Junge Weiße Haie nutzen spezielle Meeresregionen als sichere Trainingsgelände, um ihre Jagdkünste zu perfektionieren und sich auf das adulte Leben vorzubereiten – fernab der Konkurrenz durch größere Raubtiere, wie eine aktuelle Studie ergibt.
Die Forschung, publiziert in der renommierten Fachzeitschrift Environmental Biology of Fishes, stützt sich auf über 3.000 Sichtungen von Weißen Haien vor der Küste von Mossel Bay in Südafrika.
Die Bucht bietet jungen Haien eine geschützte Umgebung mit reichhaltiger Beute: Fische, Rochen, Robben und kleine Wale. Experten betonen, dass diese Erkenntnisse entscheidend für den Artenschutz sind. Die Weißen Haie gelten laut International Union for Conservation of Nature (IUCN) als „gefährdet“, und über ihre Populationen ist nur wenig bekannt – viele Fachleute vermuten einen Rückgang.
„Unsere Ergebnisse können helfen, Lebensräume zu schützen, die diese Haie in verschiedenen Lebensphasen nutzen“, erklärt Dr. Nicholas Ray von der School of Animal, Rural and Environmental Sciences an der Nottingham Trent University. „Dies könnte zu strengeren Regulierungen führen, um eine vom Aussterben bedrohte Art zu unterstützen.“
Das Team analysierte die Hai-Population in Mossel Bay, um zu verstehen, wie sie Lebensräume je nach Entwicklungsstufe beanspruchen.
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Als größter bekannter Raubfisch erreichen Weiße Haie bis zu 1.100 kg und zerreißen ihre Beute mit rund 300 Zähnen.
Über 81 Prozent der in Mossel Bay gesichteten Haie waren Jungtiere (1,75 bis 3 m Länge). Ausgewachsene Exemplare bis 6,4 m fehlten, doch „Untererwachsene“ (3,1 bis 3,6 m) wurden beobachtet.
Bei Sichtweiten über drei Metern waren Sichtungen häufiger – ideale Bedingungen für die Jagd, wie Experten bestätigen.
Forscher vermuten: Juvenile Weiße Haie nutzen Mossel Bay, um jagend zu lernen, ohne mit Adulten zu konkurrieren.
Nur 6,9 Prozent der Tiere waren Männchen, was andeutet, dass Weibchen solche Buchten bevorzugen, um Belästigungen während der Paarungszeit zu vermeiden.
„Über Populationen großer Weißer Haie und ihren Habitatgebrauch ist wenig bekannt“, betont Ray.
„Diese Haie lernen sozial, und die hohe Jungtierdichte deutet auf eine Kinderstube hin – ein Trainingsgelände zum sicheren Jagenlernen.“
„Die geschützten Bedingungen und Nahrungsreichtum fördern Wachstum und schützen vor Raub, Konkurrenz und Belästigung durch größere Haie. Sie bereiten sich hier auf das Erwachsenenleben vor.“