool. Dann wuchs der Big Apple und die Mäuse suchten Zuflucht in den Parks der Stadt. Jetzt gedeihen isolierte Populationen im New Yorker Central Park, im Prospect Park in Brooklyn und in kleineren Parks wie Willow Lake in Queens.
Die Populationen haben sich in verschiedene Richtungen entwickelt und jetzt haben alle ihre Mäuse ihre eigene parkspezifische DNA. Mäuse in Manhattan haben eine genetische Signatur, die sich von Mäusen aus Queens und der Rockaway-Halbinsel unterscheidet. Nicht nur das, es gibt Anzeichen dafür, dass sich die Mäuse an ihre Standorte in der Stadt anpassen.
Weißfußmäuse aus dem Central Park zum Beispiel tragen Versionen von Genen, die ihnen helfen, fetthaltige Lebensmittel zu verarbeiten und die Giftstoffe zu neutralisieren, die manchmal in verschimmelten Nüssen enthalten sind. In den rund 120 Jahren, in denen sie in dem berühmten Park isoliert waren, scheint es, als hätten sie sich weiterentwickelt, um New Yorker Grundnahrungsmittel wie Pizza und Erdnüsse zu essen!
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Pfeffermotten
Es ist eine schwarz-weiße Schönheit und das Lehrbuchbeispiel dafür, wie Menschen die Evolution anderer Tiere beeinflussen. Vor der Mitte des 19. Jahrhunderts waren Birkenspanner cremefarben mit schwarzen Flecken.
Während der industriellen Revolution wurde dies durch eine schwarze Alternative ersetzt, die sich gut gegen die rußigen Baumstämme tarnte, an denen sie tagsüber ruhte. Dann, im 20. Jahrhundert, als der Clean Air Act den Himmel verschönerte, ging die melanische Form zurück und die cremefarbene Version wurde häufiger.
Die Geschichte veranschaulicht, wie schnell evolutionäre Veränderungen eintreten können, und 2016 entschlüsselten Wissenschaftler die Ursache für diesen schnellen Farbwechsel. Eine gut getimte Mutation veränderte die Pigmentierung der Motte, was zum Erscheinen eines evolutionären Showstoppers führte.
6Ziegenspinne
Auf einer Farm in Utah gibt es Ziegen, die Spinnen-DNA enthalten. Ich mache keine Witze.
Sie können keine Netze spinnen und haben keine acht Beine, aber sie haben eine Art Superkraft. Die ungewöhnlichen Blöker stellen in ihrer Milch Spinnenproteine her, die dann zu Seide gesponnen werden können.
Der Biologe Randy Lewis von der Utah State University hat die ursprüngliche Spinnenziege vor über 20 Jahren hergestellt und seitdem selektiv gezüchtet, um eine Elite-Ziegenlinie zu produzieren, die überlegene Spinnenseide herstellt. Die Ziegen werden ganz normal gemolken, dann werden Seidenfäden aus der cremigen Flüssigkeit gewickelt.
Gewicht für Gewicht ist die Seide bis zu zehnmal stärker als Stahl und kann sich bis auf das 20-fache ihrer ursprünglichen Länge dehnen. Im Gegensatz zu Spinnen können Ziegen zur Herstellung großer Mengen des Materials verwendet werden, und seine Festigkeit und Elastizität bedeuten, dass Spinnenziegenseide für alle möglichen Dinge verwendet werden könnte, von Nähten zur Reparatur von Bändern bis hin zu Kabeln für Hängebrücken.
Es ist auch bei sehr hohen Temperaturen stabil und könnte daher zur Herstellung von Karosserieteilen für Autos oder Flügeln für Drohnen verwendet werden.
7Seeaffen
Erinnerst du dich an sie? Vor vierzig Jahren enthielten Comics Werbung für seltsame, grinsende Aliens mit gezackten Köpfen und dicken Bäuchen. „Sea Monkeys“, wie sie genannt wurden, konnten gekauft, geliefert und zu Wasser hinzugefügt werden, um „Instant Pets“ zu erschaffen, aber sie waren nicht das „nicht von dieser Welt“-Erlebnis, das die Werbung versprach.
Seeaffen, die man heute noch kaufen kann, sind eine Art winziger Krebstiere, die Artemia genannt werden. Faszinierende Kreaturen; Sie atmen durch ihre Beine, haben drei Augen und können jahrelang in einem eiähnlichen Zustand schwebender Animation überleben.
Eier der original wilden Artemia, Artemia salina , überlebten in Gefangenschaft nicht lange, daher schufen Wissenschaftler eine neue Hybridsorte, die länger in den Aquarien der verwirrten Kinder überlebte, die sie kauften.
