Es stimmt, Sie sehen vielleicht nie einen Oktopus, der in einen Pyjama schlüpft oder sich unter eine Bettdecke kuschelt, aber neue Forschungen haben ergeben, dass die Kopffüßer den Menschen im Schlaf sehr ähnlich sind.
Eine neue Studie der brasilianischen Universität Rio Grande do Norte hat gezeigt, dass die achtgliedrigen Kreaturen, ähnlich wie Menschen, zwei große abwechselnde Schlafzustände haben:eine "aktive Schlafphase" und eine "ruhige Schlafphase".
Bei der Beobachtung von Oktopussen beim Schlafen in einer Laborumgebung stellten die Forscher fest, dass die Tiere während des „ruhigen Schlafs“ bewegungslos waren und ihre Pupillen sich zusammenzogen.
Während des „aktiven Schlafs“ wurde jedoch beobachtet, dass sie ihre Hautfarbe und -textur veränderten und – ähnlich wie Menschen während des REM-Schlafs (Rapid Eye Movement) – ihre Augen bewegten und Muskelzuckungen erlebten.
Obwohl es nicht bestätigt werden konnte, weisen diese Ergebnisse darauf hin, dass Tintenfische möglicherweise im Schlaf träumen können.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Oktopus während des ‚aktiven Schlafs‘ einen Zustand ähnlich dem REM-Schlaf erleben könnte, der der Zustand ist, in dem Menschen am meisten träumen“, sagte die leitende Forscherin und Doktorandin Sylvia Medeiros.
„Wenn Oktopusse tatsächlich träumen, ist es unwahrscheinlich, dass sie so komplexe symbolische Handlungen erleben wie wir. „Aktiver Schlaf“ dauert beim Oktopus nur sehr kurz – typischerweise von wenigen Sekunden bis zu einer Minute.
"Wenn während dieses Zustands geträumt wird, sollten es eher kleine Videoclips oder sogar Gifs sein."
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Ob Tintenfische träumen oder nicht, die Studie wirft wichtige Fragen über die Natur des Schlafs auf. Da sich Menschen und Tintenfische fast unabhängig voneinander entwickelten (ihre Abstammungslinien gingen vor etwa 500 Millionen Jahren auseinander), fragt die Ähnlichkeit zwischen ihren Schlafstadien, warum beide Tiere dieses Verhalten zuerst angepasst haben.
Wie Medeiros sagte:„Wenn sich tatsächlich zwei unterschiedliche Schlafzustände bei Wirbeltieren und Wirbellosen zweimal unabhängig voneinander entwickelt haben, was sind dann die wesentlichen evolutionären Drücke, die diesen physiologischen Prozess formen?“
"Die unabhängige Entwicklung eines 'aktiven Schlafs' analog zum REM-Schlaf bei Wirbeltieren bei Kopffüßern könnte eine aufkommende Eigenschaft widerspiegeln, die zentralisierten Nervensystemen gemeinsam ist und eine gewisse Komplexität erreicht."