Verkehrslärm lenkt Grillenweibchen davon ab, dem Balzgesang des anderen Geschlechts zuzuhören, und könnte dazu führen, dass sie sich ein minderwertiges Männchen zur Paarung aussuchen.
Diese Störung kann laut der Studie der Anglia Ruskin University zu einem Rückgang der Lebensfähigkeit der Population führen.
Männliche Grillen führen ein Balzlied auf, indem sie ihre Flügel aneinander reiben, wenn eine weibliche Grille in der Nähe ist. Es kostet die Männchen viel Energie, ihren Gesang vorzutragen, der Aufschluss über seine Qualitäten gibt. Diese Details werden von Weibchen berücksichtigt, wenn sie entscheiden, mit wem sie sich paaren.
Die Forscher paarten weibliche Grillen mit stummgeschalteten männlichen Grillen und spielten ihnen künstliche Balzlieder unterschiedlicher Qualität vor, wenn die Männchen zu singen versuchten. Sie taten dies mit einer Vielzahl von vorhandenen Hintergrundgeräuschen.
In Umgebungsgeräuschen, die als Kontrolle verwendet wurden, bestiegen die weiblichen Grillen die Männchen viel früher und häufiger, wenn sie mit einem hochwertigen Balzgesang gepaart wurden. Mit Verkehrslärm als Ablenkung brachte ein hochwertiger Balzgesang den männlichen Grillen keinen Nutzen.
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Forscher beobachteten, dass die Balzdauer und die zunehmende Häufigkeit nicht von der Qualität oder sogar dem Vorhandensein des Gesangs eines Männchens beeinflusst wurden, wenn es mehr Hintergrundgeräusche gab – einschließlich, wenn weißes Rauschen gespielt wurde.
Dies weist darauf hin, dass laut der Studie von Menschen verursachter Lärm die Wahrnehmung männlicher Grillen bei der Partnerwahl verändert.
Dies könnte wiederum die individuelle Fitness beeinträchtigen, da männliche Grillen versuchen könnten, mehr Energie aufzuwenden, um einen noch besseren Balzgesang zu produzieren, sowie die langfristige Überlebensfähigkeit der Insektenpopulation.
Der Hauptautor Dr. Adam Bent, der die Studie im Rahmen seiner Promotion an der Anglia Ruskin durchführte, sagte:„Kurzfristig haben wir festgestellt, dass Männer, die in lauten Umgebungen mit hochwertigen Liedern gepaart werden, keinen Vorteil gegenüber denjenigen haben, die mit gepaart sind ein Lied von geringer Qualität oder gar kein Lied.
„Infolgedessen können Männer, die qualitativ hochwertige Lieder produzieren, versuchen, mehr Energie in ihre Anrufe zu stecken, um sich einen Vorteil zu verschaffen, was möglicherweise das Überleben dieser Person beeinträchtigt.
„Gleichzeitig können sich weibliche Grillen dafür entscheiden, sich mit einem Männchen von geringerer Qualität zu paaren, da sie aufgrund des künstlichen Lärms keine Unterschiede in der Paarungsqualität erkennen können, und dies kann zu einer Verringerung oder zum vollständigen Verlust der Lebensfähigkeit der Nachkommen führen.
„Verkehrslärm und der Balzgesang der Grillen haben keine ähnlichen akustischen Frequenzen, daher denken wir, dass der Verkehrslärm eher als Ablenkung für die weibliche Grille dient, anstatt den Balzgesang zu überdecken.“
Es ist schwierig, genau zu sagen, welche Auswirkungen dies auf die Bevölkerung haben wird, sagt Co-Autorin Dr. Sophie Mowles, Dozentin für Tier- und Umweltbiologie an der Universität.
"Menschen verändern ständig die Eigenschaften von Umgebungen, auch durch die Erzeugung von anthropogenem Lärm (Lärm, der durch menschliche Aktivitäten entsteht)", sagte sie.
„Da die Partnerwahl eine starke treibende Kraft für die Evolution durch sexuelle Selektion ist, können Störungen zu einem Rückgang der Lebensfähigkeit der Population führen. Und da anthropogenes Rauschen ein sehr neuer evolutionärer Selektionsdruck ist, ist es schwierig vorherzusagen, wie sich Arten anpassen werden.“
Die Forschung wurde in der Zeitschrift Behavioral Ecology veröffentlicht .