Laut Richard Pell, Gründer des Center for PostNatural History in Pittsburgh, ist die Artemia-Hybride „die einzige Kreatur, die jemals speziell gezüchtet wurde, damit ihr Lebenszyklus dem Lebenszyklus eines Spielzeugs entspricht.“
8AquAdvantage Lachs
Wie würden Sie sich fühlen, wenn Sie ein Stück Lachs essen würden, das die DNA von nicht einer, sondern drei Arten enthält? In Kanada müssen Supermärkte gentechnisch veränderte (GM) Zutaten nicht auf ihren Verpackungen kennzeichnen, so dass viele Verbraucher den Fisch unwissentlich essen, seit er vor drei Jahren zum ersten Mal in den Handel kam.
Der AquAdvantage-Lachs, wie er genannt wird, ist ein Atlantischer Lachs mit zusätzlicher DNA aus dem Pazifischen Chinook-Lachs und einem aalähnlichen Fisch namens Ozeanschmetterling. Das Ergebnis ist ein Tier, das doppelt so schnell wächst wie normaler Atlantischer Lachs.
Es nimmt auch 25 Prozent weniger Futter zu sich und ist etwa 20 Prozent effizienter bei der Umwandlung dieses Futters in Fleisch an seinem Körper. Das bedeutet, dass mehr Lachs in kürzerer Zeit produziert werden kann, und das Unternehmen, das den Fisch herstellt – AquaBounty Technologies aus Maynard, Massachusetts – glaubt, dass er verwendet werden könnte, um die weltweite Nachfrage nach gesundem tierischem Protein zu decken.
Die Aufsichtsbehörden haben festgestellt, dass es unbedenklich ist und keine Gefahr für die Umwelt darstellt, und jetzt ist der AquaAdvantage-Lachs das erste gentechnisch veränderte Tier, das jemals in die menschliche Nahrungsversorgung gelangt ist.
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Geklonte Polo-Ponys
Wir alle haben von Dolly the Sheep gehört, dem ersten Säugetier, das aus einer erwachsenen Zelle geklont wurde, aber nur wenige haben von den geklonten Poloponys Cuartetera 01, 02, 03, 04, 05 oder 06 gehört.
Im Jahr 2016 spielten die Pferde-Doppelgänger beim prestigeträchtigsten Polospiel der Welt, der Argentine Open Championship, wo sie die traditionellere und genetisch vielfältigere Opposition besiegten. An den Zügeln; Adolfo Cambiaso, einer der erfolgreichsten Polospieler der Welt und der Mann hinter dem Pferdeklonunternehmen Crestview Genetics.
Obwohl Klone natürlicherweise im Tierreich vorkommen (Gürteltiere mit neun Bändern bringen identische Vierlinge zur Welt), haben die Menschen das Klonen zu neuen Höhen geführt mit der Produktion von geklonten Kamelen, Rindern und Kojoten, um nur einige zu nennen.
Wenn Sie jetzt 40.000 Pfund übrig haben, wird ein amerikanisches Unternehmen sogar Ihren Hund klonen, aber erwarten Sie keine exakte Kopie des Originals. Lebewesen sind ein Produkt ihrer DNA und ihrer Umgebung, sodass ihre Persönlichkeiten, obwohl sie ähnlich aussehen mögen, niemals identisch sein werden.
10Alles Leben auf der Erde
Menschen haben das evolutionäre Schicksal vieler Arten durch Techniken wie ausgefallene Züchtung und genetische Modifikation absichtlich verändert, aber wir tun dasselbe auch unbeabsichtigt, wenn wir auf dem Planeten, auf dem wir leben, großen Schaden anrichten.
In Afrika zum Beispiel führt die Jagd dazu, dass Elefanten kleinere Stoßzähne entwickeln. In Amerika haben Klippenschwalben kleinere Flügel entwickelt, um ihnen zu helfen, dem Verkehr auf den stark befahrenen Straßen auszuweichen, auf denen sie ihre Nester bauen. In Puerto Rico haben in Städten lebende Anolen-Eidechsen klebrigere Zehen und längere Beine entwickelt, um ihnen zu helfen, sich an Gebäuden festzuhalten, während in unseren eigenen Gärten Kohlmeisen längere Schnäbel entwickeln, weil sie ihnen helfen, Leckereien aus Futterhäuschen zu stehlen.
Während sich die Welt verändert, sterben einige Arten aus, während sich neue Arten bilden. Die Evolution beschleunigt sich. Wir haben seit dem Untergang der Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren keine Veränderungen dieser Größenordnung mehr erlebt.
Es mag durchaus einige eisbewohnende antarktische Mikroben geben, die gegen unsere Handlungen immun sind, aber wenn sich die Welt erwärmt und das Eis schmilzt, wird diese Unschuld nicht von Dauer sein. Menschen beeinflussen jetzt die Evolution von allem Leben auf der Erde.