Schwestern tun es für sich selbst! Giraffenweibchen, die mit anderen Weibchen Herden bilden, haben eine viel höhere Überlebenschance als weniger soziale Tiere, hat eine Studie der Universität Zürich herausgefunden.
Auch wenn die Gruppenbildungen bei Giraffen sehr fließend sind und sich im Laufe des Tages sogar mehrmals ändern können, pflegen erwachsene Weibchen ihr ganzes Leben lang viele spezifische Freundschaften.
Um die Auswirkungen dieser Freundschaften zu untersuchen, untersuchte das Team über fünf Jahre hinweg das Verhalten von wilden, freilaufenden Giraffen in Tansania, wobei es Algorithmen verwendete, die denen von Social-Media-Analysten ähneln, wobei besonderes Augenmerk auf die Geselligkeit der verschiedenen Tiere gelegt wurde.
„Gruppierung mit mehr Weibchen, Geselligkeit genannt, korreliert mit einem besseren Überleben weiblicher Giraffen, selbst wenn sich die Gruppenzugehörigkeit häufig ändert“, sagte die Co-Autorin der Studie und Doktorandin an der Universität Zürich, Monica Bond.
„Dieser Aspekt der Geselligkeit von Giraffen ist sogar noch wichtiger als Attribute ihrer nicht-sozialen Umgebung wie Vegetation und Nähe zu menschlichen Siedlungen.
„Es scheint für weibliche Giraffen von Vorteil zu sein, sich mit einer größeren Anzahl von anderen zu verbinden und ein Gefühl einer größeren Gemeinschaft zu entwickeln.“
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Abgesehen von der Wilderei sind die Hauptursachen für das Sterben erwachsener weiblicher Giraffen wahrscheinlich Krankheiten, Stress oder Unterernährung.
Das Leben in größeren Gruppen ermöglicht es den Giraffen, Informationen über die hochwertigsten Nahrungsquellen auszutauschen, die Arbeitslast der Pflege ihrer Jungen zu verteilen und die unerwünschten Annäherungsversuche männlicher Giraffen abzuwehren – alles Faktoren, die das Stressniveau senken und ihnen helfen können, länger zu leben. sagt das Team.
Die Studie ist die neueste, die aus einem jahrzehntelangen Forschungsprojekt mit in der Tarangire-Region in Tansania gefundenen Giraffen veröffentlicht wurde. Das vom Projekt untersuchte Gebiet erstreckt sich über mehr als 1.000 km und umfasst mehrere Giraffengruppen mit jeweils zwischen 60 und 90 erwachsenen weiblichen Mitgliedern – die bisher größte Studie dieser Art.