Angst vor Jaws ? Dann hoffen wir am besten, dass Sie nicht auf einen Megalodon-Hai stoßen, ein Tier, das jeden großen Weißen wie einen absolut großen großen Wuss aussehen lässt.
Das liegt daran, dass sie nicht nur die größten Haie sind, die je gelebt haben, sondern auch eine der dominantesten Kreaturen, die die Ozeane durchstreifen, wobei ihre Raubtiermuster ganze Meeresökosysteme prägen.
Abgesehen davon, dass Sie sich nicht mit Jason Statham in einem klapprigen Schnellboot wiederfinden, ist es unwahrscheinlich, dass Sie sich jemals mit einem kreuzen werden. Das Spitzenprädator ist jetzt ausgestorben, seine bemerkenswerte Größe wurde den Menschen nur durch Zahnfossilien offenbart.
Obwohl der Megalodon schon lange vorbei ist, hat er unsere Vorstellungskraft nachhaltig beeinflusst. Und nach den unten stehenden Fakten zu urteilen, zu Recht.
Welche Größe hatte ein Megalodon-Hai?
Groß. Ernsthaft groß. Der Megalodon-Hai war ungefähr 16 Meter lang – länger als ein normaler Bus und dreimal so lang wie der durchschnittliche Weiße Hai. Wissenschaftler schätzen auch, dass ihre Flossen die Länge eines durchschnittlichen erwachsenen Menschen hatten.
Aufgrund des Mangels an fossilen Beweisen können wir uns ihres genauen Aufbaus nicht sicher sein. Wissenschaftler haben jedoch mithilfe mathematischer Methoden und Vergleichen mit lebenden Verwandten des Megalodon einige Schätzungen geliefert.
Beispielsweise haben die University of Bristol und die Swansea University berechnet, dass ein Megalodon wahrscheinlich einen etwa 4,65 Meter langen Kopf, eine etwa 1,62 Meter hohe Rückenflosse und einen etwa 3,85 Meter hohen Schwanz hatte.
Die Forschung hat auch gezeigt, dass Megalodons bei der Geburt gewaltige zwei Meter lang waren.
Wie groß waren Megalodon-Zähne?
Da „Megalodon“ im Altgriechischen eigentlich „Riesenzahn“ bedeutet, ist es keine Überraschung, dass die Haie riesige Knirscher trugen.
Jeder Hai hatte 276 Zähne, die jeweils bis zu 18 cm lang waren. Im Gegensatz zu anderen Teilen des Megalodon-Skeletts, das aus Knorpel bestand, bestand jeder Zahn aus hartem Dentin (wie menschliche Zähne).
Aus Fossilien können wir entnehmen, dass der Kiefer eines Megalodons etwa 3 mal 3,5 Meter breit wäre. Das ist groß genug, um mindestens zwei ausgewachsene Vin Diesel auf einmal unterzubringen.
Megalodons würden alle ein bis zwei Wochen ein komplettes Gebiss verlieren. Das bedeutet, dass sie im Laufe ihres Lebens bis zu 40.000 Zähne produzieren würden, was erklärt, warum diese Fossilien so häufig vorkommen.
Wie schwer könnte ein Megalodon-Biss?
Es wird geschätzt, dass Megalodons eine Kraft von bis zu 182.200 Newton ausüben können, was ihnen den härtesten Biss aller jemals auf der Erde bekannten Kreaturen verleiht.
Im Vergleich dazu der Tyrannosaurus rex könnte mit einer Kraft von 60.000 Newton zubeißen, während der Nil-Alligator (der heute den stärksten Biss aller lebenden Tiere auf der Erde hat) 22.000 Newton bewältigen kann.
Wann ist der Megalodon ausgestorben?
Megalodon-Fossilien starben erst vor 3,6 Millionen Jahren aus und sind bis zu 20 Millionen Jahre alt (aus dem frühen Miozän und dem Pliozän). Das bedeutet, dass sie vor den frühesten Homo sapiens ausgestorben sind Arten entstanden vor ungefähr 2,5 Millionen Jahren.
Der Grund für das Aussterben des Megalodons ist noch nicht klar, obwohl einige theoretisiert haben, dass die Haie durch eine Periode der globalen Abkühlung getötet wurden. Andere Studien deuten jedoch darauf hin, dass der Megalodon aufgrund eines Mangels an geeigneter Beute ausgestorben ist, neben dem Auftreten von Raubtieren wie dem Weißen Hai, der auch die Nahrungsquelle des Megalodons erschöpft hat.
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War der Megalodon-Hai ein Dinosaurier?
Obwohl Megalodons in der Vergangenheit vor vielen Millionen Jahren existierten, können sie nicht wirklich als Dinosaurier betrachtet werden, die vor etwa 66 Millionen Jahren ausgestorben sind. Das bedeutet, dass die beiden nie nebeneinander existierten.
Waren die Megalodons Kannibalen?
Komisch, dass Sie fragen:Untersuchungen haben ergeben, dass Megalodon-Haie ihre Geschwister im Mutterleib gefressen haben. Laut einer Studie von Paläobiologen der DePaul University in Chicago ernährten sich embryonale Megazahnhaie wahrscheinlich von ungeschlüpften Eiern im Mutterleib.
Heutige Lamellenhaie betreiben auch diesen vorgeburtlichen Kannibalismus, bekannt als Oophagie, um sicherzustellen, dass sie den Mutterleib in einer Größe verlassen, die groß genug ist, um mit anderen Raubtieren zu konkurrieren.