Wir haben in Großbritannien großes Glück. Im Vergleich zu vielen anderen Regionen der Welt gibt es hier nur wenige Tiere, die uns gefährlich werden können. Dennoch sollten einige Arten – meist wirbellose wie Wespen und Bienen – mit Vorsicht behandelt werden. Zu diesen gehören auch einige britische Spinnen, die uns beißen können. Der entscheidende Unterschied liegt jedoch zwischen der Fähigkeit zu beißen und tatsächlicher Gefährlichkeit.
Im Vereinigten Königreich leben etwa 650 Spinnenarten – von winzigen Exemplaren mit wenigen Millimetern Beinspannweite bis hin zur imposanten Kardinalspinne mit bis zu 12 cm. Als Raubtiere nutzen Spinnen ihre scharfen Reißzähne, um Beute zu erlegen und Gift einzuführen. Nicht alle Reißzähne durchdringen jedoch die menschliche Haut. Daher können nur wenige Arten uns sinnvoll beißen.
Laut dem Natural History Museum können nur 12 Spinnenarten Menschen beißen. Dazu zählen häufige Gäste in Häusern und Gärten wie Asselspinnen und Herbsthausspinnen. Bisse sind extrem selten, da Spinnen in der Regel nicht aggressiv sind. Selbst bei einem Biss bleibt es meist bei einem kurzen, milden Schmerz. Manche Arten verursachen zudem leichte Schwellungen oder Juckreiz.
Das Gift der meisten beißfähigen Arten ist weniger problematisch als die Einstichwunde selbst, die Bakterien einschleppen kann. Reinigen Sie bei Verdacht auf einen Spinnenbiss die Stelle gründlich und wenden Sie ein Antiseptikum an. Antihistaminika lindern Schwellung und Juckreiz – wie bei Insektenstichen. Verschlimmern sich Symptome oder treten neue auf, suchen Sie einen Arzt auf. In Ausnahmefällen können Allergien gegen Spinnengift auftreten, ähnlich wie bei Bienen.
Eine Art, die in jüngsten Studien als potenziell besorgniserregend gilt, ist die Edle Falsche Witwenspinne Steatoda nobilis. Erstmals 1879 in Torquay nachgewiesen, breitet sie sich zunehmend aus. Medienberichte über Bisse sind oft unbestätigt, doch die Spinne kann zubeißen und gedeiht in städtischen Gebieten nahe unseres Wohnraums.
Für die meisten ist ein Biss der Edlen Falschen Witwe vergleichbar mit einem Wespenstich – kurzfristig unangenehm. In seltenen Fällen kann es ernster werden: Eine irische Studie zu bestätigten Bissen zeigte, dass einige Betroffene hospitalisiert werden mussten. Dennoch: Spinnenbisse sind in Großbritannien extrem rar. Die allermeisten Menschen erleben nie einen Biss, und bei den Wenigen bleibt es bei Bagatellen.
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