Ich hoffe, Sie mögen Ihre Wissenschaft eklig und schleimig, denn es ist an der Zeit, in ein großes Gastropoden-Rätsel einzutauchen:Haben Schnecken Zähne?
Antwort:Ja, und zwischen 1.000 und 12.000 davon. Schneckenzähne unterscheiden sich jedoch stark von den perlweißen Zähnen in Ihrem Mund.
„Die meisten Schneckenarten haben eine Zunge, die unserer ähnlich ist, außer dass ihre mit Reihen und Reihen winziger Zähne bedeckt ist“, erklärt Dr. Gordon Port, Senior Lecturer an der Newcastle University.
„Eine Schnecke verwendet ihre zahnige Zunge – Radula genannt – fast wie eine Feile, um beim Fressen die weicheren Teile ihrer Nahrung abzukratzen. Ihre Zähne werden normalerweise durch diese Aktion abgenutzt, also werden sie regelmäßig ersetzt.“
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Es gibt auch einige (geradezu erschreckende) Radula-Variationen. Arten wie Kegelschnecken – die hauptsächlich in warmen und tropischen Gewässern vorkommen – haben eine giftige Radula, die verwendet wird, um Beute vor dem Fressen zu lähmen.
Falls Sie sich fragen, Schnecken haben auch eine Radula, die ebenfalls mit Tausenden von winzigen Zähnen ausgestattet ist. Einige räuberische Nacktschnecken, wie die walisische Geisterschnecke, haben Radulae mit rasiermesserscharfen Zähnen – jeder etwa einen halben Millimeter lang – die zum Töten und Fressen von Regenwürmern verwendet werden.
Viele Tintenfische haben auch eine Radula in ihrem Mund. Da seine Kehle direkt durch das Gehirn geht, wird die zahnige Zunge eines Tintenfischs benötigt, um Nahrung in winzige Stücke zu zerlegen. Denn seien wir ehrlich, ein Stück Krabbe, das gegen dein Gehirn klopft, wird das Abendessen ruinieren.
Was fressen Schnecken überhaupt?
Eine Schnecke wird zwar nicht der sauberste Gast auf einer Dinnerparty sein (denken Sie an die Schleimspuren auf dem Teppich), aber sie ist wahrscheinlich kein wählerischer Esser.
„Sie fressen so ziemlich jedes organische Material – hauptsächlich nachts“, sagt Port. „Einige Schnecken sind spezialisiert und neigen dazu, weiche junge Pflanzen oder Algen zu fressen. Und einige Arten, wie Mondschnecken, sind sogar dafür bekannt, sich gegenseitig zu fressen. Aber meistens reicht jede zersetzende Materie aus.
„Auf diese Weise spielen Schnecken und Nacktschnecken eine große Rolle im Nahrungsnetz – sie fressen dieses zersetzende Material und dann fressen es ziemlich viele Tiere. Zum Wohle anderer Wildtiere möchten wir Schnecken auf keinen Fall loswerden!“
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